百转千回，心绪如潮，最终都化作一片死寂的沉默。
苏浅浅沉默了许久许久，久到跪在地上的两人，意识都因失血和疼痛而开始有些模糊，心中被无尽的惶恐和绝望笼罩。
终于，她清冷至极的声音打破了沉寂，如同冰珠落玉盘，不带丝毫温度：“既然领了罚，此事便就此揭过。记住这八十鞭的教训，日后，你们的命，更需用在刀刃上。”
没有安慰，没有宽恕，只有冰冷的认可和更高的要求。
“是！属下……谨记！”阿布和阿威用尽最后的力气齐声应道，声音破碎却带着一丝解脱。小姐还愿意用他们！
“起来。”苏浅浅的声音依旧没有波澜，“召你们来，本是有事交代。既然身上有伤，便先回去好生休养五日。五日之后，若还能站起来，再来听命。”
“小姐，属下……”阿威还想挣扎。
“这是命令。”苏浅浅打断他，语气斩钉截铁，“下去。找大夫，用最好的金疮药。”
“……是。”两人不再坚持，艰难地、摇晃着从地上撑起身子，每一步都仿佛踩在刀尖上，拖着沉重的步伐，缓缓退出了书房，在地毯上留下几不可察的暗红印记。
书房门被合上，将那浓烈的血腥气稍稍隔绝。
苏浅浅独自坐在那里，一动不动。指尖冰凉，方才端过的茶杯壁上的余温早已散尽。
八十鞭。
她闭上眼，能想象那皮开肉绽的场景。这就是她选择的道路，一条注定铺满荆棘、浸透鲜血的道路。她给予他们新生和力量，他们便回报以血肉乃至生命的忠诚。
心里堵得发慌，一阵阵尖锐的酸楚涌上鼻尖。但她强行将那丝软弱的情绪压了下去，眼神重新变得冷硬如铁。
对敌人不能心软，对自己人……有时，亦需如此。这残酷，或许才是对他们，对自己，最大的负责。
些许心痕，必须磨砺成最坚硬的铠甲，方能护住她想护的一切。