一队夜巡的侍卫迈着整齐划一的步伐从山道上走过，脚步声在寂静的夜里格外清晰，又随着他们渐远的身影慢慢消散在夜色中。
山谷里一片漆黑，树影暗沉，恰逢一轮明月被厚重的乌云完全遮挡，原本就昏暗的夜色变得更浓，连脚下的石阶都只能隐约看清轮廓，
宫尚角牵着上官浅的手，一步步往崖下走。他的手掌宽大而温暖，包裹着上官浅的手。
往日里，总爱跟在宫尚角身边，像个小尾巴似的当电灯泡的宫远徵，今天却格外识趣，方才从众人从山崖离开时，他便只随意说了句“我去看看药圃的草药”，便自己先走了。
给了他们难得的独处空间。
上官浅侧头看了一眼身边的宫尚角，他的侧脸在昏暗的夜色中线条依旧清晰。
她动了动手指，与十指相握，感受到他掌心传来的温度，心里泛起一丝细微的暖意，开口道：“我以前总觉得，执刃的位置，本该是宫二先生的。”
宫尚角的脚步微顿，侧过头看她，眼底带着一丝疑惑，却没有打断，只静静等着她继续说下去。
上官浅接着说：“可现在倒是有点庆幸，还好公子不是执刃了。”
“为什么？”宫尚角有些好奇。
“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。这宫门再大，也不过是山谷一隅，身为执刃，终生都不能踏出旧尘山谷半步，只能困在这方寸之间，为宫门的琐事操劳。”
上官浅转头看向宫尚角，眼神清亮，带着毫不掩饰的欣赏：“角公子的才华与眼界，不该只局限于此。公子精通经营谋略，刀法更是江湖少有敌手，若一辈子困在宫门不得外出，未免太过可惜了。”
说到这里，眼底多了丝心疼：“再说，角宫外务本就繁杂，从商铺往来、暗卫调度到与其他势力的联络，桩桩件件都需费心，可这宫门里，也没有其他人能接手这些事。远徵虽能搭把手，可徵宫的事情也不少。”
看着宫尚角的眼睛，上官浅继续说道：“公子向来心疼弟弟，定不会让远徵插手角宫的事，最后这些担子，还不是都压在您自己身上，事事亲力亲为。你总把自己绷得那么紧，要是做了执刃，连歇口气的时间都少，这样子……太累了一些。”
宫尚角看着上官浅眼底真切的心疼，握着她的手不自觉地收紧了几分，心里像是被温水浸过，泛起一阵柔软的涟漪。
他从未对人言说过肩上的压力，上官浅这般细致地察觉到他的疲惫，甚至为他的处境着想，让他很开心。
往日里沉稳的心神，在此刻竟有了一丝松动，连带着语气都温柔了下来：“你倒看得通透。”
上官浅嘴角弯起一抹笑意：“只是不想看到公子被这些琐事困住罢了。”
夜色中，她的侧脸显得格外柔和。他缓缓俯身，温热的气息轻轻拂过她的耳畔，声音低沉而缱绻：“浅浅。”
上官浅抬头的瞬间，唇瓣便被他轻轻覆上。那吻很轻，带着山间夜风的清凉，，像是羽毛轻轻拂过心尖，让她瞬间僵住，连呼吸都忘了。
不过片刻，宫尚角便缓缓退开，手指依旧停留在她的脸颊上，能感受到她皮肤下的温热。
而上官浅猛地回过神，脸颊瞬间红了，连忙往后退了半步，眼神慌乱地扫了眼四周，压低声音道：“这……这是外面，万一有侍卫路过，会被看到的。”
宫尚角看着她手足无措的模样，眼底染上几分笑意，伸手重新牵住上官浅的手，“这里偏僻，不会有人来。”
他拉着她往前迈步，“走吧，再晚些，天就更黑了。”
上官浅抿着唇，任由他牵着往前走，
乌云彻底被风吹散，一轮明月重新挂在夜空，月光洒在两人交握的手上，镀上了一层光晕。
第二日，清晨。
选婚的时辰渐渐临近，女客院落内的钟声缓缓敲响，回荡在庭院上空。
所有参加选婚的新娘都被侍女们引着，往院落中央的大堂走去。
庭院里的杏树正值落叶时节，金黄的杏叶落得越来越密，铺在青石板路上，踩上去发出“沙沙”的轻响，与新娘们裙摆摩擦的声音交织在一起。
大堂内，台基两侧点着数盏熏香，淡青色的烟雾袅袅升起，萦绕在梁间，新娘们鱼贯而入，按照侍女的指引分成两行，跪坐在房间两侧的蒲团上。
她们此刻已换下了大红嫁衣，只穿着一身洁白的贴身薄丝水衣，衣料轻薄，隐约能透出身形轮廓，长发尽数披散在肩头，未施粉黛的脸庞在熏香烟雾中显得格外素净。
这是宫门选婚的规矩，褪去所有外在装饰，只以本真模样接受挑选，少了脂粉与穿戴的遮掩，人与人之间的差异反倒更显分明。
沈梦辞跪坐在右侧靠后的位置，薄丝贴在身上，让她有些不自在，可看着身边其他新娘都神色平静地接受着这一切，她也只能压下心底的局促，抬头望向大堂中央。
不多时，几名侍女端着托盘从侧门走进来，托盘上整齐摆放着三个白瓷小碗，碗里盛着深褐色的汤药。侍女们走到每个新娘面前，将托盘轻轻放下。
沈梦辞看着面前托盘里的小碗，鼻尖立刻萦绕开一股刺鼻的辛辣味，那味道像是混合了多种草药，闻着就让人喉咙发紧。
她下意识想问问这是什么药，可转头看到身边的新娘都二话不说拿起碗仰头喝下，到了嘴边的话又咽了回去。