殷正打定主意要施行捧杀之策后，便即刻着手布局。他特意命人打造了一枚通体鎏金、上刻“乐安”二字的金牌，牌身边缘镶嵌着细碎的红宝石，晃眼得很。那日在御书房，他将金牌掷给乐安，语气带着刻意为之的纵容：“拿着这牌子，宫里任何地方你都能去，想学什么、想玩什么，全凭你心意，谁也管不着。”
乐安接住金牌，入手沉甸甸的，她仰头看殷正，见他脸上没什么表情，只当是父皇疼惜自己，脆生生应了声“谢父皇”，便欢欢喜喜地跑开了。
殷正望着她的背影，手指在龙椅扶手上轻轻敲击。他原以为，凭这孩子往日的跳脱性子，得了这无拘无束的权利，定会拿着金牌四处闯祸——或是去惊扰了军机要务，或是去御膳房胡闹，再或是荒废了学业，整日与宫人们嬉闹。如此一来，不消几年，乐安便会成个空有公主名头、实则毫无见识的草包，自然也就没了能掀起风浪的本事。
可他算漏了刘氏。
刘氏虽是奶娘，却素来沉稳有度。即便皇上传了话要对长公主宽松管教，她依旧每日督促乐安描红半个时辰，教她辨认五谷杂粮，告诫她“纵然是公主，也需知人间疾苦”。有一次乐安拿着金牌想去国库瞧瞧稀罕，刚走到库门前，就被刘氏拦住了。
“公主，国库乃国家根本重地，便是有金牌，也该避嫌。”刘氏蹲下身，语气温和却坚定，“皇上给您金牌，是信您懂事，不是让您仗着特权失了分寸。”
乐安低头看了看手里的金牌，想起刘太傅常说“君子有所为有所不为”，便乖乖跟着刘氏回了住处。
更让殷正意外的是，乐安非但没因学业松懈而退步，反倒愈发上进。只因每日去尚书房送点心时，总能看见玄夜跪在冰凉的金砖上背书，或是被太傅们用戒尺打得手心发红，却依旧挺直脊背不肯吭声。
“玄夜这般辛苦，作为姑姑的我也不能偷懒。”一日晚膳时，乐安捧着算术书看得入神，连最喜爱的蜜饯都忘了吃。刘氏笑着替她剥了颗荔枝，她才回过神来，含糊道，“钱尚书说，学会了数术，以后做什么都不会被糊弄了。”
自从有了那枚金牌，乐安去御书房的次数也愈发频繁和理直气壮起来。
御书房的檀香燃到第三寸时，六岁的殷玄夜第三次将《贞观政要》的竹简碰倒在地。殷正手中的狼毫骤然停在奏折上，墨滴在明黄奏章上晕开一小团污渍。
“捡起来。”帝王的声音没有起伏，玄夜却脊背一僵，小手攥着衣角蹲下身。指腹被竹片边缘割出细小红痕，他抿着唇不敢作声，只将散落的竹简一根根归拢。
“昨日教你的‘水能载舟’，再背一遍。”
玄夜刚要开口，殿门“吱呀”一声被推开，粉雕玉琢的乐安长公主提着裙摆闯进来，腕间金铃叮当作响：“父皇！御膳房新做的蜜渍金橘，你尝尝？”
殷正紧绷的下颌线霎时柔和几分，甚至抬手揉了揉乐安的发顶：“又馋嘴了？”目光扫过玄夜泛红的眼角，语气调侃道：“你哪是给我这个父王送蜜饯，怕是给你大侄子送的吧。”