那天晚上，索菲亚做了一个梦。
梦里没有营地，没有篝火，只有一片被月光浸透的森林。一只黑色的鸢和一只雪白的猫头鹰，在古老的树冠间追逐嬉戏，无声无息，像两个舞动的影子。
清晨的冷意让她从梦中醒来。
身上盖着一件粗糙的毛皮外套，带着一股野兽和尘土的混合气息，却意外地让人安心。
篝火早已熄灭，只剩下几缕灰白的余烬。那个猎人就坐在旁边，背脊挺得笔直，像一尊蓄势待发的石像，正用一块磨刀石打磨着箭头，动作专注而富有韵律。
他似乎早就醒了。
索菲亚默默地把外套叠好，放在他身边的马鞍上。
男人打磨的动作没有停，只是眼角的余光瞥了她一下。
“谢谢你的外套。”索菲亚轻声说。
男人没说话，算是默认了。
索菲亚站起身，拍了拍裙子上的草屑，转身准备离开。走出几步后，她又忍不住回头看了一眼。晨曦的微光勾勒出他冷硬的侧脸，那双眼睛依旧锐利，仿佛能看穿林间的任何伪装。
她想起了梦里那只孤高的猫头鹰。
……
与此同时，在另一处灯火通明的旅馆里，一场特殊的教学正在进行。
“首先，就是这颗苹果。”
小魔女依芭蕾拉将一颗红润的苹果放在桌子中央，神情严肃得像是在举行什么重要仪式。
“法尔纳塞小姐，请仔细看好它，把它的形状、颜色、光泽，甚至它表皮上细微的斑点，全部牢牢记在脑海里。”
法尔纳塞点了点头，双眼紧紧盯着那颗苹果，仿佛要把它看穿。
“好了，现在闭上眼睛。”
法尔纳塞依言照做。
“试着在脑海里回想，把你刚才看到的苹果，原封不动地重现出来。不要着急，慢慢来。”
一片漆黑。
法尔纳塞努力地在脑中勾勒，可那苹果的轮廓总是模糊不清，一会儿拉长，一会儿又变得干瘪，颜色也时深时浅，就是无法凝聚成一个稳定的形态。
她越是着急，那影像就越是混乱。
“不行……我做不到。”法尔纳塞有些气馁地睁开眼，额头渗出了细汗。
“成为魔术师的第一步，就是在心中具体地描绘事物。”小魔女耐心地解释，“魔术并非仅仅吟唱咒文或是画出符号，而是要让你的精神与咒文产生共鸣，引发印象的连锁，才能发挥效力。”
“魔术的本质，是思绪的世界。法尔纳塞小姐你在幽界时，其实已经接触到一部分了。”
“兽鬼……巨鬼……还有那道光……”法尔纳塞低声自语，想起了那些恐怖的经历，身体不由自主地绷紧了。
“没错。”小魔女点头，“那道四色光，是我亲自前往幽界，请求被称为‘四方之王’的存在借予的力量。幽界里存在着无数的意志、力量和记忆，它们混杂在一起，像一片混沌的海洋。”
“要在那种地方完成你想做的事，最重要的就是不能迷失自我。所以，我们必须将自己的内心，也就是‘幽体’，锤炼得如同肉体一般坚固稳定。而一个安定的幽体，我们魔术师称之为‘光体’。”
小魔女拉拿起那颗苹果，重新递到她面前。
“观想这颗苹果，就是你获得‘光体’的第一步。只要坚持练习，一定会有成果的。”
法尔纳塞深吸一口气，再次闭上了眼睛。
这一次，她不再强求，而是放空思绪，任由那颗苹果的印象自然浮现。
红色，圆形，带着一点点黄色的斑点，蒂落处有一个小小的凹陷……
渐渐地，一个清晰的、稳定的苹果影像，在她的脑海中凝聚成形。
甚至，她还“闻”到了一丝若有若无的果香。
“我……我好像做到了！”法尔纳塞惊喜地睁开眼。
小魔女露出了赞许的微笑：“很好，就是这样。记住这种感觉。”
她顿了顿，神情又变得严肃起来。
“不过，你也必须记住。当你能在幽界里清晰地‘看见’时……”
“幽界的那些东西，同样也能‘看见’你。”
此时，猴子，塞尔比高，三人回来了。
对于小魔女的笑脸相迎，三人都很沮丧。
城里的贸易商还有船公司，个人船全部都找过了。不是全被征用当军用船，就是已经接受跟军队有关的委托……到处都是没仔细谈就被赶走了。