这个消息让苏碗心头巨震。皇帝默许！这无疑是一道最强的护身符。她稳了稳心神，落子，声音恢复平静：“苏碗惶恐，定不负陛下与王爷期望。”
棋局继续，中盘时，苏碗一处疏漏，被萧景致抓住机会，白棋一条大龙陷入险境。她凝眉细思，指尖无意识地摩挲着温润的棋子，试图寻得一线生机。
萧景致并不催促，只是静静地看着她。阳光透过窗棂，在她低垂的睫毛上投下细密的阴影，鼻尖沁出细微的汗珠，认真的模样竟有几分动人。
良久，苏碗终于寻到一个劫材，勉强将大龙做活，但局势已是大劣。她松了口气，抬手用袖角拭了拭额角。
“韧性不错。”萧景致点评道，落下一子，依旧不紧不慢，“身处逆境，能沉得住气，寻得转机，虽未能扭转乾坤，却也保全了根本。为商、为人，皆当如此。”
他这话，似乎意有所指。苏碗抬眸，对上他深邃的目光，那里面不再是平日的清冷或审视，而是带着一种近乎导师般的指引与……认可。
“王爷教诲，苏碗铭记。”她低声应道，心跳莫名地快了几分。
后续棋局已无悬念，苏碗投子认负。
“王爷棋艺高超，苏碗佩服。”
“你基础尚可，缺的只是历练与格局。”萧景致开始收子，语气平和，“日后若有闲暇，可常来与本王对弈几局。”
常来？苏碗心中一动，这已近乎是一种常态化的私人邀约了。她垂眸：“只怕叨扰王爷清静。”
“本王此处，平日也甚为清静。”萧景致收好最后一枚棋子，站起身，走到书案前，取过一份文书，“这是‘咖啡官引’下一步推广至江北数州的计划，你拿去看看，有何见解，三日后告知本王。”
他将文书递给她，指尖再次与她轻触。这一次，苏碗没有立刻缩回，只是微微一顿，才接过文书。
“是，王爷。”她应道，感觉被他触碰到的地方，隐隐发烫。
离开安王府时，已是夕阳西下。苏碗坐在回程的马车上，看着窗外掠过的街景，脑海中却不断回放着书房对弈的情景，他低沉的话语，深邃的眼神，以及那似有若无的触碰。
她清楚地意识到，萧景致正在以一种缓慢而坚定的方式，侵入她的生活，她的视野，甚至……她的心防。他给予她的，不仅仅是庇护与机会，更是一种引导与塑造。而她自己，似乎也并不排斥这种侵入，甚至隐隐有所期待。
这盘棋，她输了子，但在另一局更为复杂的对弈中，她仿佛又迈进了一步。