贺归轩第二天一早醒了，就赶忙把昨晚没处理的奏折和任务完成。
刚忙完想歇会，就听见系统调侃的语气说道：
【主人～昨晚你睡着了，林宥霆来找过你哦～】
“嗯？我怎么不知道……有什么事？”
【哎呀～肯定有事呀！而且……】
“吞吞吐吐的干嘛？怎么了？”
【没什么没什么～嘻嘻，等主人自己发现吧！】
“不说拉倒～”
贺归轩并未将此事放在心上，在此处又待了两天时间，看着以工代赈正式步入正轨，各种问题基本也都有了解决办法，瘟疫也得到了及时的控制，便准备回京了。
顺便，还下旨让林宥霆随他一起回京。
回去的行进途中，看到所有禁军严阵以待，林宥霆一打听才知道，原来上次贺归轩回去的路上遭遇了刺杀，损失惨重不说还差点被俘受伤。
联想到这次皇帝来时福海公公寸步不离，好像也能明白原因了。
‘她究竟是个怎样的帝王呢？’
纵使她各种行径恶劣，可这为国为民，不惜以身犯险的行动却是真的。
真是让人琢磨不透！
随着两人归京，北方的赈灾事宜可算是慢慢步入正轨，民心渐稳。
半月后，一则爆炸性的消息却如同惊雷般在京城炸响，瞬间将所有的目光从灾区拉了回来，春闱放榜了！
皇榜之下，人头攒动。
寒窗苦读十年的学子们，或屏息凝神，或翘首以盼，等待着决定命运的时刻。
然而，当那长长的榜单展开，无数目光在上面急切地扫过时，人群中先是一片死寂，随即爆发出难以置信的哗然！
“这……这怎么可能？！”
“张世荣？那个在国子监月考次次垫底的张世荣，居然高中一甲第三名探花？！”
“还有李贽！他连《论语》都背不全，竟也位列二甲前茅？！”
“我等寒窗十载，文章不敢说字字珠玑，也自认尽心尽力，为何名落孙山？而那些平日里斗鸡走狗、不通文墨的纨绔，却金榜题名？！”
愤怒、质疑、不甘的情绪在落榜的寒门学子中迅速蔓延、发酵。
他们并非输不起，而是无法接受如此明目张胆的不公！
很快，更有细心者发现了端倪。
有人冒着风险，花重金从礼部小吏口中套出了些风声，或是通过同乡关系看到了些许誊录的朱卷片段。
对比之下，骇人听闻的真相浮出水面：
不少高中者的朱卷文采斐然，论点精辟，与他们平日交上来的墨卷水平判若云泥！
更有甚者，传言某些人的考卷编号，在弥封、誊录过程中被人做了手脚！
“舞弊！科场舞弊！”
“国之抡才大典，竟成权贵私相授受之所！”
“寒门再无出路乎？！”
积压的怒火终于被点燃。
不知是谁振臂一呼，成千上万名落榜的寒门学子，以及许多同情他们的京城士子、百姓，如同决堤的洪水，浩浩荡荡地涌向皇城宫门！
许多落榜生无钱购置锦服，他们身着素袍，头戴方巾，面容因愤怒和激动而涨红。他们没有兵器，只有紧握的双拳和震天的呐喊：
“严查科场舞弊！还天下学子公道！”
“恳请陛下圣裁，肃清奸佞！”
“礼部主考，其罪当诛！”
声浪一浪高过一浪，人群黑压压地聚集在宫门外，群情激愤，大有一言不合便要冲击宫门的架势。
禁军侍卫如临大敌，手持长戟，组成人墙，紧张地与之对峙，气氛剑拔弩张。