夕阳的余晖将长安城的青石板路染成金色，秦哲带着一群浑身尘土、却精神亢奋的少年们，正从城外工地返回，准备去华仙居大快朵颐。
一行人刚拐入平康坊附近相对安静的辅道，一阵尖锐的呵斥和女子带着哭腔的哀求声便打破了傍晚的宁静。
“几位小郎君行行好！这…这真是要送去贵人家中急用的！耽搁不得啊！”
“滚开！老虔婆！本公子看上你这点破玩意儿是给你脸了！识相的就赶紧让开！”
“就是！什么破香水琉璃镜？一看就是龙首原那帮蛮子弄出来的下贱货色！也配送去国公府？不如让本公子拿去赏给下人玩玩！”
只见前方不远处，一辆装饰华丽的马车斜停在路中，堵住了去路。车旁，几个衣着光鲜、却满脸骄纵之气的年轻公子哥，正带着一群豪奴，围着一个中年妇人。
那妇人正是教司坊“群芳阁”的玉妈妈。她此刻发髻微乱，脸上带着焦急与恐惧，正死死护着身后一个小丫鬟抱着的木匣。那木匣里，隐约可见几瓶精致的琉璃瓶香水和小巧的梳妆镜，正是龙首原出品、专供高端客户的紧俏货。玉妈妈的马车似乎是被对方故意别停的。
那几个公子哥显然喝了些酒，行为愈发张狂。为首一个穿着紫锦袍、腰佩玉珏的少年，约莫十六七岁，正用马鞭轻佻地挑着玉妈妈的下巴，脸上满是戏谑和鄙夷。
“哟？还不乐意？你个老鸨子，打开门做皮肉生意的，装什么清高？本公子拿你的东西，是看得起你！”紫袍少年嗤笑道。
“王公子…您…您不能这样…这是永嘉公主府上订的…”玉妈妈声音发颤，试图抬出买家名号吓退对方。
那王公子闻言，非但不怕，反而哈哈大笑：“永嘉公主？一个寡妇罢了！吓唬谁呢？我爹是吏部侍郎王仁表！我姑母是太子良娣！便是公主见了，也得给我王家几分薄面！抢了你的又如何？”
他身边的狐朋狗友也跟着起哄：
“王兄说得是！快把东西交出来！”
“再不识抬举，信不信我们砸了你的破车，把你那群芳阁也给封了！”
豪奴们闻言，狞笑着上前，就要动手抢夺木匣。小丫鬟吓得尖叫哭泣，玉妈妈面如死灰，绝望地闭上了眼睛。
这一切，恰好被拐过来的秦哲一行人看了个正着。
少年们的兴奋劲儿瞬间被眼前的景象浇灭，取而代之的是惊愕和愤怒。他们刚刚才体验过民夫的艰辛，对底层百姓多了几分同理心，此刻见到权贵子弟如此欺辱一个弱势妇人，顿时血气上涌。
程处默和尉迟宝琳这两个将门虎子拳头瞬间就硬了，就要冲上去。
“站住。”秦哲却淡淡开口，拦住了他们。
他叼着一根新卷的龙夏金叶，眼神平静地看着前方那场闹剧，对身边这群义愤填膺的少年们说道：“都看到了？这种情况，在长安城，乃至全天下，每时每刻都可能发生。现在，交给你们处理。”
他吐出一口烟圈，语气带着一种考验的意味：“去吧。用你们的方式解决。让我看看，你们除了有一身力气和一股热血，还会点什么。记住，别动不动就想着打打杀杀，那是最后的手段。”
少年们闻言，面面相觑。秦叔（秦哲）这是要考较他们？
李承乾作为太子，下意识地挺直了腰板，但看着对方人多势众且嚣张跋扈，他年纪最小，一时有些无措。
李泰小眉头紧锁，飞快地思索着。
程处默性子最急，压低声音道：“秦叔，那还等什么？对方明显欺人太甚！咱们过去亮明身份，吓也吓死他们！”
尉迟宝琳附和：“对！揍他丫的！”
房遗直相对沉稳，摇头道：“处默，宝琳，不可鲁莽。对方提及吏部侍郎和东宫，恐有来历。需先问清缘由，以理服人，若对方不听，再以势压之也不迟。”他深受其父房玄龄影响，讲究谋定而后动。
杜构也点头：“遗直兄所言甚是。我等身份特殊，贸然动手，恐落人口实，给父辈惹麻烦。”
魏叔玉则道：“应先行制止暴行，护卫那妇人周全，再论是非。”
秦哲听着他们的议论，不置可否，只是淡淡道：“别光说不练。去啊。”
少年们互相看了一眼，最终，年纪稍长、性子也相对稳重的房遗直和杜构深吸一口气，率先走了过去。程处默、尉迟宝琳等人立刻紧随其后，将李承乾和李泰护在中间。
“住手！”房遗直清喝一声，声音带着读书人特有的清朗，却也有一股不容置疑的气势。
正欲动手抢东西的豪奴们一愣，停了下来。那王公子和几个纨绔也诧异地回头望去。
见到来人是一群半大少年，虽然衣着不俗，但个个灰头土脸，像是刚从哪个工地爬出来，王公子顿时嗤笑一声，满脸不屑：“哪来的野小子？也敢管本公子的闲事？滚开！”
房遗直面色不变，上前一步，拱手道：“这位公子，光天化日，朗朗乾坤，何必为难一介妇人？强取豪夺，非君子所为，亦有违大唐律法。还请公子高抬贵手，放她离去。”
他说话彬彬有礼，先礼后兵。
“律法？”王公子像是听到了天大的笑话，用马鞭指着房遗直的鼻子，“律法？在这长安城，我王家就是律法！你算个什么东西？也配跟本公子讲律法？再不滚，连你们一块收拾！”
他身后的纨绔们也纷纷叫骂：
“哪家的小崽子？没点眼力见！”
“赶紧滚！别耽误王公子办事！”
程处默和尉迟宝琳气得脸色通红，拳头捏得咯咯作响，眼看就要忍不住动手。
这时，杜构上前，冷静地说道：“王公子？可是吏部侍郎王仁表王大人家的小公子？在下杜构，家父尚书仆射杜如晦。这位是房遗直，家父中书令房玄龄。还请王公子给个面子，此事就此作罢，如何？”
他直接亮出了身份，试图以势压人，让对方知难而退。