县衙公堂之上，气氛凝重肃杀。
秦氏和周红兰被衙役押着跪在堂下，两人身上还带着烫伤的狼狈与疼痛。
周红兰脸色苍白，手臂上缠着临时包扎的布条，低着头，身体微微发抖。
秦氏则显得焦躁不安，眼神四处乱瞟。
堂外，早已被闻讯赶来的百姓围得水泄不通。
这桩涉及“仙人村”柳树沟的悍妇伤人案，充满了猎奇的戏剧性，成了临山县当下最火爆的谈资。
人群中，一对衣着破旧、满面风霜的中年夫妇和一个半大少年格外显眼。
他们是周红兰的父母和弟弟。
当看到女儿跪在堂下，形容凄惨，夫妇二人“噗通”一声就跪倒在公堂外的石阶下，磕头如捣蒜，涕泪横流。
“青天大老爷开恩啊！开恩啊！”
周父声音嘶哑，额头磕得通红。
“我家红兰从小老实本分，连只鸡都不敢杀啊！她绝不会与人动手伤人的！她是无辜受累的呀！求老爷明察！”
“是啊老爷！”
周母哭得几乎晕厥。
“我们一家是逃难来的，身无长物，红兰是我们唯一的指望了……她要是出了事，我们可怎么活啊！”
这凄惨的哭诉求饶声，让不少围观者心生恻隐，议论纷纷。
然而，这声音却像针一样刺到了秦氏。
她猛地扭过头，冲着堂外尖声反驳。
“放屁！什么叫无辜受累？周红兰是我家大山的媳妇儿！她护着我这未来婆婆，那是天经地义！是她该做的本分！怎么能叫受累呢？”
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
王铁根带着两个儿子，满头大汗地挤进人群，冲到了堂前。
他们父子三人正在城里做泥瓦短工，听到消息魂都快吓飞了，撂下活计就跑了过来。
“当家的！大山！大林！”
秦氏看到家人，胆气更足了，但更多的是委屈和推卸。
“你们可算来了！快跟老爷说说，不是我的错啊！”
王大林和王大山扑通跪倒，对着堂上的林正德连连磕头。
“县令大人恕罪！大人开恩啊！”
大山根本不清楚具体发生了什么，只知道母亲和未婚妻闯了大祸。
周红兰看到未婚夫来了，苍白的脸上浮起一抹羞涩，忍着疼微微抬头望向他。
她心里除了害怕，还有一丝担忧，自己当时没能完全护住秦氏，多少受了点伤。
未来婆婆会不会因此嫌弃自己？
嫁过去日子会不会难过？
然而，她迎上的，却是王大山一双充满怨毒和愤怒的眼睛！
那眼神冰冷刺骨，仿佛她不是未婚妻，而是仇人！
王大山根本不给周红兰解释的机会，咚咚磕了两个响头，对着林正德大声道：
“县令大人！冤枉啊！我娘她最是心善，连蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能动手伤人？一定是周红兰！对！肯定是她干的！我娘是心疼她，才替她担了罪名！请大人明察！要抓就抓周红兰！放了我娘吧！”
此言一出，满堂哗然！
“嚯！这小伙子心够狠啊！为了老娘，连没过门的媳妇儿都往死里推？”
“啧啧啧，刚才那丫头还眼巴巴看着他呢，结果……唉，可怜呐！”
“睁眼说瞎话！当时我就在场，那锅粥分明就是秦氏亲手泼的！那架势，恨不得把人家给杀了！”
“就是就是！这姓王的为了脱罪，脸都不要了！”
围观的目击者们议论声越来越大，矛头直指王大山颠倒黑白的无耻行径。
林正德被吵得脑仁疼，惊堂木重重一拍。
“肃静！”
他看向秦氏，沉声问道：
“秦氏！本官问你，当时究竟是何人动的手？那滚烫的米粥，是谁泼向那外村妇人的？从实招来！”
秦氏此刻也冷静了不少，可能会蹲大牢的恐惧感压过了泼辣性子。
秦氏看看堂外指指点点的众人，再看看儿子那“殷切”的眼神……
她支支吾吾，眼神闪烁。
“这……当时太乱了……民妇……民妇也记不太清了……好像……好像是红兰一时情急……也……也可能是民妇想护着红兰……不小心……”
