送走李管事，苏碗转身就见周文焕从门外进来，虽面带倦色，眼神却亮晶晶的。
周伯伯怎么这个时辰来了？可是岭南那边又有消息？苏碗连忙迎上去，示意娟子去沏茶。
周文焕笑着从怀中取出一本略显破旧、边角磨损的手抄小册子，压低声音，带着几分得意：这是那位岭南老伙计特意托人快马捎来的，上面是他多年观察记下的，那种野生灌木的生长习性和周围环境，虽字迹粗陋，但都是实在经验。
苏碗如获至宝，立即双手接过，就着柜台的光线细细翻阅起来。册子上用歪歪扭扭的字迹记录着：喜暖畏寒，尤忌霜冻；好湿润但忌积水，根部久泡必腐；宜半阴，暴晒则叶焦…
还有这个。周文焕又取出一个沉甸甸的小布袋，这是按他说的，专门从岭南运来的红土，说是那灌木就长在这种土里，最适合培育。
苏碗摸着那袋来自远方的土壤，心中感动不已：周伯伯为此奔波打点，费心费力，这些花费…
周文焕摆手打断，神色诚恳，我周某行走商道二十余载，自问看人尚有几分眼力。你这丫头，有眼光，有韧劲，更难得的是做事踏踏实实，不骄不躁。这些投入，就当是我提前下注，投资你这未来的‘大生意’了。
他顿了顿，正色道：不过碗姐儿，有句话周伯伯得提醒你。这种子毕竟来自岭南湿热之地，咱们这儿的气候、水土都大不相同，培育之路，恐怕不会一帆风顺，你要有心理准备。
苏碗将手轻轻放在那袋象征着希望的红土上，目光清澈而坚定：我知道。但既然有了种子，有了方向，再难也要试试。一次不成，就两次，十次不成，就百次。总能找到让它们在这里生根发芽的办法。
午后，苏碗按照册子上的记载，将岭南红土与本地腐殖土、细沙按精确比例混合，又加入少量碾碎的蛋壳粉增加钙质。她将浸泡后微微裂口的种子，用竹镊子一粒粒小心翼翼地埋入土中，深浅、间距都严格按册子上说的来，如同进行一场庄严的仪式。
这样就行了吗？铁柱蹲在旁边，看着苏碗专注的侧脸，连呼吸都放轻了。
这才只是第一步。苏碗轻轻给种子覆上薄土，声音柔和，接下来要每日观察，控制好暖棚里的温度和湿度，不能太干，也不能太湿。等它们发了芽，还要防虫防病，小心呵护…
她说着，嘴角不自觉地扬起一个温柔而充满期待的弧度。午后的阳光透过干净的油纸，柔和地照在她认真的侧脸上，勾勒出细小的绒毛。那些深埋于土壤之下的种子，在她清澈的眼眸倒影中，仿佛已经破土而出，长成了郁郁葱葱的灌木，枝头挂满了饱满的红色果实，蕴藏着改变未来的无限可能。