“都听清楚了！”秦哲环视众人，声音陡然转厉，“要钱要物，找秦杨！要人盖房圈地，找秦战！但都给我把招子放亮点！”
他手指重重敲在水泥桌面上，发出沉闷的笃笃声：
“新招的工人！雇来的匠户！有一个算一个！都他妈给老子盯紧了！”
“咱们的水泥配方！炼钢炉温！琉璃火候！青霉素菌种！都是命根子！”
“谁敢偷看！谁敢打听！谁敢往外递一句话——”秦哲眼中寒芒如刀，“剁手！挖眼！填泾水河！”
“秦战！”
“在！”
“巡逻队！三班倒！给老子盯死围墙！了望塔加高！弩机上弦！墙根下埋铁蒺藜！老子不要一只苍蝇飞进来！”
“明白！”秦战声如闷雷。
“还有你们！”秦哲目光扫过所有红棍组长，“手上的功夫别撂下！秦战每天早上带队的操练，谁敢偷懒，老子让他去掏一个月粪坑！”
“是！”众人凛然。
“散会！”秦哲起身，大步走向门外，“阿龙！瘦猴！备车！装货！”
议事厅外空地上，十几辆加装防滑铁箍的大板车已装满货物：
贴金箔的“龙首香·极乐天”琉璃瓶香水！
红木盒装的“龙首皂·菩提净”！
青瓷罐的“龙首膏·冰薄荷”牙膏配猪鬃牙刷！
靛蓝、朱红、杏黄的各色“秦锦”！
还有成捆的廉价“秦布·暖”棉布！
“走！去长安！”秦哲跳上头车，狼皮大氅在寒风中翻卷，“一个半月没开张！长安城的娘们怕是想死老子的香水了！”
他目光扫过正要带人出发的鬼手七：“老七！”
“龙头！”鬼手七停下脚步。
“赌场，”秦哲咧嘴一笑，露出森白牙齿，“别光顾着赢钱。给老子摸清楚，长安城里，哪家赌坊背后是五姓七望，哪家跟突厥有勾连！赢来的银子，全换成粮食、牲口、硫磺、硝石！不用省！老子要他们的钱，更要他们的命脉！”
“明白！”鬼手七眼中精光一闪，带着几个精干红棍，如同鬼影般消失在风雪中。
车队碾过新铺的水泥路，驶出高达两丈、水泥抹面、箭垛林立的红砖围墙大门。门楼上，“秦”字大旗在凛冽朔风中猎猎狂舞。
围墙内，陈老田看着猪圈里嗷嗷叫的猪崽，愁眉不展。
围墙外，泾水河下游的冰面上，几个裹着羊皮袄的“行商”正用突厥语低声交谈，目光死死盯着秦族高墙上那面狰狞的“秦”字旗，以及旗杆下新设的、架着巨大单筒望远镜的水泥了望塔。
风雪更紧了。长安城的铜钱味、龙首原的钢铁味、和漠北吹来的血腥味，在贞观二年的岁末，悄然缠绕成一股足以绞碎盛世幻梦的——夺命绳。