静谧的夜里，苏浅浅在空间中看着刚刚领取的任务奖励——那套闪着微光的初级调味料套装，心里乐开了花。酱油、醋、饴糖！这对当下调味品匮乏的餐桌来说，简直是雪中送炭！她仿佛已经闻到了李氏用这些调料烹制出的更诱人的饭菜香气。
“有了这些，娘的手艺更能发挥了！说不定还能琢磨出更多能卖钱的小吃……”苏浅浅美滋滋地盘算着，暂时将“摆烂”宏图搁置一旁。毕竟，让家人过得更好，是眼前最实在的事。
第二天，制作豆腐的成功和豆花的美味，让苏家再次沉浸在收获的喜悦中。但喜悦之余，一丝隐忧仍在，尤其是大哥苏承光从镇上带回的消息——‘十里香’的孙掌柜似乎还在暗中打听苏家。
“总这样提心吊胆不是办法。”晚饭后，一家之主苏屹安敲了敲烟袋锅，眉头紧锁，“咱们的东西是好，但没个稳妥的销路，总是惹人眼红。”
五哥苏云眼珠一转，放下手里比划的树枝，开口道：“爹，我上次说的码头，大哥去试了，反响不错。但零卖终究不是长久之计，量小，也容易再被盯上。咱们得找个靠得住的买家，长期合作。”
“理是这么个理，可镇上就那几家酒楼饭馆，‘十里香’势力不小，谁敢为了咱们这小门小户得罪他？”苏靖和叹了口气。
一直安静倾听的苏浅浅，此刻脑中灵光一闪：“爹，二叔，咱们的东西好，不怕没人识货。‘十里香’霸道，但镇上总有不惧他、或者不屑与他为伍的正经商人吧？咱们能不能主动去找找这样的合作方？”
一直没怎么说话的文氏，忽然轻声插言：“我……我今日送绣品去镇上的‘锦绣阁’，那家的老板娘是个和善人，见识也广。今日闲聊，她提起过镇东头的‘花玉酒楼’，说东家是位女掌柜，姓柳，为人最是公道正派，从不与‘十里香’那流同伍，还时常接济镇上的孤寡。或许……可以试试？”
文氏的话像在黑暗中点亮了一盏灯。女掌柜，公道正派，不惧“十里香”——这几个关键词让苏家人都动了心。
“柳掌柜……我好像也听过她的名声，确实不错。”苏家老爷子沉吟片刻，下了决心，“承光，屹安明天你们一起去镇上，不去集市，直接去‘花玉酒楼’拜访一下。浅浅，你把咱们最好的玉米面装一小袋，再带上一块刚做好的豆腐。”
次日一早，苏屹安带着苏承光，揣着忐忑又期待的心情，踏进了“花玉酒楼”。与“十里香”的喧嚣浮华不同，花玉酒楼布置得清雅别致，虽是清晨，已有伙计在安静地擦拭桌椅，空气中弥漫着淡淡的檀香，而非油腻的烟火气。
听闻来意，伙计通传后，将他们引至后院一间雅静的书房。书房内，一位身着素雅锦袍、年约三十许的女子正在看账本，她容貌清秀，眉宇间却自带一股干练和英气。这便是柳掌柜。
苏屹安有些拘谨地说明来意，并奉上带来的玉米面和豆腐：“柳掌柜，冒昧打扰。这是俺家自己琢磨出来的些许粗食，味道尚可，想看看贵店是否……是否能用得上。”
柳掌柜并未因他们衣着朴素而轻视，她放下账本，目光落在那些金黄的玉米面和雪白水嫩的豆腐上，眼中闪过一丝讶异。她先是捻起一点玉米面细看，又凑近闻了闻：“这面粉色泽金黄，麦香浓郁，却似乎并非普通麦子所磨？”
“回掌柜的话，这是玉米磨的面，是一种……一种新粮。”苏屹安按照商量好的说辞解释。
柳掌柜点点头，又看向那块豆腐：“此物更是稀奇，洁白如玉，凝而不散，是何物所制？”
“此物名叫‘豆腐’，是用黄豆做的，口感软嫩，可荤可素。”苏承光补充道。
柳掌柜不愧是经商之人，立刻抓住了关键：“黄豆？竟能做出如此形态？妙极！”她当即吩咐伙计：“去，请王师傅来，将这两样东西拿去厨房，简单烹制一下，我亲自尝尝。”
等待期间，柳掌柜和气地与苏家父子聊起家常，问及收成、家中情况，言语间毫无架子，让苏屹安父子渐渐放松下来。
不一会儿，伙计端上来一盘烙得金黄的玉米饼和一碟清炒的豆腐。玉米饼香气扑鼻，豆腐看起来清爽滑嫩。