她试图模棱两可，想把水搅浑，既不想自己担全责，又觉得让周红兰顶罪似乎是个不错的选择，只是碍于众目睽睽，不敢说得太露骨。
王铁根也跪在一旁，脸色铁青，眼神复杂地看着妻子。
刚才他去看了那外村妇人的伤势，那张脸……简直惨不忍睹！
他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
以往只知道自家婆娘性子泼辣，骂街厉害，可万万没想到，动起手来竟如此狠毒！
这哪里还是他认识的那个秦氏？
“大人……”
王铁根声音干涩，带着哀求。
“我家婆娘只是一时糊涂……求大人念在……念在她初犯……从轻发落……”
林正德看着堂下这乱糟糟的一团。
秦氏的狡辩推诿，王大山赤裸裸的栽赃，王铁根的求情，以及堂外百姓的议论……只觉得心乱如麻，额头渗出细汗。
派去找伤者家属的衙役还没回来，女儿林星瑶也不知道跑哪去了。
他心里一点底都没有。
按照律法，伤人致残，尤其是毁容，秦氏至少得判个杖刑加流放，赔偿更是少不了。
可现在这情况……苦主家属不在，若想“大事化小”，现在判决似乎是最佳时机？
若等苦主家属来了，哭天抢地闹起来，再想轻判就难了！
可怎么判？
判轻了，如何服众？
判重了……秦氏毕竟是王铁柱的大嫂，万一仙人……
就在林正德左右为难，堂下吵闹不休，围观者议论声浪越来越高之际……
“让开！都让开！”衙役的呼喝声传来。
人群分开一条道，只见两名衙役抬着一副简易担架走了进来，上面躺着的正是那名外村妇人。
她的头脸被白布层层包裹，只露出痛苦紧闭的双眼和干裂的嘴唇，整个人像一具毫无生气的木偶，偶尔因疼痛而抽搐一下。
浓重的药味弥漫开来。
林正德见状，眉头紧锁，尽量温和地问道：“堂下妇人，你姓甚名谁？家住何处？可还能言语？”
那妇人喉咙里发出嗬嗬的声响，嘴唇艰难地蠕动了几下，却因脸上肌肉牵扯剧痛，根本无法说出一个清晰的字，只有大颗大颗的眼泪从眼角渗出，迅速浸湿了包裹的白布。
那无声的绝望和痛苦，让喧闹的公堂瞬间安静了几分。
林正德心中恻然，却也更加棘手。
苦主连话都说不了，这案子还怎么审问细节？
不能再拖了！
林正德深吸一口气，猛地一拍惊堂木：“肃静！本官宣判！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“本案经查，秦氏与外村妇人因摊位争执，互有推搡辱骂，继而互殴！秦氏以滚烫米粥泼洒对方，致其面颈严重烫伤，几近毁容，手段狠辣，其行恶劣！然，外村妇人亦有挑衅动手之过！”
他顿了顿，看了一眼秦氏：
“念在秦氏初犯，且伤者亦有责任，本官酌情轻判！判秦氏赔偿伤者汤药费、调养费共计白银十两！限三日内缴至县衙！退堂！”
“十两？！”
秦氏像被踩了尾巴的猫，尖叫着从地上蹦了起来，指着那担架上的妇人，声音尖利得几乎刺破屋顶。
“十两？！她那张破脸值十两银子？怎么不去抢啊！老娘……我卖一年的粥也挣不来十两！要钱没有！要命一条！你干脆把我关起来好了！”
她这一闹，如同点燃了火药桶。
堂外围观的百姓，尤其是那些同样生活拮据的平民，瞬间炸开了锅！
“十两？！我的老天爷！这够买两亩好地了！”
“是啊！这判罚也太重了！把人逼死啊！”
“蹲大牢好歹管饭，罚十两银子，这不是要人家一家老小的命吗？”
“就是！秦氏泼辣有错，那外村婆娘也不是好东西！罚这么重，不公平！”
王大山和王大林也梗着脖子喊冤：“大人！冤枉！不是我们娘干的！”
王铁根则是一脸苦涩，喃喃道：“太多了……实在太多了……”
公堂内外再次陷入一片混乱的指责和抗议声中。
林正德被吵得头晕目眩，拍惊堂木的手都酸了，却压不住汹涌的声浪。