一笔笔，一桩桩，看得人脊背发凉。这哪里是贪腐，这分明就是在用江南的血肉，喂养一条盘踞在北方的毒龙！
就在这时，二队的亲卫也回来了，一同被押解回来的，还有被五花大绑、狼狈不堪的孙长德。
这位在扬州城呼风唤雨数十年的“孙二哥”，此刻发髻散乱，官袍上还沾着泥污，显然是经过了一番激烈的“挣扎”。
他一进书房，看到桌上那摊开的账本，瞳孔骤然收缩，整个人仿佛被抽干了精气神，瞬间瘫软下去。但他很快又强撑起来，死死地盯着陆羽，眼中迸发出怨毒的光。
“陆羽！你……你好狠的手段！”
陆羽端起桌上早已备好的香茗，轻轻吹了吹热气，仿佛没听见他的话，反而对上官婉儿笑道：“婉儿，你看，这账本上的人名，可真不少。我之前还愁着，不知该从何处下刀。现在看来，是孙大人，亲自为我拟好了这张抄家的名单。”
他抬起眼皮，终于看向孙长德，笑容温和，说出的话却让后者如坠冰窟。
“孙大人，别急。你不会孤单的。很快，
他放下茶杯，声音不大，却清晰地传遍了刺史府的每一个角落。
“来人！”
“将名单上所有涉案之人，无论官阶，无论身份，即刻缉拿归案！府邸查封，家眷收押！”
“但有反抗者，格杀勿论！”
“是！”
这一次，应诺的，是整个刺史府内外，数百名亲卫齐声的怒吼。
那声音，汇成一股钢铁洪流，冲破了刺史府的围墙，响彻了整个扬州城的上空。
一场史无前例的大清洗，开始了。
扬州城彻底疯了。
这一次，不再是官员们自己吓自己。一队队身披黑甲、手持横刀的陆氏亲卫，如阎罗殿放出的鬼差，手持着那份由孙长德亲手书写的“生死簿”，开始在城中横冲直撞。
城南的曹掾，刚刚烧完了他那幅“十八学士图”，还没来得及喘口气，府邸的大门就被一脚踹开。他被从床底拖出来的时候，嘴里还塞着半块没啃完的糕点。
城西的司马大人，正跪在被他亲手砸碎的太湖石前痛哭流涕，亲卫们冲进来时，他还以为是石头显灵，派了天兵来惩罚他，抱着一块碎石就喊：“石头公公饶命！下官再也不敢了！”
盐运司的王主事，被从他最宠爱的小妾温热的被窝里拖了出来，赤身裸体，像一头待宰的肥猪。那小妾吓得尖叫，却被一名亲卫不耐烦地用刀鞘拍晕过去。
哭喊声，求饶声，咒骂声，女人的尖叫声，孩子的啼哭声……混杂在一起，成了这个清晨扬州城最刺耳的交响乐。
陆羽的手段，比所有人想象中都要酷烈，都要直接。
没有审问，没有对质，只有抓捕。
那份账本，就是铁证。他手中的天子剑，就是道理。
上官婉儿站在阁楼上，看着下方一队队亲卫押解着一个个往日里高高在上的官员，如同拖着一条条死狗般走过，她的心神受到了巨大的冲击。
她见过酷吏，周兴、来俊臣的手段她早有耳闻。但那些人的酷，是阴鸷的，是藏在暗处的，是用罗织罪名、严刑逼供的方式。
而陆羽的酷，却是堂堂正正，是摆在光天化日之下的。他用最无可辩驳的证据，行最雷霆万钧的手段。这是一种纯粹的力量碾压，是一种不容任何置喙的绝对权威。
他不是酷吏，他是在行使神罚。
她转头看向身旁的陆羽，他依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛楼下发生的一切，都与他无关。
“帝师，”她的声音有些发飘，“我们……我们抓了这么多人，整个扬州的官署，几乎都空了。接下来……”
“接下来，自然是审。”陆羽的目光，落在了那份账本的最后一页。
那是一张独立的名单，上面的人名，不再是江南的官员。
上官婉儿顺着他的目光看去，当她看清名单上的第一个名字时，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让她浑身冰冷。
那上面赫然写着——
武承嗣。
大周魏王，武则天的亲侄子。