房玄龄却沉吟道：“陛下，匪患来得突兀，规模亦不寻常。臣恐其醉翁之意不在酒，或为声东击西之计。大军征剿固然需行，然长安城防、各要害之地的守卫，万不可因此而松懈，以防贼人趁虚而入。”
李靖踏出一步，朗声道：“陛下！臣愿领兵前往剿匪！只需左武卫一军，定将匪首擒来献于阙下！”
李世民看着李靖，刚想点头，一名内侍匆匆入殿，将一封密封的信函呈上：“陛下，龙首原急件。”
李世民心中一动，立刻拆开，快速浏览了一遍。信是秦杨所写，语气恭敬，内容却与房玄龄的判断不谋而合，甚至更加具体——直指匪患可能与“逆贼”有关，提醒加强韦曲及医馆监控！
李世民眼中寒光一闪，心中已有决断。他将信纸收起，目光锐利地看向李靖：“药师！”
“臣在！”
“朕命你率左武卫精锐，即刻出京剿匪！朕予你临机专断之权，务必以最快速度，平定匪患，擒获匪首！朕要活口！”
“臣遵旨！”李靖抱拳领命。
“侯君集！”
“臣在！”
“长安城防及各门禁，交由你全权负责！给朕守好了！没有朕的手谕，任何人不得擅调一兵一卒离岗！加强巡查，尤其是各官仓、工坊、水井等地！”
“是！陛下！”
“李君羡！”
“末将在！”
“百骑司倾巢而出，给朕盯死韦曲一带！还有全城所有医馆、药铺、乃至私宅郎中！重点查访是否有治疗奇特尖锐创伤者！但有发现，立刻锁拿，朕许你先斩后奏！”
“遵旨！”
一道道命令发出，整个朝廷机器开始围绕剿匪与维稳双线运转。
退朝后，李世民单独留下房玄龄、杜如晦。
“玄龄，克明，你们怎么看？”李世民揉着眉心问道。
房玄龄沉声道：“陛下，秦族来信，与臣等判断一致。此匪患，九成是冲着神弩失窃案来的。对方急了。”
杜如晦补充道：“他们可能即将得手，需要制造混乱方便运输或隐藏；也可能拆卸失败，伤亡惨重，需要借此转移视线，拖延我们追查的脚步。无论如何，韦曲那边，必有进展！”
李世民点点头，眼中杀意凛然：“朕也是这般想。那就看看，是他们调虎离山快，还是朕…收网快！”
长安城南，韦曲。
不良人“癸九”扮作的乞丐，依旧蜷缩在离那别院不远处的墙角，看似打盹，眼角的余光却将侧门的一次细微开启记录在心——一名家丁打扮的人匆匆而出，手里提着一个沉甸甸的、渗出些许暗红色污渍的麻布包裹，脚步匆匆地走向后巷的垃圾堆积处。
而更远处，一队打着左武卫旗号的精锐骑兵，正轰隆隆地开出明德门，朝着烽烟骤起的南方疾驰而去。
城内，更多不起眼的“货郎”、“更夫”、“僧人”开始有意识地向各大医馆附近汇聚。
一张针对阴谋的巨网，在匪患的烟幕下，非但没有松懈，反而收得更紧、更隐秘。
秦哲站在龙首原的了望塔上，遥望南方隐约的烟尘，冷笑一声：“想玩？老子陪你玩到底。”
他转身下楼：“告诉秦战和李靖，演戏演像点，但别真让那群土匪把粮仓烧光了，那都是老子的粮食！”
风暴，以另一种形式，骤然降临京畿。而真正的对决，仍在暗处悄然进行。