二柱子凑过来，递给他块干粮：\"官爷，你说我们能按时到北疆不？\"
\"能。\"阿澈咬了口干粮，\"肯定能。\"
第二天中午，船到了个小镇。阿澈让船老大靠岸买些补给，自己带着两个人去驿站送信。驿站的驿卒认识他，递过来封信：\"沈先生托人捎来的，昨天刚到。\"
信里，沈砚之说码头一切安好，小石头已经学会盖火漆了，阿竹把小舢板修得跟新的一样，苏文算错了三次账，被脚夫们笑了一整天。
阿澈看着信，忍不住笑了。他给沈砚之写了回信，说路上遇袭的事，让他们不用担心，又让小石头好好保管竹笛，别弄丢了。
回到船上，看见脚夫们在搬新买的菜，有白菜、萝卜，还有半扇猪肉。船老大笑着说：\"晚上包饺子吃，庆祝一下。\"
水手们都高兴坏了，围着案板剁馅儿。阿澈也凑过去帮忙，剁得砰砰响。二柱子不会包，包的饺子都露了馅儿，被大家笑。
正热闹着，突然听见有人喊：\"快看！北疆的船！\"
阿澈跑到船边，看见远处驶来几艘船，挂着北疆军的旗号。为首的船上站着个穿盔甲的人，正朝他们挥手。
\"是张都尉！\"阿澈认出他了，心里一阵激动。
船靠在一起，张都尉跳过来，抱住阿澈：\"可算把你们盼来了！\"他拍着阿澈的背，\"蛮族虽然退了，但粮草紧，就等这批粮呢。\"
阿澈把密信递给张都尉。张都尉看完，哈哈大笑：\"好小子，立了大功！回头我禀明将军，给你请功！\"
\"不用。\"阿澈摇头，\"把粮送到就行。\"
张都尉没再劝，让士兵们搬粮。脚夫们扛着粮袋往北疆的船上运，号子声喊得震天响。阿澈站在旁边看，心里挺踏实。
搬完粮，张都尉拉着阿澈去喝酒。船舱里摆着桌子，有烤羊肉、奶酒，还有几个士兵作陪。张都尉喝得脸红，拍着阿澈的肩膀：\"跟我在北疆干吧，不比在码头强？\"
阿澈犹豫了。他挺喜欢码头的日子，但北疆确实需要人。正想着，突然听见外面吵起来。
出去一看，是二柱子和个士兵在争执。二柱子手里拿着支箭，气得脸通红：\"这是我捡的，凭啥给你？\"
士兵也不让：\"这是军箭，得上交！\"
阿澈走过去，看见箭杆上刻着个\"李\"字。他心里一动，问张都尉：\"李将军是不是用这种箭？\"
\"是啊。\"张都尉点头，\"这是他专用的箭。\"
阿澈想起在黑石滩，船老大射倒灰衣汉子的那支箭，好像也刻着\"李\"字。他刚想问，就听见张都尉喊：\"快看，李将军回来了！\"
远处，一队骑兵奔过来，为首的人身披红袍，骑匹白马，正是李将军。他看见阿澈，勒住马笑了：\"我听说了，多亏你护着粮船，不然咱们就得喝西北风了。\"
阿澈刚要说话，突然看见李将军身后跟着个人，穿着红衣服，身形瘦高。那人抬头，脸上没蒙布，露出张苍白的脸，眼睛亮得吓人。
是黑石滩上的红衣服人！
阿澈立马摸向枪，却被李将军按住了：\"别冲动，他是自己人。\"
\"自己人？\"阿澈愣住了。
红衣服的人走过来，笑了笑，声音尖尖的：\"阿澈，好久不见。我是李将军的谋士，姓谢。\"
阿澈这才想起在哪听过这声音——以前在血楼，他见过谢谋士几面，那时候他还没穿红衣服。
\"你……\"阿澈说不出话。
\"黑石滩是我跟将军设的计。\"谢谋士笑着说，\"故意让血楼的人以为能截粮，其实是想引他们出来一网打尽。没想到你反应这么快，打乱了我们的计划。\"
张都尉哈哈大笑：\"我就说谢谋士怎么迟迟不动手，原来是被你搅了局。\"
阿澈这才明白过来，心里又气又笑。他锤了谢谋士一拳：\"下次别搞这么多花样！\"
谢谋士揉着胳膊笑：\"行，下次提前告诉你。\"
晚上，北疆军营里摆了庆功宴。烤全羊端上来，酒坛子打开，香气飘得老远。李将军举杯：\"为了胜仗，也为了阿澈！\"
大家都举杯，喊着\"干杯\"。阿澈喝了口酒，比在码头喝的烈，辣得嗓子眼发烫，但心里暖和。
他看着周围的人，张都尉在跟士兵划拳，谢谋士在低头算账，二柱子被灌了酒，脸红得像关公。跟在码头时一样，热热闹闹的。
酒喝到一半，阿澈出去透气。月光照在营地上，帐篷的影子歪歪扭扭的。他想起码头的月光，照在\"定北号\"的帆上，白晃晃的。
身后传来脚步声，是李将军。他递给阿澈个酒囊：\"想啥呢？\"
\"想码头的人。\"阿澈喝了口酒，\"不知道他们现在在干啥。\"
\"等打完这仗，你可以回去看看。\"李将军望着远处的烽火台，\"天下太平了，在哪都一样。\"
阿澈点点头。他知道，不管是在码头验船，还是在北疆打仗，只要身边有这些热热闹闹的人，日子就有奔头。
他摸出怀里的沙枣糕，还有最后一块，已经有点硬了。他咬了一口，还是甜丝丝的，像阿竹的笑，像苏文的算盘声，像小石头喊他\"阿澈哥\"。
远处传来号角声，是换岗的士兵。阿澈把最后一点沙枣糕咽下去，对李将军说：\"回去喝酒吧。\"
两人往帐篷走，影子被月光拉得老长。阿澈知道，明天还有很多事要做，但他不怕。就像在码头时一样，一步一步走，总能走到想去的地方。
他想起沈砚之的话，码头永远有他的位置。但他现在觉得，北疆也挺好。等打完仗，他可以带着李将军他们回码头看看，让他们尝尝阿竹的沙枣糕，听听苏文的算盘响，看看小石头吹竹笛。