“这是我特意从外族请来的老萨满，”元穆说道，“咱们元氏起事，总得问问祖宗的意思。”
老者走到厅中，点燃三炷香，对着北方拜了三拜，口中念念有词，语调古怪晦涩。随后，他将龟甲放在火上炙烤，“噼啪”几声，龟甲裂开几道纹路。
老者盯着龟甲看了半晌，忽然跪倒在地，朝着元穆的方向叩首：“吉！大吉！”他声音颤抖，带着激动，“龟甲裂纹如腾龙，直指南方！祖宗示警，此乃天命所归，元氏当兴！”
“天命所归？”元佑猛地抬头，眼中闪过狂喜。
“祖宗应允了？”元裕也站了起来，先前的犹豫一扫而空。
元穆看着众人脸上的变化，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。这萨满是他早就买通的，龟甲裂纹也是事先做了手脚，可这些藩王素来迷信，此刻哪里还会怀疑。
“听见了吗？”元穆扬声道，“这是祖宗的意思！是天意要咱们元氏重振荣光！”
元魁率先跪倒：“我等愿追随皇叔，共图大业！”
“我等愿追随皇兄！”元裕等人纷纷跪倒，脸上再无半分犹豫，只剩下被“天意”点燃的狂热。
“好！”元穆沉喝一声，掌风扫过案上的烛台，火苗猛地窜起半尺高，映得他眼底寒光毕露，“事不宜迟，即刻部署！元魁，你速去联络外族人，让他们三日内集结兵力，从北线压境！”
他俯身指着舆图上的墨色标记，指节因用力而泛白：“元佑，你率带着府兵北上，与外族兵马形成犄角之势，前后夹击岱岚州——那里是粮囤，拿下它，咱们便有了撑下去的底气！”
“元裕！”他猛地转向沈阳郡王，声音掷地有声，“你跟随我带府兵星夜西进，直扑茶啊冲卫！那地方是松辽平原的咽喉，扼住它，关内的援军便是插了翅膀也飞不过来！”
“是！”众人轰然应诺，先前的犹疑早已被狂热取代，抱拳的动作震得议事厅梁柱微微发颤。
元穆最后一眼扫过墙上的舆图，指尖从辽东一路划向西南，重重落在标注着“玉京”的位置。烛火在他瞳孔里跳跃，映出几分扭曲的快意：“拓跋焘，小皇帝……”
议事厅的烛火不知何时已弱了下去，只剩几缕青烟在冷风中盘旋。关外的寒风卷着雪粒拍打窗棂，发出呜咽般的声响，仿佛在为这场即将席卷松辽大地的战火伴奏。
岱岚州外的外族骑兵已开始校验马蹄，广宁府兵的甲胄在月光下泛着冷光，沈阳府兵的粮草正连夜装车——从长白山脉到松嫩平原，一张由野心与刀兵织成的大网，正悄然收紧。