“噤声！”为首的一位面容阴鸷的老者低喝道，“奥莱恩那些老顽固，绝不会同意对‘盟友’下手。更何况，那人类现在重伤昏迷，果实力量也受损，正是我们的机会！”
“可是…生命之泉守卫森严，而且大长老明确下令…”
“哼，奥莱恩自顾不暇。虚空大军压境，他还能分出多少精力？”老者眼中闪过一丝寒光，“别忘了，我们‘革新派’蛰伏多年，为的是什么？不就是带领艾尔达走向更强大的未来？墨守成规，依附那些虚无缥缈的古老盟约，只会像提兰一样灭亡！唯有掌握绝对的力量，才能生存！”
“长老的意思是…”
“想办法，从那个叫妮雅的小女孩身上入手。她是提兰遗孤，与母树之心关联最深，或许能间接感应甚至影响那颗受损的果实…只要能得到一丝果实本源，我们的研究就能取得突破性进展！到时候，就算奥莱恩也奈何不了我们！”
“但那样做，万一被发现…”
“成大事者，不拘小节！为了艾尔达的未来，些许风险算得了什么？去做准备吧，机会…很快就会来了。”
密谈结束，几人悄然散去，仿佛从未出现过。
…
虚空湮灭舰，指挥王座之上。
身穿华丽黑袍的虚空大公阿撒兹勒（并非真身降临，只是一具强大的能量投影），正冷漠地看着屏幕上那巨大的混沌护盾。他那由幽绿魂火构成的双眼微微闪烁，似乎在计算和分析着。
“星谲果实…果然名不虚传。虽然只是初生体，竟能挡住吾之湮灭炮…”他的声音低沉而充满磁性，却带着冰冷的杀意，“可惜，使用者太弱，已然重伤。护盾能量正在持续衰减。”
“父亲，为何不继续攻击？一举碾碎他们！”旁边一个虚影（墨菲斯的某个兄长）急切道。
“愚蠢。”阿撒兹勒冷冷瞥了他一眼，“强攻代价太大，即便打破护盾，也会惊动其他几个老家伙。更何况…艾尔达内部，并非铁板一块。”
他嘴角勾起一抹诡异的笑容：“传令下去，围而不攻，持续施压。另外，让我们在艾尔达内部的‘朋友’，开始行动吧。有时候，从内部瓦解堡垒，比外部强攻更加有效。”
“是！”
虚空舰队改变了策略，不再发动猛攻，而是如同耐心的猎人般，不断用小规模骚扰和能量侵蚀消耗着混沌护盾，同时将绝望的气氛一点点施加给圣所内的每一个艾尔达公民。
压力，从明处的狂轰滥炸，转变为暗处的、无孔不入的心理煎熬。
圣所之内，表面依旧在顽强抵抗，但恐慌和绝望的情绪，如同瘟疫般悄然蔓延。资源配给开始收紧，各种流言蜚语开始传播。
而此刻，昏迷中的凌霄，对此一无所知。他的意识，正沉浸在一个奇妙的、由星谲果实和混沌剑魂共同构筑的深层修复空间之中，进行着一场与时间赛跑的自我救赎。
外部的暗流，已然开始涌动。