夜风穿廊，庭中槐影摇曳，将一地清冷的月光搅得支离破碎。
刺史府内的血腥与喧嚣刚刚沉寂，一种更为厚重的压抑感，却随着那名亲卫的到来，悄然笼罩在陆羽和上官婉儿心头。
那份用火漆严密封装的官方公文，静静地躺在亲卫高举的托盘上，旁边是一封小巧玲珑、却透着一股逼人贵气的私人信函，信封的材质是上好的澄心堂纸，隐约还能闻到一丝若有若无的龙涎香气。
陆羽的目光扫过那两封信，心中已然明了。
一封，代表着朝堂与国事。
另一封，则代表着风波与私情。
“辛苦了，下去歇着吧。”陆羽对亲卫点了点头，亲手接过了那两封信。
他的手指先是触碰到了那份官方公文，触感冰冷而坚硬，如同神都紫宸殿内那至高无上的权力。他没有急着拆开，而是先拿起了那封小巧的私信。
信封上没有署名，但那力透纸背、锋芒毕露的字迹，以及那独一无二的龙涎香气，早已暴露了主人的身份。
上官婉儿的目光也落在那封信上，清澈的眼眸中掠过一丝复杂难明的情绪，随即又恢复了古井无波的平静，只是端着莲子羹空碗的手，指节微微泛白。
陆羽拆开信封，展开信纸。
映入眼帘的，是几行狂放不羁、却又带着一丝慌乱的字迹，有些地方的墨迹甚至因为主人的用力而微微洇开，仿佛能看到书写者当时那激动难平的心绪。
“陆羽，你个混账！”
开篇第一句，便是毫不客气的怒骂。
“你敢死？！你若敢有半点差池，本宫立刻奏请母后，将扬州从上到下，屠戮干净，让他们给你陪葬！你听见了没有！”
“消息传来之时，本宫正在与母后议事。你可知本宫……你可知母后是何等震怒？”
“本宫不管你在扬州做什么，给你三日时间，将所有事情了结！三日后，本宫要亲眼在神都城门口，看到你这个混账活生生地站在那里！少一根头发，本宫唯你是问！”
信的末尾，没有落款，只有一个用朱砂重重画下的、代表着太平公主身份的凤凰图记，那朱砂红得刺眼，像是血，也像是烙印。
陆羽读完，竟是忍不住低低地笑了一声，而后化为一声无奈的叹息。
这封信里，每一个字都充满了威胁与命令，霸道得不讲丝毫道理。可那字里行间渗透出的、几乎要溢出纸面的焦灼与担忧，却又是那般真实。
他甚至能想象得到，太平公主在写下这封信时，是如何地坐立不安，又是如何地强忍着亲自带兵冲来扬州的一股冲动。
“公主殿下，还是这般真性情。”上官婉儿的声音在一旁轻轻响起，语调平淡，听不出喜怒。
陆羽将信纸小心地折好，收入怀中，抬头看向她，调侃道：“婉儿若是觉得我这差事当得憋屈，不如替我回信，与公主殿下理论一番？”
上官婉儿的嘴角勾起一抹极浅的弧度，像是清晨荷叶上将落未落的露珠。
“婉儿不敢。帝师与公主殿下的事情，婉儿一介女官，如何敢置喙。只是……”她顿了顿，话锋一转，目光投向了那份公文，“想来，陛下的旨意，也与此事脱不开干系。”
陆羽脸上的笑意收敛，神情变得凝重起来。
他知道上官婉儿说得对。
太平公主的信，是私。而武则天的旨意，才是公。
公与私交织在一起，才是他如今所面临的，最真实的处境。
他用指甲划开火漆，抽出里面的敕书。
明黄色的丝帛上，是用朱砂御笔亲书的蝇头小楷，字迹端庄秀丽，却又透着一股不容置喙的威严。
敕书的内容并不长，却字字千钧。
开头，是对陆羽平定江南豪族、粉碎刺杀阴谋的嘉奖，言辞恳切，赞誉有加。
但紧接着，笔锋陡然转厉。
敕书言明，江南之乱，不过是冰山一角。大周立国未久，前朝旧弊沉疴遍地，官场之上，贪腐横行，结党营私，已成动摇国本之大患。
“朕，深以为忧。”
这四个字，透着帝王深深的焦虑与杀机。
“兹，特命帝师陆羽，为钦命巡查使，总领吏治整顿一事。赐天子剑，许便宜行事。凡贪赃枉法、结党营私之辈，无论官阶高低，宗亲与否，皆可先斩后奏！”
“此役，当以江南为始，清扫沉疴，激浊扬清，为我大周，重塑一个朗朗乾坤！”
敕书的最后，是武则天那枚“天命玄鸟”的朱红大印，烙印在丝帛之上，也烙印在了陆羽的命运之上。
整个正堂，静得落针可闻。
上官婉儿看着那份敕书，清丽的脸上第一次露出了真正意义上的忧虑。
“帝师，这……”她轻启朱唇，却又不知该从何说起。
“这是陛下的信任，也是陛下的考验。”陆羽将敕书缓缓卷起，声音平静，眼神却深邃如海。
他太明白武则天的用意了。
自己遇刺的消息，恐怕早已通过某些特殊的渠道，比官方的八百里加急更快地传回了神都。