一、晨露里的书香气
天刚蒙蒙亮，青竹村的竹林还浸在薄雾里，肖雯雯就听见西屋传来窸窸窣窣的声响。她推开房门时，正见刘小橙蹲在院角，把刚采的野菊花往布包里塞——花瓣上还沾着晨露，黄灿灿的，衬得他指尖更显干净。
“捡这个做什么？”肖雯雯走过去，帮他把歪掉的布巾重新系好。自从来了青竹村，刘小橙总爱早起在竹林里转悠，有时捡些野果，有时摘些花草，却从不多摘，说“要给鸟儿留些吃食”。
“陈老先生总咳嗽，”刘小橙把布包攥紧，声音轻得像雾，“上次听王大叔说，野菊花煮水喝能润嗓子。我昨天看后山的菊花开得正好，就多采了些。”他抬头时，睫毛上还沾着一点露水，像星星落在眼角，“姐姐，你说老先生会喜欢吗？”
“会的，”肖雯雯笑着揉了揉他的头发，“你这么用心，老先生肯定高兴。对了，把这本《毛诗传》带上，昨天你说‘桃之夭夭’那句没懂，正好问老先生。”
刘小橙连忙应着，把书小心地放进竹篮里，又回头叮嘱：“姐姐，你别急着去修水渠，等太阳出来再去，早上的露水凉，别冻着。”肖雯雯心里一暖——这孩子以前总等着别人照顾，如今倒学会反过来惦记她了。
二、桂树下的学问课
傍晚的风带着桂树的清香，吹得院角的兰草轻轻晃。刘小橙坐在石凳上，手里捧着《尚书》，眉头却皱得紧紧的，手指在“民惟邦本，本固邦宁”那行字上反复摩挲。
“怎么了？又有不懂的地方？”肖雯雯端着刚煮好的粟米粥走过来，把碗放在他面前。自从帮村里修好了水渠，李伯每天都会送些新磨的粟米来，说“这是肖姑娘和小橙该得的”。
刘小橙抬起头，眼里满是疑惑：“姐姐，‘民惟邦本’是什么意思呀？陈老先生说，这是治国的道理，可我总觉得……离咱们太远了。”他指了指院外的稻田，“就像村里人种田，要是收成不好，大家就会饿肚子，这和‘邦本’有关系吗？”
肖雯雯坐在他身边，拿起树枝在地上画了个圈，又在圈里画了许多小短线：“你看，这个圈就是‘邦’，这些小短线就是‘民’——就像青竹村，要是每家的田都能丰收，大家都有饭吃，村里就安稳；要是水渠坏了，稻子旱死了，大家没饭吃，村里就会乱。”
她顿了顿，指着书上的字：“治国和管村子是一个道理，百姓就是根基，根基稳了，国家才能安稳。你之前教村里的孩子认字，帮李伯算收成，都是在帮‘民’，都是在固这个‘本’呀。”
刘小橙眼睛一亮，手里的书“啪”地合住：“我懂了！就像姐姐修水渠，不是只为了一家，是为了全村人，这就是‘民惟邦本’！”他拿起树枝，在地上把“民”字写得格外大，“以后我要好好读书，学会更多帮百姓的法子！”
肖雯雯看着他亮晶晶的眼睛，把刚剥好的煮鸡蛋递给他：“快吃吧，粥要凉了。等你学好了学问，咱们就能帮更多像青竹村这样的地方。”
三、灯下的算术题
夜里，油灯的光映在窗纸上，把两人的影子拉得很长。刘小橙趴在桌上，手里攥着竹制的算筹，眉头皱得紧紧的，面前的麻纸上写满了歪歪扭扭的数字——那是肖雯雯教他算的“村里收成账”。