“艾克，我真的……”艾雪还想争辩，但看着艾克那不容置疑的眼神和覆在自己小腹上那源源不断传递着暖意的手掌，争辩的话到了嘴边又咽了回去。一股暖流夹杂着无奈和甜蜜涌上心头。她知道，在这个问题上，艾克的坚持是绝对的。
她只好妥协般地叹了口气，身体微微后仰，靠进悬浮椅的靠背里，不再试图去碰光屏。艾克感受到她身体的放松，紧绷的神色才稍稍缓和。他没有移开覆在她小腹上的手，反而用指腹极其轻柔地隔着衣料按揉了几下，试图缓解那细微的酸胀。他的另一只手则接管了艾雪的工作，在两人的悬浮屏上同时操作起来，动作依旧高效流畅，只是分了一半心神在艾雪身上。
这一幕，自然落入了不远处“观战”的笨笨和聪聪眼中。
笨笨巨大的蓝色身躯努力地憋着笑，光学镜片疯狂闪烁，发出轻微的“咔哒咔哒”声，像是在忍笑忍得很辛苦。他瓮声瓮气地用自以为很小的音量对聪聪“窃窃私语”：“看到没？看到没？我就说老大现在就是艾雪妹子的‘人形暖宝宝’加‘全自动代打’！啧啧，这黏糊劲儿……”
聪聪的紫色光学镜片冷冷地扫过笨笨，发出一声代表“逻辑混乱”和“效率低下”的尖锐电子音：“根据我的核心程序分析，艾克的行为属于严重的工作效率损失。情感因素干扰任务执行优先级，是系统冗余和潜在风险源。建议进行行为逻辑矫正。”她的声音刻板而清晰，毫不避讳。
“矫正你个头啊！”笨笨立刻不服气地反驳，巨大的机械臂挥舞着，“这叫关心！这叫爱护！你懂不懂啊？冷冰冰的铁疙瘩！”
“关心应在非工作时段进行。当前效率损失率已达15.8%，且呈上升趋势。这是非理性行为。”聪聪寸步不让，镜片锁定艾克覆在艾雪小腹上的手，仿佛在计算着这只手浪费了多少能量单位。
“你！你这个死板精！没人情味！”笨笨气得蓝色金属脑袋都快要冒烟了，巨大的机械臂指向聪聪。
“警告！机械臂距离过近！请保持安全距离！”聪聪立刻后退一步，镜片发出警告红光。
眼看新一轮的“笨聪大战”即将在实验室上演，多面体沉稳的声音如同冰水浇下：“笨笨，去能源核心区检查一下b7号能量转换矩阵的输出稳定性。聪聪，去校准一下外层空间探测器的时钟同步，精度提高到皮秒级。立刻执行。”他的目光甚至没有从星图上移开，语气却带着不容置疑的命令。
笨笨和聪聪同时一僵。笨笨巨大的身躯瞬间蔫了下来，瓮声瓮气地应道：“……是，老大。”他垂头丧气地挪动着沉重的步伐，轰隆隆地走向能源区。聪聪则挺直腰板，淡紫色镜片快速闪烁，接收指令：“指令确认。时钟同步校准任务接收。”她转身走向自己的操作台，动作依旧精准高效，只是光学镜片似乎更冷了一些。
冰柠檬看着两个小家伙被“发配边疆”，忍不住捂嘴轻笑。她端着一杯热饮走到艾雪旁边，将杯子轻轻放在她手边的操作台上。“艾雪，喝点这个，暖宫的，对身体好。”她温柔地说着，目光扫过艾克那只依旧覆在艾雪小腹上的手，眼底的笑意更深了。
艾雪的脸颊又红了，不好意思地小声道谢：“谢谢冰柠檬姐姐。”她端起杯子，小口喝着。温热的液体带着特殊的草木香气滑入腹中，确实带来一阵舒适的暖流，似乎连那点残留的酸胀感都缓解了些。
艾克感受到掌心下艾雪身体的细微放松，紧绷的嘴角才彻底松弛下来。他收回手，但目光依旧停留在艾雪脸上，低声问：“好点没？”
