“奴婢在。”魅影的声音带着一丝天然的柔媚，却又冰凉无波。
“你的任务，在西北。”苏浅浅直接切入主题，“我两位兄长，苏景与苏寒，半月前离家，前往西北边军，投奔其师怀风，欲要参军。怀风身份，乃西北边军‘黑云骑’统领，怀化郎将。”
她将一张简单勾勒了路线和可能目的地的绢帛推向魅影。
“我要你即刻动身，前往西北，找到他们，确认他们的安全，并暗中保护。”苏浅浅的指令非常清晰，“你的任务是确保他们在安全抵达军营、并正式入伍之前，不出现任何意外。边关路途凶险，不乏马匪流寇，也可能有其他未知风险。我要你成为他们在暗中的眼睛和影子。”
她顿了顿，强调道：“记住，是暗中保护。非生死攸关之时，不得暴露行踪，不得与他们接触，更不得干涉他们的任何决定。我要的，是他们凭借自己的能力进入军营，而你，只是最后一道保险。”
“此外，”苏浅浅话锋一转，眼神中透露出一种深沉的渴望，“西北边军，龙蛇混杂，其中不乏因各种原因被埋没、不得志，或是有特殊才能却无处施展之人。我苏家求贤若渴，暗卫力量更是初创，亟需补充新鲜血液。你在执行保护任务的同时，需留心观察，为我物色可用之才。”
她看着魅影，语气郑重：“无论是身手高强、精通特殊技艺的老兵，还是心思缜密、善于侦查的斥候，甚至是因伤退役、却经验丰富的军官……只要其人有真才实学，身家背景相对清晰，且有可能为我苏家所用，你需留意其动向、品性，并设法建立初步的、不暴露我苏家的联系渠道。此事需极度谨慎，宁缺毋滥。”
“待他们成功入伍，安顿下来，且你已初步完成人才勘察之后，你方可返回复命。”
这个任务比血刃的更为复杂和漫长，需要极强的耐心、追踪能力、洞察力和应变能力。
魅影接过绢帛，只是快速扫了一眼，便将其内容记在心中。她微微躬身，眼中闪过一丝了然：“奴婢领命。必当谨慎行事，为小姐寻觅良才，亦护得两位少爷周全。”
“很好。”苏浅浅对两人的反应很满意，“血刃，你稍后自会有人引你去‘暗影苑’。魅影，你今夜便出发，所需盘缠和物资，我会让知秋为你准备。”
“是！”两人齐声应道。
没有多余的废话，任务下达完毕，苏浅浅便挥了挥手。
血刃抱拳一礼，转身，步伐沉稳地向外走去，那背影仿佛一柄即将投入熔炉重铸的战刀。
魅影则是盈盈一拜，身形如同鬼魅般向后飘退，悄无声息地融入门外的黑暗中，仿佛从未出现过。
书房内再次恢复了寂静。
苏浅浅轻轻吁出一口气。血刃的入驻，将能迅速整合“暗影苑”的力量，使其真正成型。而魅影的西北之行，不仅关乎兄长安危，更承载着她为苏家网络人才、拓展暗卫力量的期望。这步棋，落子深远。
两把利刃，一内一外，已然出鞘。