改装过的重型工程车，如同一头发狂的钢铁巨兽，在“绿洲”星港下层迷宫般错综复杂的维修通道、废弃的货运管道以及狭窄的能源输送廊桥中疯狂穿梭。引擎的轰鸣声在封闭的金属空间内被放大到震耳欲聋的程度，轮胎与粗糙的金属地面摩擦，发出刺耳的尖啸，车身在高速急转时与两侧的管道或墙壁剧烈剐蹭，迸射出一连串耀眼的火花，留下扭曲的划痕。
黑曼巴将她的驾驶技术发挥到了极致，那双冰冷的眼眸此刻如同最精密的雷达屏幕，双手在控制台上快得几乎出现残影。每一次近乎完美的甩尾漂移，每一次在千钧一发之际从交叉管道口惊险掠过，都险之又险地避开了前方的障碍物和后方射来的零星能量光束。她利用对星港下层结构的熟悉，不断变换路线，试图将追踪者引入更复杂、更难以展开的废弃区域。
凌霄单膝跪在剧烈颠簸的车顶，身体如同磐石般稳定，一手紧紧抓住车顶加固的焊接点，另一只手紧握着已经出鞘、闪烁着幽冷寒光的“幽寰”古剑。他的神识如同无形的触角，最大程度地扩散开来，覆盖着前后数百米的范围，警惕地感知着前方可能出现的拦截点和后方紧追不舍的敌人气息。他能清晰地感觉到，至少有四五股不同的、带着强烈敌意或贪婪的能量波动，如同嗅到血腥味的鲨鱼，正在星港庞大而复杂的交通网络系统中疯狂地试图锁定他们的位置。这其中，既有暴怒的“星海矿业”安全部队那训练有素、带着统一制式装备的能量特征，也有拍卖会主办方几家商会派出的、气息驳杂但同样难缠的追踪者，甚至……他还隐隐感觉到一股更加飘忽不定、却带着某种冰冷审视意味的气息，极有可能属于那个神秘的“星尘”或其手下。
怀中那个冰冷的黑色匣子，紧贴着他的胸膛，传来一种沉甸甸的、非金非木的奇异触感。在高速疾驰带来的气流呼啸中，匣子表面那些古老而诡异的符文，仿佛活了过来一般，在指尖下微微蠕动，散发出一种令人不安的神秘感。这东西现在无疑是一个巨大的烫手山芋，是引来无数觊觎目光的灾祸之源，但凌霄内心深处有一个强烈的直觉——它同样是揭开“星尘”真实意图、以及可能与“薪火”计划相关的关键线索。
“不能回旅馆了！鼹鼠的据点现在肯定也被盯上了，回去就是自投罗网！”黑曼巴的声音透过内部通讯频道传来，带着高速运动下的急促呼吸声，“我们去老锤的工作室！工业区那边地形最复杂，管道纵横交错，而且老锤那里有他自己挖的应急通道和隐蔽点！”
“同意！全速前进！”凌霄毫不犹豫地回应。老锤的工作室位于星港最混乱、监管也最松散的工业区深处，那里遍布着大大小小的私人维修厂、废弃仓库和非法改造的居住舱，鱼龙混杂，确实是暂时躲避大规模搜捕的理想藏身之处。
工程车发出一声更加狂暴的咆哮，猛地冲进了一条堆满锈蚀报废集装箱、光线昏暗的废弃通道。黑曼巴凭借惊人的记忆力和空间感，在如同钢铁丛林般的集装箱缝隙中左冲右突，连续几个近乎直角的高速漂移，车身与集装箱摩擦出刺目的火花和令人牙酸的金属撕裂声。这番令人眼花缭乱的操作，终于成功地将大部分追踪者暂时甩在了复杂的地形迷宫中。
最终，工程车以一个近乎滑行的姿态，悄无声息地滑入了老锤工作室那个伪装成巨大排气管道、毫不起眼的后门入口。
工作室内部，老锤正对着一台结构复杂的大型曲速引擎核心皱眉沉思，手里拿着精密的检测仪器。看到凌霄和黑曼巴如此狼狈、带着一身硝烟和金属刮擦痕迹冲进来，尤其是看到凌霄怀里紧紧抱着的那个眼熟无比、刚刚在星空拍卖会上引起惊天波澜的黑色匣子时，他那张平日里总是古板严肃、波澜不惊的脸上，也罕见地露出了极度惊愕和凝重的神色。
“你们这两个……惹祸精！这是把‘绿洲’星港的天给捅破了吗？”老锤放下手中的工具，语气沉重得如同灌了铅，目光死死盯着那个黑色匣子。
