他环视众人，目光变得前所未有的严肃：“如果我们…还抱着过去的荣光不放，还想着如何把持朝政，如何恢复往日的权势…那等待我们的，绝不是复兴，而是…韦家的下场！是彻底的灰飞烟灭！是被扫进历史的垃圾堆！连名字…都不会有人记得！”
“司徒…那…那我们…该怎么办啊？”郑元安带着哭腔问道，彻底慌了神。
长孙无忌深吸一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓说道：“出路…或许只有一条了。那就是…认输。彻底地认输。低头。转型。”
“放弃…所有不切实际的政治幻想。老老实实，做一个…富家翁。不，是做一个…‘新大唐’的‘模范富家翁’！”
“陛下和秦王，不是要推行新政吗？不是要摊丁入亩、兴建学堂、普查人口吗？好！我们…就带头响应！主动配合！甚至…出钱出力！把我们藏着的田亩、人口，主动报上去！把该交的税，一分不少地交上去！甚至…多交！主动捐资，帮朝廷修路、建学堂！”
“他们不是要发展工商吗？好！我们…就利用我们残存的人脉和渠道，老老实实去做生意！去和那些寒门商贾竞争！但守法经营，照章纳税！甚至…主动去求见马周，求他给个机会，从龙首原批发点边角料来卖！放下身段！活下去！才是最重要的！”
他的提议，让在场所有世家代表都惊呆了，脸上露出难以置信甚至屈辱的神色。
“这…这岂不是…摇尾乞怜？与那些贱民何异？！”崔族老失声叫道。
“贱民？！”长孙无忌猛地看向他，眼中爆发出最后一丝厉色：“睁开你的眼睛看看！现在！谁才是真正的贱民？！是我们！是我们这些即将一无所有、连祖宗祠堂都可能保不住的失败者！面子？尊严？那是有实力的人才配讲的东西！我们现在…只配想着…怎么活下去！怎么让家族…传承下去！”
他语气放缓，带着一丝深深的疲惫与哀求：“诸位…老兄弟…算我长孙无忌…求求你们了！醒醒吧！为了子孙后代，低下我们这早已不值钱的高傲头颅吧！这…或许是唯一…能让我们留下一点种子，以待将来的…不是办法的办法了。”
密室内，再次陷入死一般的寂静。只有蜡烛燃烧的噼啪声和粗重的呼吸声。
良久，郑元安颤声问道：“可是…司徒…就算我们肯低头…陛下…秦王…他们…会接受吗？龙首原…会重新给我们供货吗？”
长孙无忌眼中闪过一丝复杂的光芒，他缓缓站起身，佝偻着背，仿佛不堪重负：“…总得…试试。我…我这张老脸，在陛下和皇后那里，或许…还能卖出去几分情面。实在不行…我…我拉下脸来，亲自去一趟朔州，去求…求秦王！只要他能高抬贵手，给条活路…我长孙无忌…给他跪下磕头…又如何？！”
他顿了顿，声音变得更加低沉，带着一丝难以言喻的恐惧：“我们必须…必须尽快做出改变！必须让陛下和秦王看到我们的‘诚意’！否则…否则我怕…就连冲儿…他好不容易才…才被允许跟在魏征和太子身边…参与新政…这是陛下和秦王给予的最后一点信任和机会啊！如果我们再…再不知进退…我怕…怕冲儿会被立刻送回来！我们长孙家…就真的…一点希望都没有了…”
说到最后，他的声音已经带上了哽咽。
这番话，彻底击垮了所有世家代表最后的心理防线。未来的绝望与对子孙的担忧交织在一起。
沉默…良久的沉默…
终于，崔族老仿佛被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上，闭上双眼，两行老泪从眼角滑落，艰难地点了点头：“…罢了…罢了…就…就依司徒之言吧…博陵崔氏……认了…”
紧接着，郑元安、李家、王家的代表，也纷纷面色惨然地低下了头，用微不可察的声音，表示了同意。
一场被迫的、屈辱的、却也是唯一可能存续的转型，在这绝望的密室中，艰难地达成了共识。
长孙无忌看着他们，心中没有半分喜悦，只有无尽的苍凉与悲哀。
他知道，一个时代，真的…结束了。
而他，将成为这个时代最后的送葬人之一，并亲手…为家族在新时代的废墟上，艰难地…寻找一丝极其微弱的…萌芽。