李华疲惫地摇了摇头，声音沙哑：“无妨，叛军的血。”
确认李华并无大碍，鱼铜锣这才站起身，恢复了惯有的沉稳军容，抱拳沉声汇报道，语气中带着大战之后的肃杀与一丝快意：“殿下，叛军主力已被我全军全数歼灭，贼首潘泰授首！此战，大获全胜！”
他顿了顿，看着眼前惨烈的战场和眼前这位脱力却目光沉静的年轻世子，心中感慨万千，补了一句：“若非殿下果决，亲率精锐出关夹击，末将恐难竟全功。殿下临阵决断，颇有太祖之风！”
李华听到鱼铜锣的称赞，心中虽疲惫却也不免有些受用，正想开口，目光却不经意瞥见了老将军手中提着的那个“东西”——那正是叛将潘泰的首级，双目圆睁，面目扭曲凝固着死前的惊恐与不甘，断颈处还在淅淅沥沥地滴着浓稠的血液，与雨水混在一起，落在地上形成一小滩污秽。
强烈的视觉和气味冲击瞬间盖过了方才厮杀时的亢奋，一股难以抑制的生理性反胃猛地涌上喉咙。李华脸色一白，胃里翻江倒海，急忙侧过头挥了挥手，声音都带上了几分急促：“拿开！快…快拿开！”
鱼铜锣见状，花白的眉毛微微一挑，心中颇为疑惑：这位殿下刚才在阵中勇猛无比，长枪染血，分明是见过真阵仗的，怎么此刻反倒怕起一个死人头来了？沙场老将难以理解这种战后才涌起的细腻不适，但他并未多言，只是依言将首级递给身后的亲兵将领霍文炳，示意其处理。
为了缓解李华的尴尬，也为了禀明情况，鱼铜锣沉声解释道：“殿下勿怪，此人便是反贼头目潘兴的亲弟弟，潘泰。他们兄弟二人，听信了一个江湖术士的妖言蛊惑，便敢行此大逆不道、祸乱朝廷之事，实乃取死之道。”他语气转厉，带着肃杀，“如今他们麾下主力已被我全军尽灭于此，潘兴手上已没多少本钱了。末将料想，此时王副总兵和赵崇明他们率领的主力，也该快完成合围了。”
他转向李华，目光灼灼，战意未熄：“殿下，战机稍纵即逝，我们需尽快整军出发，与王副总兵部汇合，收紧口袋，绝不能让他们走脱一人！”
李华深吸了几口气，压下胃中的不适，努力将注意力转移到军务上来。他重重点头，表示明白，随即毫不犹豫地从怀中贴身处，取出了那枚冰凉而沉重的铜制虎符，郑重地双手递向鱼铜锣。
他的声音虽然还带着疲惫，却异常清晰和坚定：“我说过，待鱼总兵病体痊愈，这兵符自当完璧归赵。如今将军康复，叛军主力已破，正是物归原主之时。接下来的战事，便全凭鱼总兵调度！”
这一举动，无疑是将指挥权彻底交还，也表达了对鱼铜锣绝对的信任。
甚至最后还打趣道：“鱼总兵这么多年的盐果然没白吃，还是有些手段的。提前布局，装病诱敌，暗度陈仓，真是让我来了眼啊！”
他这话半是玩笑半是真心钦佩，既缓和了方才因首级而起的尴尬气氛，也由衷认可了这位老将的谋略和勇武。经此一役，李华深知，姜还是老的辣，这位老将军的经验和决断，是战场上千锤百炼出来的真本事。
鱼铜锣闻言，古铜色的严峻面庞上也难得地露出一丝近乎笑容的波动。他将虎符紧紧攥入掌心，那熟悉的触感和重量瞬间让他恢复了全军统帅的威严与自信。
“殿下过誉了。雕虫小技，不过是仗着比这些反贼多吃了几年粮，多见识了些风浪罢了。”他谦逊一句，但眼神锐利如鹰，扫视着正在打扫战场的军队，语气转而雷厉风行，“霍文炳！”
“末将在！”身后的将领立刻抱拳应声。
“传令下去！伤兵就地安置，交由后续部队照料。其余能战之士，立即整队，补充箭矢兵刃，一炷香后随我与殿下开拔！”他的命令清晰果断，不容置疑，“目标，昆池府！务必在王副总兵合围完成前，堵死最后一道缺口！”
“得令！”霍文炳大声领命，转身疾步而去，高声传达着命令。
雨势渐歇，但空气中的血腥味依旧浓得化不开。在这片刚刚沉寂下来的修罗场上，战争的机器再次隆隆启动，指向下一场必将到来的胜利。