“母亲，这药味……”她微微蹙眉。
“加了特制的药材，效果才好。”母亲温柔地抚摸着她的头发，“快喝了吧，凉了药效就差了。”
在母亲的注视下，她将那碗安神汤一饮而尽。母亲看着她喝完，眼中似乎闪过一丝如释重负，又叮嘱了几句，才带着人离去。
后半夜，她确实睡着了，但睡得并不安稳，小腹处隐隐传来一阵阵坠痛，并不剧烈，却足以让她在梦中都感到不适。她只当是月事将至前的寻常不适，加之紧张所致，起身喝了些热水，便强忍着，在天蒙蒙亮时起身，由着丫鬟嬷嬷们为她梳妆打扮，披上那身华丽无比的嫁衣。
当时所有的注意力都被大婚的紧张和喜悦占据，那点微不足道的“肚子疼”，早已被她抛诸脑后。
如今想来，那碗“安神汤”，那不同寻常的药味，那夜半的腹痛……时间、症状，都与苏杭诊断出的“沉积已久”、“伤了胞宫根本”的红花药性，严丝合缝地对上了！
是了，就是那碗汤！是她的亲生母亲，在她大婚前夕，亲手端给她，看着她喝下的！
为什么？
落明霞只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸瞬间冰冷僵硬。她坐在那里，脸色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。那双聪慧明澈的眼睛里，充满了震惊、难以置信、被至亲背叛的剧痛，以及一片深不见底的荒凉。
“五弟妹？”苏杭见她神色剧变，魂不守舍，心中已猜到了七八分。他与董蔓婧对视一眼，都在对方眼中看到了惊怒与沉重。
董蔓婧轻轻握住落明霞冰凉的手，低声道：“明霞，可是想起了什么？这里没有外人，你但说无妨。”
落明霞猛地回过神，看向苏杭和董蔓婧，眼中瞬间蓄满了泪水，却倔强地没有落下。她张了张嘴，声音干涩得如同砂纸摩擦：“我……我想起来了……大婚前一晚，母亲……给我送了一碗‘安神汤’……我喝了……半夜，肚子疼……”
她断断续续，语无伦次，但苏杭和董蔓婧已然听明白。
丞相夫人！竟然是落明霞的亲生母亲，在她出嫁前夜，给她下了绝育的红花！
这消息太过骇人听闻，饶是苏杭经历颇多，也一时震住。闺阁女子，被亲生母亲暗中下药损害生育能力，这背后牵扯的，绝不仅仅是后宅阴私那么简单。落丞相府与苏家联姻，表面风光，内里竟藏着如此恶毒的心思？还是说，这只是丞相夫人个人的主意？
苏杭深吸一口气，强迫自己冷静下来。他沉声道：“五弟妹，此事关系重大，你切莫声张，尤其是……暂时不能告诉五弟。”
以苏云那刚烈如火、眼里揉不得沙子的性子，若知道自己的妻子被岳母如此算计，恐怕立刻就会提剑闯进丞相府问罪。届时，不仅落明霞处境艰难，苏家与落家也将瞬间撕破脸，引发朝堂震动。
落明霞茫然地点点头，她此刻心乱如麻，母亲那张慈爱的脸和那碗苦涩的汤药在脑海中交替闪现，让她几欲呕吐。
苏杭继续道：“你胞宫受损，并非毫无希望。红花药性虽猛，但时日已久，主要在于调理。我会为你重新拟定方子，以温养修复为主，佐以针灸疏通经络。只是……这需要时间，短期内恐难见效，你需有耐心。”
董蔓婧也紧紧握着她的手，给予无声的安慰和支持。
落明霞闭上眼，两行清泪终于无声滑落。她用力回握住董蔓婧的手，仿佛那是此刻唯一能抓住的浮木。再睁开眼时，那双泪眼洗过的眸子里，震惊与伤痛依旧，却多了一丝冰冷的决绝。
“我明白了，三哥，三嫂。”她的声音依旧有些哑，却异常平静，“此事，我会烂在肚子里。调理之事，有劳三哥费心。”
她站起身，整理了一下微皱的衣裙，向苏杭和董蔓婧行了一礼，姿态依旧优雅，背影却带着一种孤注一掷的萧索。
她一步步走回自己的“明慧苑”，每一步都仿佛踩在冰刃上。阳光明媚，庭院花开正好，她却只觉得周身寒冷。
原来，她所以为的家族情深，母慈子孝，底下竟藏着如此不堪的算计。母亲……她为何要这样做？是怕苏家势力过大，威胁相府？还是为了……别的什么？
她不知道，也不敢深想。
当晚，苏云回到房中，依旧兴致勃勃，搂着她说着衙门里的趣事，又提及二哥三哥家的孩子，言语间不乏羡慕。
落明霞依偎在他怀里，脸上带着温婉的笑意，应付着他的话语，手指却在不自觉地绞紧衣角。
夫君依旧“卖力”，甚至因着那点好胜心，比以往更甚。而她，在知晓了那残酷的真相后，在他充满期待的拥抱中，内心却充满了无尽的苦涩与一种近乎绝望的坚韧。
她不能倒，不能露出破绽。她要配合三哥的治疗，她要为自己，也为她和苏云的未来，争一线生机。同时，她也要弄清楚，母亲，或者说落家，到底意欲何为。
这场看似风光无限的联姻，从开始，就布满了荆棘与陷阱。而她现在，必须独自踏过这片荆棘，在黑暗中，寻一条生路。
京城苏府的天空，依旧繁华喧嚣，但在“明慧苑”这一方天地里，有些东西，已经悄然改变。喜悦之下，暗流开始汹涌。