“七哥，明日上元节，我们去逛逛吧！”九弟的声音带着几分雀跃，打断了我的思绪。
我抬眼望去，他手里还攥着半块刚从御膳房拿来的糖糕，眼底亮得像藏了星子——自筹备婚事以来，他还是第一次露出这样轻松的神色。
“好啊。”我放下朱笔，指尖揉了揉发涩的眼眶，“正好去看看京城里的上元夜景，也算是忙里偷闲。”
第二日傍晚，我们换了身寻常公子的锦袍，带着两个暗卫，悄悄出了宫门。
街上早已张灯结彩，红灯笼串着灯带绕在树梢，小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声混着糖炒栗子的香气，扑面而来。
九弟走在前面，好奇地看着街边的皮影戏，脚步都轻快了许多，倒像个寻常人家的少年郎。
我跟在他身后，刚要递给他一串糖葫芦，忽然听见有人唤我的名字：“七殿下？”
转身时，正见张若兰站在不远处的灯架旁，一身月白色衣裙，手里提着个绣着兰草的花灯，见我看来，脸颊瞬间红了。
她现在是右少尹之女，我们从青城山回来之后，就很少见面了。
“张小姐。”我拱手行礼，语气保持着疏离，“这么巧，你也来逛上元节？”
九弟看出了端倪，识趣地往后退了退，走到暗卫身边，只留我们两人站在灯影里。
张若兰捏着花灯的系带，指尖微微发颤：“殿下还记得我，真好。我……我是特意来等殿下的，我听说您今日会出宫。”
她从袖中取出一个香囊，递到我面前，香囊上绣着一对鸳鸯，针脚细密：“这是我亲手绣的，想送给殿下，愿殿下……愿殿下平安顺遂。”
我没有接，目光落在她泛红的眼底，心里泛起一阵愧疚：“张小姐，你的心意我明白，可我不能收。”
她的手僵在半空，眼底的光瞬间暗了下去，却还是强撑着笑：“殿下是嫌我身份低微，配不上您吗？还是……还是因为您身子的缘故？”
她顿了顿，声音放得极轻，却带着几分执拗，“我不在乎！我不要名份，哪怕只是留在您身边，做个伺候您的人，我也愿意！”
“若兰，你是个非常好的女子，是我的问题。”我避开她的目光，望着远处的灯火，想到那些朝夕相处，同生共死的日子，语气沉得像压了石头，“我不仅无法给你名份，更无法给你安稳的将来——我这身子，说不定哪天就……”
话没说完，却已足够让她明白。
她手里的花灯“啪嗒”一声掉在地上，灯烛灭了，绢纸也摔皱了。
她蹲下身，捡起花灯，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在绢纸上，晕开一小片湿痕：“殿下是在骗我，对不对？去年您救我的时候，明明那么挺拔，怎么会……”
“是真的。”我蹲下身，帮她拂去花灯上的灰尘，声音放得柔了些，“若兰，我只告诉你一人，九弟他们都不知，请你为我保守秘密。你值得更好的人，值得一份能白头偕老的姻缘，而不是跟着我，守着一个没有未来的承诺。”
她抬起头，泪眼婆娑地望着我：“可我心里只有殿下，再也装不下别人了……”
“会忘的。”我站起身，往后退了半步，拉开距离，“时间久了，你总会遇到更合适的人。今日之事，就当是一场偶遇，往后，你好好生活，不要再惦记我了。”
说完，我转身走向九弟，没再回头——我知道，身后的灯影里，她还在哭，可我不能心软。
我早已把自己的余生都许给了江山，许给了九弟，再也容不下其他牵挂，更不能耽误她的终身。
九弟见我回来，没有多问，只递过一串刚买的糖炒栗子：“七哥，吃点热的暖暖身子。”
他的目光落在我泛红的眼角，却没说破，只笑着转移话题，“前面有猜灯谜的，我们去看看，听说猜对了有玉坠当奖品呢！”
我接过栗子，指尖触到温热的纸袋，心里的涩意渐渐被暖意取代。
跟着九弟往前走，街上的灯火映在他脸上，明亮又温暖——只要能护着他，护着这江山，我辜负再多红颜，也值得。