他抬起头，眼中闪烁着热切与渴望：“因此，女王陛下恳请阁下能够慷慨地准许，将此项神圣的火炮铸造技术，转让予我金雀花王朝。为此，我们愿意支付任何代价！”
“除了眼前的这些礼物，女王陛下还授权我，可以再支付相当于两百万两白银的黄金、宝石，或者您指定的任何等价物资！”
两百万两白银！加上之前的厚礼，这是一个足以让任何势力疯狂的惊天报价！议事厅内响起了一阵细微的吸气声。
所有人的目光都聚焦在苏文身上。
苏文轻轻摩挲着座椅的扶手，沉默了片刻。
这沉默让詹姆斯的心几乎提到了嗓子眼。
终于，苏文缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的决断：
“詹姆斯爵士，女王陛下的厚意与慷慨，我心领了。这些珍贵的礼物，我可以收下，作为两国友谊的见证。”
詹姆斯脸上刚露出一丝喜色，苏文接下来的话却让他如坠冰窖。
“但是，”苏文话锋一转，目光如炬，直视詹姆斯，“关于火炮技术……那是非卖品。”
他顿了顿，看着对方瞬间惨白的脸色，继续道：“此乃翼州安身立命之基石，关乎万千子民之安危，不容交易。再多的财富，也无法衡量其价值。请转告女王陛下，她的要求，我无法满足。”
詹姆斯的肩膀瞬间垮了下去，巨大的失望与不甘几乎将他淹没。
他还想再争取：“阁下，价格方面……”
苏文抬手，轻轻打断了他，语气依旧平和，却带着终结话题的绝对力量：“此事，无需再议。”
厅内一片寂静，只有詹姆斯粗重的呼吸声。他看着主位上那位年轻的首领，对方平静的目光深处，是一种自信与对自身力量绝对掌控的从容。詹姆斯明白，在这位拥有“神罚”之力的领主面前，任何讨价还价都是徒劳的。
他最终只能深深地低下头，将所有的不甘与苦涩咽回肚里，用干涩的声音回答：
“是……我明白了。阁下的意志，我将如实禀报女王陛下。”
这一刻，詹姆斯深刻地认识到，在这个新兴的强大势力面前，即便是骄傲的金雀花王朝，也不得不低下高昂的头颅，用朝拜和贸易的方式，来寻求一丝庇护与合作的可能。
但翼州的核心武力，是金钱无法触及的禁区。
“行了，公事说完，是时候说点私事了。”苏文并没有让众官离开，而是换了一副语气，“詹姆斯爵士我的朋友，我们又见面了。”
“是啊。对于阁下的拒绝，我很理解，也早有预料。”詹姆斯有些失落，“不过这件事情，并不影响我们之间的友谊。”
“看你身上的勋章，你升官了？”
“是啊。回到英吉利之后，我并未得到女王陛下的召见，但后来听到翼州的水师舰队，在海上展示出可怕的战力之后，女王陛下称之为上帝的惩罚。她立刻召见了我，并升任我为公爵爵位。”詹姆斯道，“然后陛下就让我带着财富，再次来到翼州，向阁下购买火炮技术。”