众人连忙寻地方避雨。李华让郭晟安排，找了一间相对宽敞干净的厢房，也将郑春娘从马车上接了下来，一同带入厢房避雨。郑春娘低眉顺眼，默默跟在后面。
另一边，柳永也带着家眷进入了相邻的另一间厢房。雨声渐沥，敲打着窗棂。
屋内，那位少女按捺不住好奇，趁着雨声，轻声向柳永问道：“伯父，方才那位气度不凡的公子……是谁啊？”她的声音里带着一丝不易察觉的羞涩。
柳永何等人物，早已看出女儿那点小心思，便捋须笑道：“你说贾公子啊？此事说来也巧……”他便将如何结识“贾宝玉”，以及前几日这位贾公子如何机缘巧合、出手从人贩子手中救下堂妹的经过，详细地说了一遍，言语之中自然对李华的“仗义出手”多有褒扬，将其描绘成了一个路见不平、英勇果敢的侠义之士。
柳华兰听得美目流转，心中更是钦慕不已。原来他不仅容貌俊美，还这般英勇善良！少女怀春的心思几乎全写在了脸上。
一旁的柳永妻子（柳夫人）和同来的柳泉妻子（可称柳二夫人）这两位妯娌互相对视一眼，皆从对方眼中看到了了然的笑意。柳夫人性子更活泼些，忍不住用团扇掩口，轻声打趣道：“哟，我们家华兰这是怎么啦？方才眼睛就跟黏在那位公子身上似的，这会儿听得眼睛都亮了。莫非……是喜欢上那位俊俏又侠义的贾公子了？”
被称为“华兰”的柳小姐顿时被说中心事，羞得满脸通红，如同染了上好的胭脂，她娇嗔地跺了跺脚，扭身躲到母亲身后：“伯母！您……您尽会胡说！我……我不理你们了！”但那眼角眉梢藏不住的欢喜与羞涩，却将她的小女儿心思暴露无遗。厢房内一时充满了轻松愉悦的气氛，与隔壁李华那边的沉闷形成了鲜明对比。
李华坐在厢房的窗前，望着窗外连绵的雨丝，心情依旧沉重。眼角的余光瞥见安静蜷缩在角落、低眉顺目的郑春娘，一股强烈的愧疚感再次涌上心头。
他犹豫了一下，转过头，用一种他自己都觉得有些干涩和不自然的语气，轻声问道：“你……饿不饿？这雨一时半会儿怕是停不了，需不需要我让人去寻些吃食来？”
郑春娘闻言，像是受惊的小动物般猛地抬起头，又迅速低下，连连摇头，声音细若蚊蚋，带着惶恐：“不……不饿，多谢贵人关心……奴家真的不饿。”
她早已习惯了逆来顺受和看人脸色，此刻贵人的突然关怀非但没让她感到温暖，反而让她更加不安和不知所措。
李华看着她那副惊惶卑微的模样，到了嘴边的话又咽了回去。他深知，一顿吃食，几句无关痛痒的问候，对于她所遭受的创伤和失去而言，是多么的苍白无力。他想要弥补，却发现自己根本不知道从何做起，金钱？物质？这些或许能改善她未来的生活，却无法抹去已经发生的悲剧和刻在她心上的伤痕。
一种深深的无力感攫住了他。他张了张嘴，最终只是化为一声几不可闻的叹息，重新将目光投向窗外迷蒙的雨幕，眉头紧锁。厢房内的气氛再次陷入一种令人窒息的沉默之中，只有窗外的雨声淅淅沥沥，敲打着两人之间那道无形却巨大的鸿沟。