然而，只片刻迟疑，谄媚之声便此起彼伏地响起：
“公主笔触天真烂漫，颇具古拙之意趣，妙啊！”
“是啊是啊，这小鸡形态憨掬，啄米之态生动传神，非胸有丘壑者不能为也！”
“此画返璞归真，实乃上乘之作！”
……
五公主在内间听着，心中冷笑：虚伪。
这些奉承话听得她耳朵都快起茧了。
当然也在这群男宾之中。
他自幼习武，性情耿直，虽也懂得官场军营中必要的周旋，但如此睁着眼说瞎话、毫无底线地阿谀奉承，实在让他如坐针毡，喉头像是堵了团棉花，一个字也说不出来。他索性闭紧了嘴，默默退到人群边缘，负手而立，眉头微蹙，与周围热烈的奉承氛围显得格格不入。
他这副“众人皆醉我独醒”的沉默姿态，反倒引起了五公主的注意。她的目光越过屏风的缝隙，落在那道挺拔却疏离的身影上。
五公主内心泛起一丝好奇：那位是谁家儿郎？为何独独他不与众人同流合污，谄媚于我？
她不由得多打量了几眼，见其身形魁梧挺拔，肩宽背阔，面容刚毅，站姿如松，一看便知非是文弱书生，倒像是……军中之人？是哪个武将家的子弟？
待到绘画环节结束，进入最后的自由交谈时间，春桃引导众人移步至更为开阔的后花园。
园中早有安排，仆妇丫鬟们看似随意站立，实则形成了一道无形的人墙监控，既保证了男女之防，又留出了适当的交流空间。
令人意想不到的是，之前还济济一堂的女眷，此刻竟有大半寻了借口纷纷离去——显然，方才男宾们对五公主画作那番毫无原则的吹捧，让许多心高气傲的贵女深感不齿与失望，不愿再留此虚与委蛇。只剩下两三位家世稍逊或性子更沉稳的女眷还留在原地。
五公主看着瞬间空旷不少的园子，心中正暗自松了口气，以为任务即将完成，可以回宫，却见那剩余的两三位女眷，目光灼灼，不约而同地朝着当然所在的方向走去，口中还娇声唤着“当将军”。
五公主这才知道，原来此人就是侯府的大公子，西南平叛的功臣——当大将军。
而与此同时，几乎所有的男宾，包括一些原本围着其他女眷的，此刻都像是约好了一般，争先恐后地涌向了五公主，瞬间将她围得水泄不通，七嘴八舌地试图搭话献殷勤。
五公主何曾见过这等阵仗？她身份尊贵，平日接触之人无不谨守礼节，此刻被一群陌生男子热情包围，顿感惊慌失措，下意识地向后退去，脚下不知被什么一绊，重心顿失，惊呼一声，整个人向后仰倒！
“公主小心！”
就在这千钧一发之际，一道身影如疾风般掠过人群！正是当然！
他注意到这边的动静，见公主遇险，想也未想便疾步上前，长臂一伸，在五公主即将摔倒在地之前，稳稳地揽住了她的腰肢！