“嗯，好多了。”艾雪点点头，对他露出一个安心的笑容。冰柠檬的饮品和艾克掌心的温度，双管齐下，效果显着。
艾克这才彻底将注意力转回光屏上。他加快了处理速度，修长的手指在透明的界面上划出残影，高效地处理着堆积的数据和方案调整。艾雪也重新坐直身体，开始处理一些不需要大幅度动作的数据录入和初步分析工作。两人之间的工作节奏很快又恢复了之前的默契高效，只是艾克的目光会时不时地扫过艾雪，带着一种无声的确认。
时间在数据流和仪器的低鸣中悄然流逝。午后的阳光透过巨大的舷窗，将实验室染成一片温暖的金色。
笨笨完成了能源区的检查任务，庞大的身躯轰隆隆地挪了回来。他不敢再大声喧哗，只是凑到艾雪身边，巨大的机械臂小心翼翼地递过来一个保温的小盒子。“艾雪妹子，给！多面体老大让我去医疗区拿的暖宫贴！最新科技！恒温八小时！贴在小肚子上，暖烘烘的可舒服了！”他的电子音压得低低的，带着点献宝的意味。
艾雪看着笨笨那副小心翼翼又充满期待的样子，忍不住笑了：“谢谢你，笨笨。”
“嘿嘿，不客气！老大说了，得照顾好你！”笨笨高兴地晃了晃金属脑袋。
艾克的目光也被吸引过来。他看了一眼笨笨递过来的盒子，又看向艾雪，眼神询问。艾雪点点头。艾克立刻伸出手，极其自然地接过了盒子。他没有让艾雪动手，而是亲自打开盒子，拿出那片薄如蝉翼、散发着柔和热力的暖宫贴。他示意艾雪站起身。
在实验室柔和的光线下，艾克微微俯身，动作极其轻柔地撩开艾雪工装外套的下摆一角，小心翼翼地将那片温热的贴片精准地贴在了她小腹位置的内层衣物上。他的指尖隔着薄薄的衣料，触碰到她温热的肌肤，动作专注而认真，仿佛在进行一项极其精密的实验操作。贴好后，他还用手指轻轻按压了几下边缘，确保贴合牢固。
笨笨在一旁看得蓝色光学镜片疯狂闪烁，想笑又不敢笑。连不远处正在校准数据的聪聪，淡紫色的镜片都极其轻微地转动了一下，似乎将这一幕纳入了观察范围。
艾雪的脸颊红得像熟透的番茄，低着头，不敢看周围。但小腹处传来的持续不断的温暖热流，确实让她舒服了许多，连带着身体的最后一点沉重感也消散了。
“谢谢……”她的声音细若蚊呐。
艾克只是“嗯”了一声，帮她整理好外套，神情自若，仿佛刚才只是帮她调整了一下仪器参数。
有了暖宫贴的加持，艾雪的状态明显更好了。她重新投入到工作中，效率也提升了不少。两人并肩坐在操作台前，艾克处理核心模型和方案决策，艾雪则负责数据支撑、计算复核和部分实验模拟的操控。思维在无形的电波中高速碰撞、融合。一个提出框架，另一个立刻填充细节；一个发现异常，另一个瞬间提供备选方案。那份浑然天成的默契，让复杂的数据流和精密的实验操作都变得行云流水。
“引力漩涡模型参数输入完毕，启动模拟。”艾克的手指在主控光屏上重重一点。
“能量护盾强度同步校准，输出频率锁定。”艾雪的手指在自己面前的悬浮屏上快速划过，同时操控着几组参数。巨大的主屏幕上，复杂的空间模型瞬间构建，无数代表能量湍流和引力漩涡的光线开始高速流动、碰撞。
“L7节点引力异常！强度超出阈值！”艾雪敏锐地捕捉到模拟画面中一个细微的波动，立刻报出。
“收到。启动备用方案b，注入中和粒子流。”艾克反应快如闪电，手指在光屏上划过一串指令。
