临冬城的铁匠铺里，回荡着铁锤敲击的铿锵声。
火炉烧得通红，将铁匠米肯那张被汗水浸透的脸，映照得一片赤红。
琼恩·雪诺站在一旁，专注地看着米肯手中的活计。
“要更细一些。”
琼恩提醒米肯。
“比布兰的练习剑还要细。”
米肯停下手中的锤子。
他用铁钳夹起那块烧红的铁条。
在昏暗的铁匠铺里，那铁条像是一截燃烧的木炭。
他疑惑地看着琼恩。
“雪诺大人，这么细的剑，一碰就断。”
“这不是给男孩用的。”
琼恩的脸上，露出一丝极淡的笑意。
“这是给艾莉亚的。”
米肯恍然大悟。
他想起了那个总是在城堡里上蹿下跳，不像淑女，更像个野小子的公爵小女儿。
“我明白了。”
米肯将铁条重新放回火炉，用力拉动风箱。
火星四溅。
琼恩的目光，越过跳动的火焰，望向庭院。
他要去长城了。
去那个世界的尽头，守卫一片冰冷的荒原。
他能留给妹妹的，只有这一件微不足道的礼物。
一把适合她的剑。
……
林恩的房间里，已经收拾妥当。
他坐在床边，把玩着那柄瓦雷利亚钢匕首。
龙骨的握柄触感温润，剑刃上似乎流淌着奇异的波纹。
门，被轻轻推开了。
林恩收起匕首，看向门口。
艾莉亚探进头来，那双灰色的眼睛里，带着一丝紧张与期待。
“他们说，你明天就要走了。”
艾莉亚走了进来，反手关上门。
林恩点点头，将匕首收回鞘中，别在腰后。
“去长城。”
“和琼恩一起？”
“对。”
艾莉亚走到林恩面前，仰着小脸看着他。
她沉默了片刻，似乎在鼓足勇气，一把抱住了林恩，仰起头。
“你可以带我一起去吗？”
林恩的动作停顿了一下。
他看着艾莉亚那双写满期望的眼睛。
“你疯了？”
“我没疯！”
艾莉亚的声音提高了几分。
“我不想留在这里！”
“我不想学刺绣，不想当什么淑女！”
“我想学剑！”
“我想出去冒险！”
艾莉亚的目光，落在了林恩腰间的长剑上。
充满了毫不掩饰的向往。
林恩看着艾莉亚。
他知道。
如果艾莉亚跟着奈德南下，那么她将会和她的冰原狼娜梅莉亚，在国王大道上与乔弗里发生冲突。
那场冲突，会让娜梅莉亚被驱赶。
会让珊莎的冰原狼“淑女”，被当做替罪羊处死。
更会让史塔克家族与兰尼斯特家族的矛盾激化。
而现在，一个改变这一切的机会，就摆在眼前。
林恩想了想，随后站起身。
“艾莉亚，跟我来。”
林恩拉开门，走了出去。
艾莉亚愣了一下，立刻跟了上去。
奈德的书房里，气氛压抑。
他正在写信，安排着北境的各项事务。
他南下之后，整个北境的重担，都将压在罗柏这个长子肩上。
“父亲。”
艾莉亚的声音，让奈德抬起了头。
他看到艾莉亚，眉头微微皱起。
“艾莉亚，这个时间你应该跟修女老师在一起。”
“你又逃课了。”
“父亲，我想跟林恩一起去长城。”
艾莉亚脱口而出。
奈德的脸色沉了下去。
“胡闹！”
“这不是胡闹！”
艾莉亚毫不畏惧地迎上父亲的目光。
“我不想留在临冬城！”
“我讨厌这个地方，这里太单调了！”
“我要出去冒险。”
奈德的呼吸一滞。
他看着自己这个最小的女儿。
责备的话怎么也说不出口。
最终，奈德说道。
“艾莉亚，不然你也跟着一起南下吧。”
“温暖的南方终究比冷酷的北方更适合你。”
“你不是想学剑吗？”
“等到了君临，我给你请最好的剑术老师！”
艾莉亚的眼亮了一瞬。