香江的秋天，海风带着咸腥的气息拂过维多利亚港。半山罗家宅邸内，却维持着一种刻意营造的宁静，仿佛与外界愈演愈烈的烽火隔绝。
林慕婉抵达香江已有一段时日。养父林瀚文为她在中环置办了一间不大的贸易行，挂名“南洋林氏商行”，派了得力的管事阿忠带着四个伙计帮她打理。明面上做些南洋土产、日用百货的转口生意，实则为她提供掩护。
她与八路军驻港办事处取得了联系，开始利用林家的商业渠道，为前线筹措药品、通讯器材等战略物资。
罗明元对这位“儿媳”的到来表示欢迎，在生活上关怀备至，时常邀请她回半山宅邸用餐，但在商业上却保持着清晰的界限。
沈淑兰常常去洋行寻林慕婉说话，她见林慕婉每日忙进忙出的，心里十分疼惜这个儿媳，见她眉宇间带着忧色，只当她是牵挂远在渝州的儿子，更是嘘寒问暖，甚至开始悄悄准备婴儿的衣物，盼着战火平息后能含饴弄孙。
慕婉啊，你看这料子多软和，将来给孩子做小衣裳正好。沈淑兰拿着一块柔软的棉布，脸上带着憧憬的笑意。
林慕婉接过布料，指尖传来的柔软触感却让她心头如同压了一块巨石。沈淑兰越是真诚的关怀，那份因欺瞒而产生的愧疚感就越是沉重。她低声道：妈，不急的……云净他，工作忙。
这日傍晚，阿忠趁着陪林慕婉在花园散步的时机，压低声音汇报：
“小姐，有件事要向您禀报。我发现罗家有些不对劲。”
他警惕地看了看四周，声音更低了：“罗家有条跑澳门的小货轮，报关单上写的是南洋杂货，可每次出港的吃水都比货重该有的要深不少。我让阿泰偷偷摸上船查看，发现这条船私下做过改装，加了暗舱。”
林慕婉心中一凛，面上却不动声色：“继续说。”
“更蹊跷的是，”阿忠道，“船回来时总是轻载，按理说该亏本的买卖，罗家却做了好几年。我跟了几次，发现他们的人在澳门卸完明货后，深夜还会再装一批货上船，用帆布盖得严实，看搬运的架势，像是军火或者药品。”
“知道运往哪里吗？”
“我们在内地的人暗中跟过一段，这批货没走官道，绕小路往北边去了。”阿忠顿了顿，“小姐，您看这事……要不要继续查？”
林慕婉停下脚步，望着维多利亚港的夜色。这个发现让她震惊，却也解开了她心中的一些疑惑。
“这件事到此为止，”她轻声吩咐，“不要再跟，也不要对任何人提起。”
“是，小姐。”
望着阿忠离开的背影，林慕婉心潮起伏。这个信息太重要，她需要时间消化。在没有确凿证据和上级指示前，她不能轻举妄动，更不能表露分毫。
周末，沈淑兰让她回半山宅邸用餐。饭后，沈淑兰拉着她念叨着希望他们夫妻早日团聚，林慕婉下定了决心。她轻轻放下茶杯，声音不大，却让客厅安静了下来。
妈，爸爸，有件事……我要告诉你们。她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
沈淑兰和罗明元都看向她。
罗明元似乎已知道她要说什么，沉默片刻后起身：去书房谈吧。
三人移步书房。阿香送来三杯茶后，便识趣地关上门退下。
林慕婉深吸一口气，避开沈淑兰殷切的目光，垂眸道：我和云净……我们的婚姻，是组织安排的。是为了掩护他的身份和工作。我们……是假夫妻，是同志。
哐当！沈淑兰手中的茶杯盖子滑落，在茶几上滚了几圈，摔在地上，碎裂声格外刺耳。她脸上的血色瞬间褪去，嘴唇哆嗦着，看看林慕婉，又猛地转向罗明元，眼神里充满了震惊、难以置信，以及一种被至亲之人联合欺瞒的巨大伤痛。
罗明元……你……你早就知道了对不对？她的声音尖利而破碎。
罗明元脸上掠过一丝痛色和愧疚，他沉重地点了点头：淑兰，你听我解释……
