元阿宝自幼被养在外面，从未接触过此类游戏，拿着箭矢有些不知所措。李华见状，便笑着走到她身后，自然地环住她，大手轻轻握住她执箭的手，温声指导：“放松些，手腕要稳，眼睛看着壶口……对，就是这样，轻轻投出去……”在李华的帮助下，箭矢歪歪扭扭地飞出，虽未命中，却也让元阿宝体验到了乐趣，脸颊泛起红晕。
经过几轮热闹的比拼，技艺不精者渐渐淘汰，最后竟只剩下任澜仪和李玉兰两人进入最终对决。这两人平日关系极好，常在一处说话解闷。
此时，任澜仪手持最后一支箭矢，对着身旁神色淡然的李玉兰眨了眨眼，故意扬声道：“玉兰姐姐，妹妹我今日可不会放水哦，那盒南洋珠花，我可是心仪已久了！”
李玉兰本就不喜争抢，见她如此兴致勃勃，心中早已有了决断。轮到她时，她看似瞄准认真，手腕却不着痕迹地轻轻一偏，那箭矢便优雅地擦着壶耳落空了。她神色平静，仿佛只是技不如人，对着任澜仪微微颔首：“妹妹技高一筹，姐姐甘拜下风。”
任澜仪何等聪慧，岂会看不出李玉兰有意相让？她心中感激，却也承了这份情，笑嘻嘻地投出最后一箭——精准入壶！
“好！”李华抚掌大笑，“澜仪拔得头筹，当赏！”他信守承诺，亲自取过那盒光华璀璨的南洋珠花，从中拈起最精致的一朵，亲手为任澜仪簪在发间。珠花映衬着她明媚的笑颜，更添光彩。
“至于其他姐妹，”李华心情大好，转头对栗嵩吩咐道，“去将我私库里那几匣子新得的绢花、珠串都取来，人人有份，算作安慰奖，总不能叫大家白忙活一场！”
很快，内侍们便捧上数个锦匣，里面各式精美的首饰琳琅满目。众女欢天喜地，各自挑选心仪之物，互相品评帮戴，丹房内笑语不断，珠翠生辉，一派和乐景象。
正当李华与众女嬉笑打闹，享受着这难得的温馨时光时，一个侍女低眉顺眼地走进来，禀报道：“殿下，小厨房的段公公送来了解酒的羹汤，请殿下和各位主子品尝。”
李华此刻心情舒畅，毫无戒备，便笑道：“正好，刚饮了酒，大家都喝一碗暖暖胃。”他亲自将众女叫到身边，接过食盒，将里面一碗碗香气四溢的羹汤分给众女。
他自己也端起一碗，刚要凑到嘴边品尝，段炜却在此时亲自端着一个一模一样的食盒，进来说道：“殿下！醒酒羹汤来了。”
李华瞬间察觉不对，手臂猛地一挥，将自己手中的汤碗打落在地，同时厉声大喝：“都别喝！放下！”
“咔嚓！”瓷碗碎裂声和女子的惊呼声几乎同时响起！
几乎就在李华出声示警的同一刹那，那个低眉顺眼送来毒汤的侍女，眼中凶光毕露！她手腕一翻，竟从袖中滑出一把寒光闪闪的匕首，身形如鬼魅般暴起，直刺离她最近的李华心口！
“殿下——！”众女何曾见过这等阵仗，顿时吓得花容失色，惊叫连连。
电光石火之间，李华虽惊不乱，第一反应竟是张开双臂，将身旁的元阿宝等众女尽力向后推开，用自己的身体挡在了她们前面！
“噗嗤——！”
是利刃入肉的声音！
但中刀的却不是李华！只见承奉太监张恂，在刺客暴起的瞬间，几乎是出于本能，一个箭步抢上前，用自己瘦弱的身躯死死挡在了李华身前！匕首狠狠地扎进了他的肩胛处，鲜血瞬间涌出！
赵谨反应极快，怒喝一声，如猛虎般从侧后方扑上，一把揪住那侍女的后衣领，猛地向后一拽！巨大的力道让刺客一个趔趄，匕首也从张恂身上拔出，带出一溜血花。
那侍女见行刺不成，身份暴露，扭身就想夺路而逃！
“哪里跑！”段炜虽是个厨子，此刻却爆发出惊人的勇气和准头，他将手中沉甸甸的食盒奋力掷出！“砰！”食盒精准地砸在刺客的腿弯处，让她惨叫一声，扑倒在地。
说时迟那时快，栗嵩、郭晟、夏铖三人早已一拥而上，死死将刺客按住，利落地卸了她的下巴，防止她咬舌自尽或服毒，并迅速搜身，排除其他危险。
一切发生在短短数息之间。丹房内一片狼藉，汤水四溅，空气中弥漫着血腥味和女眷们压抑的啜泣声。
李华惊魂未定，但看到忠心护主的张恂捂着伤口瘫软在地，顾不得其他：“传太医！救张恂！”