另一边，叛军主帐内。
“你再说一遍？”一个留着浓密大胡子、身材魁梧的西贡王潘泰猛地从军事地图前抬起头，目光如鹰隼般锐利，死死盯住跪在面前的探子。
那探子感受到大王的威压，愈发恭敬地伏低身子，清晰回禀：“启禀大王，千真万确！朝廷军的统帅鱼铜锣已被我军火箭重创，伤势极重，据说已然命不久矣！如今接替他总督军务的，是新近袭封蜀王爵位的宗室子弟，名叫拓跋焘！”
“拓跋焘？！”潘泰眼中闪过一丝惊诧，随即化为浓浓的玩味与不屑，“消息来源可准确？莫不是官军放出的烟雾？”
探子笃定无比地回答：“禀大王，消息来源绝对可靠！皆是咱们安插在云峒关城内的数路眼线多方印证传回的。听说那位新接任的蜀王总兵，年纪轻轻，一到任非但不整军备战士气，反而终日沉迷酒色，流连于烟花之地，将军务完全抛诸脑后！”探子的语气中带着难以掩饰的鄙夷和对自己情报的确信。
“哼！果然是个废物！烂泥扶不上墙！”潘泰闻言，不由发出一声洪亮的冷笑，语气中充满了讥讽与轻蔑，“真是天助我也！鱼铜锣那老匹夫倒了，换来这么个绣花枕头！”
他猛地一拍桌案，霍然起身，眼中闪烁着兴奋与贪婪的光芒，声如洪钟地下令：“传我军令！各部立刻埋锅造饭，检查军械，做好准备！今夜丑时，全军再次发动偷袭！趁他病，要他命！一举给老子夺下云峒关！让朝廷看看，这滇云之地，究竟谁说了算！”
傍晚时分，云峒关内一处临时征用的舒适宅院中，丝竹声隐约可闻。李华正故作姿态地左拥右抱，与几名精心挑选的美人饮酒作乐，一副沉溺声色的模样。
这时，栗嵩悄步进来，凑到李华耳边低声道：“殿下，奴婢刚看到霍文炳将军带着几个亲信，神色匆匆地偷偷从侧门出去了，不知去向何处……”
李华正演在兴头上，闻言面露不耐，故意提高声调，带着醉意呵斥道：“出去就出去呗！他一个将军，难道还要事事向本王禀报不成？扫兴！别拿这些琐事来烦本王！滚出去！”说着，还故意将酒杯掷在桌上，发出清脆的响声，吓得栗嵩连忙缩着脖子退了出去，屋内的美人也噤若寒蝉。
而此刻，霍文炳已悄然出城，一路疾行，来到城外一处极其隐蔽的山洞入口。洞口藤蔓遮掩，若非知情人绝难发现。他警惕地四下张望后，迅速闪身进入。
洞内别有洞天，火把通明，竟赫然聚集着数千名甲胄齐全、刀枪锃亮、无声却杀气腾腾的精锐将士！他们军容整肃，目光锐利，显然已在此潜伏多时。
队伍的最前方，一人按剑而立，身姿挺拔，眼神锐利如鹰，哪里还有半分病容？正是本该“命不久矣”的鱼铜锣！
霍文炳快步上前，抱拳低声道：“总兵大人，一切已按您的吩咐布置妥当！关隘各处明松暗紧，弓弩火器齐备。届时，蜀世子殿下也会依计划率其亲卫退回瓮城协防，定能确保关隘与瓮城万无一失，成为钉死叛军的铁砧！”
鱼铜锣闻言，脸上露出满意的神色，重重拍了拍霍文炳的肩膀：“好！干得漂亮！”
他随即转身，面向洞中数千名憋着一股劲、眼神灼灼的将士。火光映照着他坚毅的面庞，他深吸一口气，声音沉稳而极具穿透力，开始了战前动员：
“弟兄们！我知道！这些日子以来，你们心里都憋着一股气！憋屈！窝火！咱们怎么就天天‘打败仗’？怎么就一路‘退’到了这云峒关？！”
他的目光扫过每一张充满战意的脸：“但今天！一雪前耻的机会来了！斥候传来消息，叛贼潘泰已经等不及了，咱们之前的隐忍，所有的佯败撤退，就是为了此刻！”
他猛地拔剑，指向山洞深处一条幽深的秘道：“穿过这条密道，咱们可以直接插到叛军的屁股后面！插到他们以为已经夺下的关隘侧后！”
“等到今夜，那群叛军以为咱们主帅重伤，群龙无首，以为咱们是软柿子，再次来袭，一头撞进咱们设好的瓮城陷阱时……”鱼铜锣的声音陡然拔高，充满杀伐之气，“就是咱们这支‘奇兵’从天而降之时！里应外合，前后夹击！老子要让他们来得去不得，把这股叛军，彻底包了饺子！一举拿下！”
“诸位！建功立业，就在今夜！让那些叛贼看看，谁才是真正的百战雄师！”