李华端坐，目光笔直穿过牌楼、穿过午门雉堞，落在远处隐约的白幔——那里，先帝梓宫停灵在仁智殿。
此时，他开口，声音不高，却刚好让左右伴驾的萧时中、薛灏听见：
“孤今日踏的是御道，却也是先帝灵柩前最后一程麻衣。
再往前，便无‘孤’，只有‘朕’了。”
——这是“孤”李华第一自称“孤”，也是最后一次。
行至外金水桥，吴伯宗率鸿胪寺官拦路。
按制，新君须在此“止辇易位”——下象换辇，以示“敬天法祖”。
吴伯宗捧铜盘，盘上一卷黄绫，正是告天文。
他双膝跪地，高举过头：“请殿下易辇，奉告昊天！”
李华撩袍而下，麻衣下摆被风卷得猎猎。
他并未立刻登小辇，而是转身，面向桥下列阵的京营，忽然拔高声音：
“三军听真——
先帝晏驾，国无君父；
尔等今日立于烈日下，非为迎孤，乃为迎社稷！
孤若负天下，请尔等以此枪，刺孤于桥下！”
说罢，将玉圭高高举起，阳光下苍璧透出一道碧虹。
九千人先是一静，随即爆出一声山呼：
“敢不为圣上效死！”
呼声震得金水河面水纹簌簌。
小辇行至奉天门外，铜壶滴漏恰指午正。
丹墀上早已设好黄幄，太祖、太宗御容悬于北壁，香案居中，三牲列俎，烛火在风中颤也不颤。
鼓声三严，钟鸣九下。
李华独身入幄，衰绖尽去，只余玄色衮龙袍。
鸿胪寺鸣赞官唱：
“告天——”
“兴——”
“拜——”
他撩袍跪地，额头重重叩在金砖，五爪金龙随之一伏。
案上黄绫告天文被火舌卷起，烟灰腾空，像一条灰龙直上天穹。
火尽，宦官捧盘而前，盘中赫然是“皇帝奉天之宝”。
李华双手接过，玉玺入掌的一瞬，他抬眼望向高空，轻声吐出两个字——
“朕，受。”
声音不大，却如钟磬，在丹墀上滚出回声。
左右史官提笔急书：
“弘启二十七年十月二十二日午正，上于奉天门告天，即皇帝位，始称‘朕’。”
玺印落定，李华转身，面向文武。
日光恰好从奉天门门洞斜射进来，给他镀上一层金边。
他深吸一口气，声音不高，却压得万籁俱寂：
“朕——
以大康天子之名，赦天下死罪以下，蠲本年田租之半。
其先朝冤系诸臣，咸与辨雪。
卿等其各扬乃职，毋负社稷。”
“万岁——万岁——万万岁！”
声浪冲霄，惊起檐角一群白鸽，振翅掠过紫禁城上空，羽翼被阳光映得如碎金。
李华立于丹陛顶端，垂目看向自己袖口——
那条金龙正昂首相向，金角恰好抵住他脉搏，一跳，一跳。
“我的梦想成真了！”