解释什么？！沈淑兰猛地站起身，眼泪瞬间涌了出来，云净是那边的人，慧怡、云杰和云飞瞒着我们也去了那边，你知道这几年我是怎么过来的？我每天都是提心吊胆的，生怕他们四个……的消息出现在报纸上。云净这些年总不成家，我知道是因为他身份特殊，可好不容易成了家，我以为……我以为他终于能有个知冷知热的人，能让我少操点心……结果呢？结果连婚事都是假的！你！你居然还和他一起瞒着我！
她指着罗明元，身体因激动而微微发抖，你们知不知道我每天担惊受怕的是什么滋味？我怕听到渝州轰炸的消息，我怕听到那边的人又有被处决的……现在连他婚事都是假的，他身边连个真正贴心的人都没有！他要是……要是出了事，我……她泣不成声，后面的话再也说不下去。
林慕婉看着沈淑兰崩溃的样子，心如刀绞。她上前一步，想扶住沈淑兰，却被对方猛地甩开。
沈淑兰泪眼婆娑地看着她，眼神复杂，有愤怒，有失望，更有一种深切的悲哀，你们……你们一个个的，都瞒得我好苦……
罗明元上前扶住几乎站立不稳的沈淑兰，声音沙哑而疲惫：淑兰，是我的错，是我不该瞒你。可当时情况特殊，陈兆谦在打云净婚事的主意，肖先生同我商量过，为了云净的周全，我同意了。这件事知道的人越少，云净就越安全。慕婉……她也是奉命行事，她在云净身边，替他挡去了很多麻烦和怀疑。没有这层身份，云净的处境只会更危险。
沈淑兰伏在他肩头，无声地流泪，肩膀剧烈地耸动着。
林慕婉看着这位为儿女担惊受怕的母亲，心中充满了同情与敬意。她轻声但清晰地说：夫人，请您放心。云净同志在渝州很安全，他的林家女婿身份，还有义联公的背景，是目前保护他最好的铠甲。组织上会竭尽全力保障他的安全。我在香江，也会尽我所能，为前线，也为像云净同志一样奋战在隐蔽战线的同志们，提供支援。
她没有再称呼，这个称呼已经显得不合时宜。
沈淑兰看着她，眼神中的激动慢慢平息，取而代之的是一种深沉的、混合着担忧、无奈和一丝理解的复杂情绪。她长长地叹了一口气，仿佛要将胸中所有的郁结和恐惧都吐出来，无力地挥了挥手，由罗明元搀扶着，慢慢走回卧室，背影显得异常疲惫和苍老。
书房里只剩下林慕婉一人。她静静地站着，听着卧室里隐约传来的压抑啜泣声，心中五味杂陈。坦白虽然带来了暂时的痛苦和隔阂，但也卸下了她心头的重负。
片刻后，卧室门轻轻打开，沈淑兰走了出来，眼睛红肿，但情绪似乎平复了一些。她示意罗明元不用跟来，独自走到林慕婉面前，目光复杂地端详着她。
“慕婉，”她的声音还带着哭过的沙哑，但语气却异常认真，“既然你和云净都是单身，又举行了婚礼，名分已定。不如……不如就将错就错吧？我是真心喜欢你这孩子，云净他身边也需要一个像你这样知根知底、又能帮衬他的人。假戏真做，未必不是一段良缘。”
这个提议让林慕婉心头一震。她看到沈淑兰眼中不仅是撮合，更深的是一种母亲试图为身处险境的儿子抓住一根“救命稻草”的急切与奢望。
林慕婉心中不忍，但不得不再次击碎这位母亲的期盼。她轻轻握住沈淑兰的手，声音温柔却坚定：“罗夫人，您的好意，慕婉心领了。但是……这不行。”
她顿了顿，眼中流露出一丝属于她这个年纪女子的、真实的羞涩与思念：“不瞒您说，我心里……早已有人了。他和我一样，是槟城的华桥，我们从小一起长大，他现在……在新四军那边。我们约好了，等打跑了日本人，就回槟城结婚。”
这个信息让沈淑兰愣住了。是了，林慕婉和云净同岁，一直不成婚，自然是因为有属于自己的等待和牵挂。
看着沈淑兰眼中希望熄灭后更深的失落与担忧，林慕婉心中一阵不忍，补充道：“而且，夫人，即便没有他，我和云净同志也是不可能的。”