“就是让我们，替龙首原贩卖他们的货物！琉璃、香水、烈酒、新布、书籍纸张…哪一样不是暴利之物？以往我们想尽办法也只能弄到一点点，如今，只要拿到一地的代理权，利润分成，远超你们守着那些田地收租！”长孙无忌越说越快，仿佛在说服自己，也像是在抓住最后一根救命稻草，“想想看！龙首原的货根本不愁卖！我们只需利用我们的人脉和渠道，就能赚到比以前多得多、也…干净得多的钱！”
他死死盯着众人：“这是陛下和秦王，用刀架在我们脖子上，逼着我们…换一条活路，也是换一种活法！是从趴在田土上吸血的蠹虫，变成…替朝廷赚钱、也为自己赚取新富贵的新式商贾！虽然名头不好听，但…实惠！能活命！甚至能比以前更富！”
书房内再次陷入寂静。几个人面面相觑，眼神中充满了挣扎、屈辱、不甘，但…也有一丝被残酷现实逼出来的…算计。
交出九成祖产，换取活命和一个看似前景巨大的“商业机会”？
这抉择，太痛苦了。
“长孙公…”郑元璹声音沙哑，“你…你已经决定了吗？你…你要妥协了？”
长孙无忌闭上眼睛，脸上肌肉抽搐，最终化为一声长长的、充满无尽疲惫和释然的叹息：“妥协？不…这不是妥协。”
他睁开眼，目光扫过那些珍贵的账册，语气变得异常平静，甚至带着一丝嘲弄：“这是…投降。向不可抗拒的力量，向崭新的时代…投降。”
“我们输了，输得一败涂地。不是输给了陛下的刀，而是输给了秦王那…我们根本无法理解、也无法对抗的技术和手段。现在，能花钱买命，还能有个前程…已经是陛下天大的恩典，是秦王…不屑于将我们赶尽杀绝的…‘仁慈’了。”
他拿起一本最重要的田亩总册，重重地拍在桌上：“我长孙家，明日便会开始清点，第一个向朝廷上交家产，换取…代理资格。”
他的目光如同实质，压向其他几人：“你们…自己选吧。是跟着我，用钱买命，搏一个未知但可能更富贵的未来？还是…留着你们的家产，等着不良人的弩箭，射进你们的心口？”
说完，他不再看众人，转身继续看向那些账册，仿佛那才是他现在的全部世界。
书房内，只剩下烛火噼啪的燃烧声，和几个世家代表沉重如风箱般的喘息声。
投降…
新时代…
代理…
活命…
这些词汇在他们脑中疯狂碰撞。
许久，郑元璹第一个瘫坐在椅子上，面如死灰，喃喃道：“…荥阳郑氏…附议。”
紧接着，崔敦礼也仿佛被抽干了力气：“…博陵崔氏…别无选择。”
王敬直苦笑一声：“…太原王氏…愿从。”
一个接一个，这些曾经傲视天下、足以影响王朝更迭的庞大世家代表，在绝对的力量和残酷的抉择面前，低下了他们高贵的头颅，做出了痛苦却唯一的选择。
这一夜，长孙无忌的书房，见证了旧时代门阀势力的集体…落幕。
而一条以商业利益捆绑、由龙首原主导的新秩序链条，开始悄然编织。