朔州，秦哲行辕，议事厅。
空气中弥漫着淡淡的烟草味与茶香。秦哲依旧慵懒地靠在虎皮椅上，指尖夹着那根缓缓燃烧的“龙夏金叶”，目光似笑非笑地落在神色紧张而恳切的契丹王窟哥身上。
窟哥深吸一口气，右手抚胸，再次躬身，语气更加谦卑了几分：“尊敬的秦王殿下…我…窟哥，代表契丹八部…恳请殿下恕罪。此次…未经通传，便冒昧前来…实属…情非得已。”
他抬起头，脸上露出了深深的忧虑和一丝恐惧：“如今…我契丹…正处在…生死存亡的关头！高句丽…不断在东境挑衅，蚕食我们的草场！那些…被大唐击溃的…东突厥残部…像饿狼一样…在北面游荡，随时可能扑下来咬我们一口！我们…就像被夹在两块巨石中间的羔羊…喘不过气啊！”
听到“高句丽”和“东突厥残部”这几个字，坐在下首的秦琼与侯君集下意识地对视了一眼，眼中都飞快地闪过一丝不易察觉的笑意与得意。心想：嘿！老子前阵子伪装高句丽兵去突厥地盘烧杀抢掠，这黑锅…看来扣得挺结实嘛！效果…不错！
秦哲脸上却看不出任何波澜，他只是淡淡地吸了口烟，随口问道：“哦？打起来了吗？”语气平淡得…就像在问“今天吃饭了没”一样。
“还…还没有…”窟哥连忙摇头，脸上的忧色更重：“但…边境上的摩擦…越来越频繁！小的冲突…几乎每天都在发生！他们…都在试探！试探我契丹的底线，也…在试探大唐的反应！”
他顿了顿，声音低沉下来：“而且…根据我们得到的消息…草原上的突利可汗…还有北方的薛延陀…似乎…也对这片土地…产生了兴趣。他们…可能…也想插手进来…分一杯羹。”
“唉…”窟哥长长地叹了口气，脸上写满了疲惫与无助：“眼看…就要入冬了。草原上的冬天…殿下是知道的…最难熬。牛羊需要草场，部落需要生存…可四周…全是虎视眈眈的恶狼！他们…都在等！等一个机会！等我契丹最虚弱的时候…然后…一拥而上，将我们…分食殆尽！”
“所以…”他猛地抬起头，眼中充满了最后的希望光芒，看向秦哲：“我…窟哥，以契丹八部联盟长的身份…恳求殿下！恳求大唐！”
“我们愿意…开放所有部落，与大唐建立最广泛的互市！按…按市场价！不！甚至可以…让利些许！只求…大唐的商队能来，带来我们急需的粮食、盐铁、布匹！让我们…能度过这个寒冬！”
秦哲静静地听着，直到窟哥说完，他才缓缓点了点头，吐出一口烟圈：“互市…可以。”
他的语气依然平淡：“我龙首原…乃至整个大唐…欢迎所有真心来做生意的朋友。你们需要的东西…只要出得起价钱，都可以在朔州、幽州…甚至…将来在你们契丹附近的互市点买到。价格…就按市场价，公平交易，无需让利。这点…我可以答应你。”
窟哥闻言，脸上顿时露出狂喜的神色！但还没等他开口道谢，秦哲却话锋一转，眼神变得锐利起来：
“但是…”他看着窟哥，一字一句地问道：“你刚才说…四周都是恶狼？互市…只能让你们活下去。可…如果那些恶狼…真的扑上来…你们…守得住你们换来的粮食和盐铁吗？”
这话…如同一盆冰水，瞬间浇灭了窟哥心中刚刚升起的喜悦。他的脸色瞬间变得惨白。是啊…如果高句丽或者突厥大军压境…光有粮食…又有什么用？不过是为敌人准备的粮草罢了！
他猛地一咬牙，仿佛下定了某种决心，“噗通”一声单膝跪倒在地！这个举动，让他身旁的述律平都吓了一跳！
“殿下！”窟哥的声音因为激动而有些嘶哑：“我…窟哥！愿意…率领契丹八部十万能骑善射的儿郎！臣服于大唐皇帝陛下！臣服于殿下您！只求…只求大唐能够出兵庇佑我契丹！为我们…挡住那些恶狼！我契丹愿永世为大唐藩篱，永不背叛！”
就在这时，一直沉默站在一旁的述律平，也突然上前一步。她那双野性的眸子中，闪烁着决绝的光芒。她看着秦哲，声音清脆而坚定：
“秦王殿下！只要…只要您肯发兵救我契丹…我…述律平…愿意…愿意成为您的侍女！终身…侍奉殿下左右，绝不反悔！”
此言一出，厅内的秦琼、侯君集、薛仁贵等人都微微动容。他们没想到…这位看似狂野不羁的契丹公主，为了部落，竟然能做出如此大的牺牲。
然而，秦哲的反应，却再次出乎了所有人的意料。