曾鹤龄并未抬头，目光依旧聚焦于笔下的走势，只是从喉间淡淡地“嗯”了一声作为回应。直至笔锋收势，完美地写完最后一个字，他才缓缓将毛笔搁在笔山上，拿起一旁的温湿毛巾细细擦拭着手指，仿佛不经意般问道：
“见到蜀世子殿下了？”
曾纪第心中一凛，没想到父亲消息如此灵通，且开门见山。他不敢隐瞒，低头沉声道：“是，儿子见到了。”
曾鹤龄叹了口气，绕过书案，走到旁边的太师椅上坐下，并示意曾纪第也坐。他看着儿子脸上那尚未消退的怒容以及眼底的不甘，缓缓开口，语气带着一种不容置疑的决断：“唉！听为父一句劝，贾家这件事，就到此为止吧。你准备的那份弹劾奏折，也不必写了，烧了吧。”
曾纪第猛地抬头，眼中充满了难以置信！他那个一向以刚正不阿、严守礼法家规着称的父亲，竟会说出这般息事宁人的话？
“父亲！这…这如何使得？！”曾纪第情绪激动地反驳，“那蜀世子行事如此猖狂跋扈，强占民产，霸占他人妻女，视朝廷王法如无物！我们若是就此罢休，岂非是纵容恶行，助长歪风？朝廷法度威严何在？！我身为按察使，岂能…”
曾鹤龄摆了摆手，打断了他慷慨激昂的陈词，语气平静却带着一种深沉的疲惫和了然：“不仅如此。为父也已修书一封，派人快马加鞭送往京城，交予贾国华了，让他装作不知。”
曾纪第闻言更是惊愕：“给贾国华？父亲您…您还让他…也让他在京中咽下这口恶气？他可是苦主！他的亲弟弟落得家破人亡，弟媳与侄女被强夺为奴！他怎么可能忍得下…”
曾鹤龄深邃的目光落在儿子身上，仿佛能看透他所有的愤懑与不解，缓缓说道：“贾国华…他是个聪明人。有些事的真相和内情，他或许比你我更清楚。他接到我的信，或许…不仅不会如你所想那般悲痛愤怒，反而…会感到庆幸，甚至…暗自高兴呢。”
“什么？！高兴？！”曾纪第简直怀疑自己听错了，霍然起身，“这…这从何说起？！家族蒙此大难，至亲遭此劫掠，还有什么可高兴的？！父亲，您这话…儿子实在无法理解！这简直是…”
“够了！”曾鹤龄脸色一沉，语气骤然加重，带着前所未有的严厉，“有些事，你不知道，也不必知道！知道的太多，对你，对我们曾家满门，没有半点好处！”
他站起身，走到曾纪第面前，目光如炬，紧紧盯着他：“你只需记住为父的话！这件事，从此烂在肚子里！不准再提，不准再查，更不准上什么弹劾奏章！安安分分做好你暹罗按察使的分内之事，暹罗州以外的浑水，少去蹚！听明白了吗？！”
曾鹤龄罕见的疾言厉色和话语中隐含的深意，让曾纪第心中剧震，生出一股寒意。他看着父亲那不容置疑、甚至带着一丝警告的眼神，虽然满腹的疑窦、愤懑与不甘如同烈火烹油，却也不敢再追问，只得强行压下所有情绪，低下头，从牙缝里挤出回答：
“是…父亲…儿子…明白了。”
但他低垂的眼眸中，那团困惑与愤怒的火焰，却并未熄灭，反而在沉默中燃烧得更加猛烈而幽深。