卯时，天光熹微。
厚重的宫门缓缓开启。
文武百官身着朝服，鱼贯而入，走向那座象征着权力之巅的太和殿。
往日的早朝，官员们三三两两，总会低声交谈几句，或拉拢关系，或试探口风。
但今日，从宫门到殿前，长长的丹陛之上，却是死一般的沉寂。
所有人都目不斜视，脚步匆匆。
每个人的脸上，都写着心照不宣的恐惧与忐忑。
那些昨夜在郭府被点到名的官员，个个面如死灰，眼神躲闪，如同已经走在黄泉路上的囚徒。
而那些置身事外的人，则不动声色，将自己的存在感降到最低。
气氛，压抑到了极点。
当百官在殿内按官阶站定，一声尖细的“陛下驾到”响起。
龙袍曳地，君夜离缓步踏上丹陛，落座于那张高高在上的龙椅。
他今日没有戴冠冕，墨色的长发仅用一根玉簪束起，衬得那张俊美无俦的脸，愈发显得冷峻逼人。
他的目光扫过下方。
那目光所及之处，官员们纷纷垂下头，不敢与之对视。
“众卿，平身。”
君夜离的声音，一如既往的低沉，听不出任何情绪。
然而，他并没有让福安说“有事启奏，无事退朝”的惯例开场白。
大殿之内，静得能听到彼此的心跳声。
所有人都知道，今日的朝会，注定不会平静。
时间，一分一秒地流逝。
君夜离不开口，便无人敢动。
这种无声的压迫，比任何雷霆之怒，都更加令人窒息。
终于，就在一些年迈的官员几乎要站立不稳之时，君夜离缓缓开口了。
“朕，昨夜听闻了一些事。”
他的声音像一块巨石，投入了平静的湖面。
“郭太傅寿宴，据闻，很是热闹。”
他顿了顿，目光转向几位同样参加了宴会的宗室亲王。
“诸位，可有此事？”
被点名的几位亲王心中一凛，连忙出列：“回陛下，确有此事。”
“那么，”
君夜离的目光，缓缓移向下方百官。
“朕还听说，郭太傅酒后，说了许多惊世骇俗之言。不仅自承构陷忠良，还攀咬出朝中多位同僚，贪赃枉法，罪恶滔天。”
“可有此事？”
整个太和殿，落针可闻。
人群中，吏部侍郎刘康的身体，开始剧烈地颤抖。
他的朝服，早已被冷汗浸透，黏腻地贴在背上。
他能感觉到，无数道目光，正从四面八方射向自己，像针一样扎人。
他想起了昨夜那个戴着鬼面的身影，想起了那份足以让他家破人亡的卷宗，以及那句“你的机会，只有一次”。
退，是万丈深渊。
进，或许还有一线生机！
他紧紧攥着藏在袖中的账本，指甲深陷掌心，那刺痛让他获得了片刻的清醒。
“扑通！”
在所有人惊愕的目光中，刘康踉跄出列，双膝一软，重重地跪倒在冰冷的金砖之上。
“陛下！”
他一开口，便已是泣不成声，整个人匍匐在地，额头死死地磕在地上。
“臣，有罪！臣罪该万死！”
这一声悲鸣，正式拉开了审判的大幕。
君夜离看着他，脸上依旧没有任何表情，只是淡淡地吐出一个字：“说。”
“是！”
刘康如蒙大赦，从袖中哆哆嗦嗦地掏出那本早已被汗水浸湿的账册，高高举过头顶。
“陛下！郭太傅所言，句句属实！”
“臣…臣三年前，确实受他指使，强占了城南王姓商户的田产，逼得……逼得王家家主投井自尽。”
他每说一个字，殿内百官的脸色，就更白一分。
自首了！
刘康竟然真的当朝自首了？
然而，刘康的下一句话，却让所有人明白了，他打的是什么算盘。
“但臣…臣也是被逼无奈啊！”
他猛地抬起头，涕泗横流，脸上写满了恐惧与悔恨。
“郭成他……他拿我夫人的娘家要挟臣，他说若臣不听他的，他便要上奏，参我小舅子贩卖私盐，让我岳家满门抄斩！臣…臣一时糊涂，这才…这才铸成大错。”
“这是郭成这些年来，与臣往来的密信，还有他经由臣手，买卖官爵的账本，上面每一笔，都记录得清清楚楚，求陛下明察！臣，是被胁迫的啊！”
他一边哭喊，一边将账本和信件，呈递给上前的太监。
一石激起千层浪！