李将军说的边境轮守的事，没几天就来了准信。兵部的文书送到营盘，让他们下个月月初出发，去北疆的云漠关换防，守三个月。
\"云漠关那边冷得邪乎，冬天能冻掉耳朵。\"张都尉翻着文书，\"得让弟兄们多备点厚衣裳，尤其是新来的兵，别冻坏了。\"
阿澈去库房盘点物资，发现棉衣够是够，但都旧得厉害，棉花都结了块。\"得让人赶紧缝一批新的。\"他跟李将军说，\"我去趟附近的镇子，找些裁缝来。\"
第二天，阿澈带着二柱子去了镇上，找到最大的布庄。老板听说营盘要做棉衣，拍着胸脯保证：\"没问题，我让镇上所有裁缝都来赶工，二十天准能做好。\"
订好棉衣，两人往回走，路过药铺时，阿澈进去买了些冻疮药。\"云漠关那边风大，好多人会冻手冻脚。\"他对二柱子说。
回到营盘，赵虎正带着新兵练扎马步，见了他们就喊：\"官爷，刚才收到消息，云漠关那边打起来了！\"
\"打起来了？跟谁？\"阿澈赶紧问。
\"说是北边的蛮族，抢了咱们的粮草，还伤了几个士兵。\"赵虎递过张字条，\"是云漠关的守将派人送来的，让咱们路上当心。\"
李将军听说这事，立刻召集人商量。\"蛮族向来秋季抢粮，今年来得早了点。\"他指着地图，\"咱们走大路肯定不安全，得绕着山走，多带些干粮，尽量别跟他们碰面。\"
接下来的日子，营盘里忙得脚不沾地。张都尉带着人检修兵器，赵虎负责清点马匹，二柱子跟着伙房的人蒸干粮，阿澈则盯着棉衣的进度，隔三差五就去镇上催。
出发前一天，布庄的老板赶着马车送来了棉衣，崭新的棉袄棉裤，针脚缝得密密的。\"保证暖和，里面塞的都是新棉花。\"老板搓着手笑。
阿澈让士兵们都试穿了一遍，不合身的当场让裁缝改。赵三也跟着忙活，帮着抬箱子，嘴里念叨着：\"我跟你们去边境吧，能打个杂，给弟兄们烧烧水也行。\"
\"你伤还没好利索，在家看着营盘。\"阿澈拍了拍他，\"等我们回来，给你带北边的特产。\"
第二天一早，天还没亮，营盘就热闹起来。五十多个士兵背着行李，牵着马，在门口集合。李将军穿着铠甲，站在前面训话：\"去了边境，都机灵点，听指挥，别擅自行动。咱们是去换防的，不是去打仗的，但也不能让人欺负了，明白不？\"
\"明白！\"士兵们齐声喊。
队伍出发时，赵三站在门口挥手，一直到看不见人影才回去。
走了两天，到了山脚下。路变窄了，马车不好走，只能让士兵们背着行李步行。山里的树长得密，太阳都照不进来，赵虎走在最前面，手里拿着把刀开路。
\"官爷，你看那是不是野兽的脚印？\"二柱子指着地上的爪印，比拳头还大。
\"是熊瞎子。\"赵虎蹲下来看了看，\"这脚印是新的，咱们得快点走，别遇上了。\"
正走着，前面突然传来响声，赵虎示意大家停下，自己悄悄摸过去看。过了一会儿，他回来招手：\"是几个猎户，被熊堵在树上了。\"
阿澈跟着过去，见三个猎户蹲在树上，树下一只黑熊正用爪子扒树干，吼叫声震得树叶哗哗掉。\"救救我们！\"猎户们喊。
\"放箭！\"阿澈喊了一声。
士兵们张弓搭箭，十几支箭射过去，黑熊中了箭，嗷嗷叫着跑了。猎户们从树上跳下来，对着阿澈作揖：\"多谢大人救命之恩！\"
\"你们咋会遇上熊？\"阿澈问。
\"我们追只鹿，没留神闯进了熊窝。\"领头的猎户说，\"前面的林子更危险，蛮族经常在那边出没，你们要当心。\"
谢过猎户，队伍继续往前走。到了傍晚，找了个背风的山洞歇脚。士兵们捡来柴火，点燃了取暖，二柱子和几个士兵煮起了干粮。