“情况紧急，长话短说，我们确实惹上了大麻烦。”凌霄将匣子小心地放在旁边一张相对干净的工作台上，言简意赅地说道，“我们需要一个绝对安全、能屏蔽所有扫描的地方，立刻检查这个东西。另外，我们的飞船，‘星梭’号，最快还要多久能完成所有改装，具备突围条件？”
老锤的视线在黑色匣子和两人之间来回扫视，最终重重地叹了口气，脸上写满了“我就知道会这样”的无奈，但眼神中却没有丝毫退缩：“跟我来。”他走到工作室最里面一堆杂乱无章的工具和零件架前，看似随意地在几个特定位置按动了几下，只听一阵轻微的机械传动声，整个沉重的货架缓缓向一侧滑开，露出了后面一扇厚重、没有任何标识的暗灰色金属门。
老锤用虹膜和掌纹双重认证打开了门，门后是一条向下的短阶梯，连接着一个大约二十平米见方的小型地下安全屋。屋内陈设简单，但有独立的空气循环系统、应急电源、一些基础维修工具、医疗包和储备的食物饮水。
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“这里是我给自己留的最后的避难所。”老锤解释道，语气带着一丝自豪，“屏蔽层是我用从黑市淘来的军用级材料自己捣鼓的，别说商会那些民用扫描仪，就是‘星海矿业’的专业探测设备，短时间内也休想发现这里。但是！”他语气一转，变得极其严肃，“你们的飞船，最快最快也要一天！引擎过载校准和护盾系统整合需要时间，这是硬性要求，急不来！可你们现在搞出这么大动静，星港管理层和各方势力肯定会联合戒严，进行地毯式搜查！到时候港口封锁，想走就比登天还难了！”
“一天……我们必须争取到这一天！”凌霄深吸一口气，眼神坚定，“老锤，拜托你，帮我们盯紧外面的风声，有任何异动立刻通知我们。另外，飞船的改装，请务必抓紧！”
“放心吧，拿人钱财，替人消灾，我老锤这点信誉还是有的。”老锤点了点头，没有再多说，退出了安全屋，沉重的金属门再次无声地合拢，将内外隔绝成两个世界。
安全屋内顿时陷入一片寂静，只有空气循环系统低沉的嗡嗡声。灯光是柔和的冷白色，照亮了中央的工作台，以及台上那个散发着不祥与神秘气息的黑色匣子。
“现在，让我们看看，这个让半个‘绿洲’星港都疯狂的东西，到底藏着什么惊天秘密。”凌霄走上前，神识如同最精密的探针，小心翼翼地笼罩住整个匣子。
匣子浑然一体，严丝合缝，表面光滑冰凉，没有任何肉眼可见的锁孔、开关或者能量接口。那些遍布表面的奇异符文，在神识的感知下，仿佛构成了一种极其复杂、环环相扣的能量回路和某种未知的生物或精神认证机制。凌霄能感觉到，任何试图强行破坏匣体的行为，都会立刻触发内部预设的自毁程序，将里面的东西彻底毁灭。
他沉吟片刻，尝试着将一丝极其微弱、高度凝练的神识，如同涓涓细流般，小心翼翼地探向那些符文的节点，同时，他努力回忆并模拟着从“启明方舟”核心以及那座神秘星门遗迹中感知到的那种同源、却更加古老苍茫的能量频率波动。
起初，匣子如同死物，毫无反应，那些符文冰冷沉寂。但当凌霄福至心灵，将一丝源自不朽剑魂的本源气息——那蕴含着坚韧、守护与开拓意志的独特能量，混合着《时空剑典》修炼出的、带有微弱时空法则印记的力量，缓缓注入到探出的神识之中，再次尝试与符文沟通时——
嗡！
异变陡生！
黑色匣子表面的符文，骤然间如同被注入了生命一般，依次亮起了柔和而纯净的白色光芒！一股熟悉的、苍凉古老、仿佛穿越了无尽时空的意念波动，从匣子内部深处传出，与凌霄那蕴含着特殊印记的神识产生了强烈的、如同血脉共鸣般的共振！