“中和粒子流注入……中和率75%……85%……异常波动消除！”艾雪紧盯着数据反馈，声音带着一丝完成任务的轻快。
“模型运行稳定。方案可行。”艾克看着趋于平稳的模拟画面，嘴角勾起一个微小的弧度。他侧过头看向艾雪，眼底是毫不掩饰的赞赏和默契的愉悦。
艾雪也回望着他，清亮的眼眸里盛满了完成挑战的兴奋和对搭档的钦佩。两人相视一笑，一切尽在不言中。那份在工作碰撞中产生的、势均力敌的欣赏和情感共鸣，比单纯的依赖更令人心动。
夕阳的余晖透过舷窗，将两人的身影拉得很长。实验室的仪器依旧在低声嗡鸣，数据流在光屏上永不停歇地流淌。
笨笨庞大的身躯正笨拙地尝试用巨大的机械臂夹起一块掉在地上的微小能量晶片，急得光学镜片直闪。聪聪站在一旁，淡紫色的镜片冷冷地锁定着笨笨的动作，电子音毫无起伏地实时播报着：“夹取失败概率98.7%……建议更换精密拾取臂……警告！机械臂即将触碰精密传感器阵列……”
多面体站在巨大的星图前，手指在悬浮的数据板上快速滑动，眉头微蹙，似乎在思考某个深奥的宇宙常数问题。冰柠檬则端着一杯热饮，倚靠在休息区的吧台旁，目光温柔地追随着多面体的侧影，嘴角噙着淡淡的笑意。
艾克处理完最后一份数据，将修订完善的任务方案上传至实验室主系统。他关闭了面前的主光屏，活动了一下有些僵硬的脖颈。侧过头，发现艾雪不知何时已经趴在悬浮操作台上睡着了。她枕着自己的手臂，侧脸对着他，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，呼吸均匀而悠长。连续几天的休养加上下午专注的工作，疲惫终于还是压倒了恢复中的身体。她发间的两个花环，永恒的和鲜活的，在夕阳的余晖下静静依偎。
艾克的目光瞬间变得无比柔和，锐利尽褪，只剩下深不见底的怜惜。他没有出声，也没有立刻叫醒她。他静静地看了她一会儿，然后极其小心地站起身，尽量不发出任何声响。他走到艾雪身边，动作轻柔得像怕惊扰了最珍贵的梦境。他小心翼翼地解开自己腰间的永生藤蔓腰带——那由艾雪亲手编织、象征着守护与羁绊的信物。
他俯下身，用腰带那柔韧而温润的藤蔓，极其轻柔地、一圈圈地缠绕在艾雪趴着的、微微悬空的手臂上。他缠绕得很松，绝不会勒到她，却足以在她万一惊醒或动作时，提供一个温柔的缓冲和支撑，防止她从悬浮椅上滑落。缠绕完毕，他将腰带的两端在她手臂外侧打了一个精巧而稳固的结。藤蔓温润的触感贴合着她的肌肤，如同他无声的守护。
做完这一切，艾克才重新坐回自己的悬浮椅。他没有继续工作，也没有休息，只是微微侧着身，目光温柔地、一瞬不瞬地落在艾雪安详的睡颜上。夕阳的金辉勾勒着他轮廓分明的侧脸，额角那道淡粉色的伤痕在光线下几乎看不见了。他像一尊沉默的守护神像，静静地守护着这劫后余生、在熟悉岗位上终于寻回安宁的疲惫睡颜。实验室里仪器的低鸣，笨笨和聪聪压低音量的“争执”，多面体思考时无意识的踱步声，冰柠檬偶尔翻动书页的轻响，都成了这守护时刻最宁静的背景音。
窗外的星海渐渐亮起，快乐星球的夜晚温柔降临。艾雪在艾克无声的守护中，沉睡着，恢复着，如同经历风雨后终于找到安全港湾的小船。艾克腰间的工具带上，小团团挂件在昏暗的光线下，蓝领结似乎也散发着柔和的微光。