麦苗出齐后，没几天就长到半尺高，绿油油的一片，风一吹就晃，看着喜人。阿澈早上绕着麦地转，却发现地头的草也跟着冒了头，有的草都快赶上麦苗高了，心里琢磨着得赶紧除草，不然草抢了养分，麦苗就长不壮。
他先找刘老栓商量，老栓叔蹲在地里拔了根草，又看了看麦苗：“这草得趁小拔，等长老了根扎深了，拔起来费劲，还容易带起麦苗。明天就组织人来除，顺带把追肥的事一起办了。”
当天下午，阿澈就在村里喊开了：“大伙明天一早带锄头、挎篮，先除草再追肥，各家的地块自己记好，别漏了。”村民们都应着，回家把锄头磨亮，把攒好的有机肥装到篮子里，就等第二天开工。
第二天天刚亮，麦地就热闹起来。汉子们扛着锄头，顺着麦垄除草，锄头贴着地，一下就把草铲起来，还不碰着麦苗。大柱力气大，锄头挥得快，没一会儿就除完一垄，回头喊：“阿澈，你看我这速度，中午前能除完两垄！”阿澈正蹲在地里拔靠近麦苗的小草，抬头笑：“别光快，把草根拔干净，不然过几天又长出来。”
妇女们则挎着装满有机肥的篮子，跟在除草的人身后追肥。王大娘手里拿着个小铲子，在麦苗根旁挖个小坑，放一把肥，再用土盖上，动作麻利。“追肥不能太近，也不能太远，近了烧根，远了没效果。”她跟旁边的年轻媳妇说，媳妇们跟着学，慢慢也掌握了窍门。
老人们坐在地头，时不时起身看看，哪家除草不彻底，哪家追肥量不对，都指出来。刘老栓拿着烟袋，走到一块地边，扒开土看了看肥的位置：“行，这样正好，过几天浇点水，肥就能渗进去了。”
除草追肥的活儿干了四天，眼看就剩村西头的几块地没弄完，阿澈却发现了不对劲。这天早上，他在地里转，看见有几株麦苗的叶子上有小洞，凑近一看，叶子背面爬着不少小黑虫，正啃着叶子。
他赶紧把刘老栓喊来，老栓叔一看，眉头就皱紧了：“是麦蚜虫！这虫繁殖快，要是不赶紧治，用不了几天就能把整片麦地啃光。”阿澈急了：“那咋办？之前买的农药能用吗？”刘老栓摇摇头：“那农药是防其他虫的，治蚜虫得用专门的药，得去镇上买。”
阿澈没耽搁，转身就叫上赵勇，骑着自行车往镇上赶。到了镇上的农资店，老板听说是治麦蚜虫，赶紧拿出几瓶药：“这药管用，按比例兑水喷，三天就能见效。你们麦地多，得多拿几瓶。”阿澈算了算村里麦地的亩数，买了十瓶药，又问清了兑水的比例，才和赵勇往回赶。
回到村里，阿澈立马召集村民，把药分下去，又把兑水比例跟大伙说清楚：“一瓶药兑三十斤水，喷的时候要均匀，叶子正面背面都得喷到，别漏了。”村民们赶紧回家找喷雾器，有的家里没有，就几家合用一个，忙着兑药。
赵勇和大柱带着几个汉子，推着装满药桶的小车，先去虫灾最严重的地块喷药。赵勇背着喷雾器，喷头对着麦苗，来回走动，白色的药雾均匀地落在叶子上。“得喷仔细点，不然漏了虫，还得再喷一遍。”他边喷边说。大柱在旁边帮着兑药，时不时帮赵勇扶一下喷雾器的背带。
妇女们也没闲着，拿着小喷雾器，在自家的地块里喷药。王大娘眼神好，专找有虫的麦苗，对着叶子背面喷，生怕漏了一只虫。“这些虫太可恨了，好好的麦苗都被啃坏了，可得把它们都杀死。”她边喷边念叨。
阿澈也背着喷雾器在地里喷，时不时停下来看看，哪家喷得不均匀，就过去帮忙调整喷头。他走到一块地边，看见有个小孩在地里跑，赶紧喊：“别在地里跑，药有毒，小心沾到身上！”小孩的家长赶紧把孩子拉走，还跟阿澈道了谢。