贤妃苏琳琅被打入冷宫。
其母家苏氏一族被连夜查抄的消息像一阵狂风。
在短短一个时辰内，便席卷了整个京城。
前一刻还是炙手可热的皇亲国戚，下一刻便成了人人避之不及的阶下囚。
这戏剧性的转变，让所有人都嗅到了一股山雨欲来的血腥味。
朝堂上的风向，一夜之间，变得微妙起来。
而这一切的始作俑者，云照歌，却仿佛置身事外。
入夜，冷宫。
这里是皇宫里最阴暗，且被遗忘的角落。
空气中弥漫着一股腐朽潮湿的气味，连风声都带着呜咽。
云照歌提着一盏孤灯。
缓缓走过杂草丛生的庭院，推开了一间破败殿宇的大门。
苏琳琅，不，现在应该叫苏氏，正蜷缩在墙角。
她身上华贵的妃嫔服饰已经被扒下，换上了一件粗布麻衣。
头发散乱，脸上满是泪痕和污垢，再不见往日半分的艳丽与嚣张。
听到开门声，她惊恐地抬起头。
当看清来人是云照歌时，那双本已死寂的眼睛里，瞬间迸发出滔天的恨意。
“是你！云照歌！你这个贱人，你不得好死！”
她嘶吼着，挣扎着想扑过来，却被冰冷的锁链限制了行动。
云照歌将灯笼放在一张缺了腿的桌子上，居高临下地看着她。
眼神平静得像一潭深不见底的湖水。
“我能不能好死，你恐怕是看不到了。”
她淡淡地开口。
“我今天来，是想来告诉你一件事。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“其实，国公爷中的蛊，与你苏家的苍云山银矿，没有半点关系。”
苏琳琅的嘶吼，戛然而止。
她愣住了，满脸的不可置信。
“你…你说什么？”
“我说，”
云照歌俯下身，在她耳边，用只有两个人能听到的声音，一字一句地说道。
“那只银线血蛭，是我用秘法养的。它会朝那块矿石爬去，不是因为它对矿石有感应。”
“而是因为…我在那块石头上，涂了我特制的，引诱它的药汁。”
“至于那块所谓的普通银矿石，我则涂了让它厌恶的药粉。所以，它当然会毫不犹豫地选择前者。”
“一切，都是我为你量身定做的局。你，只是我用来斩断太后手臂的第一把刀而已。”
轰！
苏琳琅的脑子里，仿佛被闷头打了一棒。
她瞪大了眼睛，死死地盯着云照歌。
嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
原来…从头到尾，都是一个骗局！
她不是因为行事不密而败露。
而是从一开始，就被当成了一个彻头彻尾，用来牺牲的靶子！
这种被人在智谋上彻底碾压。
玩弄于股掌之间的羞辱感，比杀了她还要难受。
而且，对象还是她讨厌的云照歌。
“你…你好毒…”
她从牙缝里挤出这几个字。
“彼此彼此。”
云照歌直起身，脸上恢复了那份清冷。
“我这人，向来秉承敌不犯我，我不犯人。敌若犯我，刀进三分。”
“若非你们步步紧逼，我又何至于此？”
“要怪就怪你这么听太后的话。安心上路吧，你的族人，很快就会下去陪你。黄泉路上，你们一家，倒也整整齐齐。”
说完，她不再看苏琳琅一眼，抬脚走出了这间弥漫着绝望与死亡气息的宫殿。
在她身后，苏琳琅发出了撕心裂肺，不成声调的疯笑。
那笑声在冷宫的上空回荡，听得人毛骨悚然。
……
贤妃的倒台，在后宫掀起了一场不小的响动，却并未伤及郭太后的根基。
对于这位在深宫中浸淫了一辈子的宫斗霸主而言，牺牲一枚棋子，不过是壮士断腕。
只要她还坐在慈宁宫的主位上，她就有无数种方法。
培养出新的、更听话的“刀”。
这一日，慈宁宫内，檀香袅袅。
郭太后端坐在凤榻上，手中捻着一串碧绿的佛珠，脸上看不出喜怒。
她的身旁，站着一个年约十六七岁的少女。
眉眼间与郭太后有三分相似，容貌清丽，气质温婉。
正是她精心培养的侄孙女，郭淑怡。
“姑祖母，您是说…陛下真的会同意选秀？”
郭淑怡的声音柔得能掐出水来。
“他会的。”
郭太后睁开眼，眼中闪过一丝老谋深算。
“皇帝登基三年，后宫空虚，膝下无子，这是他作为帝王最大的短板。”
“哀家以为皇家开枝散叶为由，名正言顺，他没有任何理由拒绝。”
“可是，云妃那边…”
郭淑怡担忧地看了一眼长乐宫的方向。
如今谁都知道，云妃才是陛下的心尖宠。
“哼，云照歌？”郭太后冷笑一声。
“哀家就是要让她来主持这次选秀，让她亲手为自己的男人挑选女人。”
“哀家倒要看看，她还能不能像之前那样，装得云淡风轻！”
“让她办，她若推辞，就是善妒，是阻挠皇家子嗣，犯了七出之条！”
“她若接下，那便是在她和皇帝之间，扎下了一根最深的刺！哀家不仅要往后宫塞进自己的人，还要让他们离心离德。”
……
太后的旨意，很快便送到了长乐宫。
传旨的太监是太后跟前的心腹李公公。
他捏着嗓子，摇头晃脑地宣读着懿旨。
眼角的余光，则一直瞟着云照歌。
等着她失态、愤怒、甚至是崩溃的模样。