漕运招标的日期迫在眉睫，县君府书房内的灯火，几乎彻夜未熄。空气中弥漫着墨香与一种紧绷的专注感。
苏浅浅端坐于巨大的书案之后，面前摊开着厚厚的卷宗，皆是魅影动用了所有渠道，搜集来的关于此次漕运竞争对手的详细资料。其中，重点便是靖王府及其掌控的通远商号。
“靖王萧策，年二十有五，母为已故慧懿贵妃。自幼长于军营，十五岁随军北征，屡立奇功，十七岁独领一军，镇守北境十年，威震狄戎……去岁南境流民作乱，波及三州，其奉密旨率麾下‘玄甲卫’精锐南下平乱，三月而定，手段酷烈，杀伐果断……”
苏浅浅的目光冷静地扫过关于萧策生平的字句，如同审视一件与己无关的器物。她的指尖在“南下平乱”、“玄甲卫”、“手段酷烈”这几个词上微微停顿，随即翻向下一份关于通远商号运营模式、主要管事、乃至潜在弱点的分析。
一切都在按计划进行。击败靖王府，拿下漕运，苏家在京城的根基将彻底稳固。
然而，就在她翻阅一叠关于萧策南下平乱时期的零散情报密档时，魅影的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在书房角落的阴影里，声音带着一丝不同寻常的凝重。
“县君，属下在梳理一批从南境旧档中剥离出的零碎信息时，发现了一条曾被多方忽略的记录。”
苏浅浅抬起头，看向魅影。
魅影上前一步，将一张薄薄的、边缘甚至有些破损的纸条放在书案上。纸条上的字迹潦草，似乎是某个低级线人或驿站人员的随手记录。
“约一年前，靖王麾下玄甲卫一支编号‘癸七’的十人小队，曾于南境抚州与江州交界的官道附近，执行过一次清剿任务。记录称，处理了一批‘疑似狄戎细作’，就地格杀并焚毁，未留活口。”
时间、地点。
苏浅浅的瞳孔骤然收缩！
一年前……南境……抚州与江州交界的官道附近！
这几个关键词，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了她的记忆深处！那正是她当初南下寻找商机，却不幸遭遇匪徒，与家人失散，最终被掳、囚禁，受尽折磨，险些丧命的时间和大致区域！
她的心脏猛地一缩，仿佛被一只无形的手死死攥住，呼吸瞬间变得困难起来。一直以来被刻意压抑、尘封在心底最黑暗角落的记忆碎片，如同挣脱了牢笼的凶兽，咆哮着试图冲破禁锢。