陆沉此番可谓是身负双重伪装。
明面上，他是来自长朔军镇，押运“重要物资”的边军军官。
持着伪造的文书路引，面容平凡，风尘仆仆。
暗地里，在那些平岗寨人的眼中，他又是那个心狠手辣，诡计多端的平岗寨七当家连信。
意图在这鱼龙混杂之地，钓出真正的大鱼。
实际上，他是藏身其后，身在巡山司，在任六扇门的都头！
一入茶马道城，陆沉便深切体会到何为真正大城的气象。
这与他熟悉的安宁县简直是云泥之别！
安宁县虽是一县之治所，但规模有限。
城内除了县衙，巡山司，拳馆，商会等几处是盖的大气沉稳，多数街巷仍是土路。
内城稍显齐整，铺着青石板，有一些像样的宅子，主干道上几家大的铺子，便已算是繁华了。
外城就破烂的多。
他出身的雨师巷就是泥泞的小巷子，每逢下雨都会泥泞不堪。
寻常百姓多为生计奔波，底层之人若无一技之长，难免困顿。
而这道城，则完全是另一番天地！
城墙高阔，垛口森严，护城河水流湍急。
踏入城门，首先映入眼帘的便是可供四辆马车并排驰骋的，清一色由巨大青石板铺就的主干道。
平整如镜，车马行人络绎不绝。
道路两旁店铺林立，旌旗招展。
绸缎庄、酒楼、茶肆、银号、货栈……鳞次栉比。
叫卖声、吆喝声、车马声混杂成一片。
即便是那些看似不起眼的偏街小巷，其路面也多是碎石或砖块铺就。
远比安宁县的土路规整。
街道上往来行人衣着光鲜者众多，贩夫走卒虽也辛苦，但面色红润，精神头十足。
显然在这座繁华巨城中，只要肯卖力气，总能找到活路，不至于忍饥挨饿。
而视线越过那些寻常屋舍，便能望见内城方向那些飞檐斗拱，金碧辉煌的深宅大院与楼阁。
隐隐传来的丝竹管弦之声，昭示着此地权贵富商的奢靡生活。
陆沉寻了城中一家中等规模的客栈住下，选了一间临街的上房。
推开雕花木窗，下方便是川流不息的人潮。
各种口音的叫卖、交谈声扑面而来。
空气中混合着食物、香料、皮革和马匹的复杂气味，一派生机勃勃。
他立刻吩咐曲红，按照平岗寨的联络方式，在客栈附近以及城西市集的几个特定角落留下了暗号，静待鱼儿上钩。
等了约莫半日，黄昏时分，曲红便悄然来报：“大人，有回应了，对方约在翠红楼会面。”
陆沉闻言，眉头微挑：“翠红楼？那是什么去处？”
曲红脸上露出一丝微妙的神情，压低声音道：“是道城西市这边最有名的青楼。”
陆沉一时无语。
这才刚到道城第一日，接头地点就选在烟花之地？
这要是传回安宁县，他这“少年英雄”、“陆都头”的名声还要不要了？
他仿佛已经看到黄征那挤眉弄眼的怪笑。
“唉。”
陆沉叹了口气，揉了揉眉心：“为了公事，没办法，只好牺牲一下本都头的清誉了。”
入夜，茶马道城仿佛换上了另一副面孔。
白日里的喧嚣并未散去，反而在万千灯火的点缀下，变得更加迷离而富有诱惑。
主干道上，悬挂着各式灯笼的店铺将货物摆到了街边，亮如白昼。
马车，轿子往来穿梭。
衣着华丽的富家子弟与客商在仆从的簇拥下，流连于各个酒楼与销金窟。
丝竹管弦之声从沿街的阁楼里飘出，与喧哗的人声交织在一起。