秋深露重，信州城外的青溪别院却灯火通明，暖意融融。这是苏碗名下的一处产业，临水而建，清幽雅致，平日并不对外开放，只用作她休憩或处理一些机密事务的场所。
此刻，书房内炭火烧得正旺，苏碗正与一位远道而来的客商洽谈。此人来自蜀中，对苏记的“一品豆妃”点心和咖啡香膏极感兴趣，欲引入蜀地。谈判进行得颇为顺利，双方初步达成了合作意向。
送走客商，已是月上中天。苏碗揉了揉略显疲惫的眉心，正准备歇下，院外再次传来熟悉的、极有规律的叩门声。她的心猛地一跳，某种预感涌上心头。
她示意值夜的侍女去开门，自己则整理了一下微乱的衣襟。片刻后，书房门被推开，带着一身清寒夜露的气息，萧景致的身影出现在门口。他依旧是一身墨色常服，风尘仆仆，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但看向她的目光，却明亮而专注。
“王爷？”苏碗连忙起身，心中虽已有准备，但仍不免惊讶。他此次前来，并未提前知会。
“嗯。”萧景致迈步进来，反手关上门，将寒意隔绝在外。他目光在她脸上停留片刻，语气比往日温和许多，“听闻你近日忙于江北事务，一切可还顺利？”
“托王爷洪福，一切顺利。”苏碗为他斟上一杯热茶，“王爷此番前来，是公务还是……”
“路过。”萧景致接过茶杯，指尖不经意擦过她的，带来一丝微凉的触感。他在她对面的椅中坐下，姿态比在京城时放松许多，“漕运新政已步入正轨，父皇命我巡视江南诸省。信州，是必经之路。”
他说的轻描淡写，但苏碗知道，以他的身份，行程岂会随意“路过”？她心中微暖，垂眸道：“王爷辛苦。”
两人一时无话，书房内只闻炭火轻微的噼啪声。气氛并不尴尬，反而有一种历经风波后的宁静与默契。
“赵家之事，已了。”萧景致忽然开口，打破了沉默，“日后，当无人再以此事烦你。”
“多谢王爷。”苏碗抬眸，真诚地道谢。她知道，为了彻底解决这个麻烦，他在京城必然耗费了无数心力。
“不必谢我。”萧景致看着她，目光深邃，“是你自己争气。若无咖啡官引的实绩，若无你在信州稳住的根基，本王纵有手段，也难以如此顺利。”他顿了顿，语气带着几分赞赏，“江北之事，你做得很好。因势利导，因地制宜，已初具大家风范。”