“发生了什么？是谁将您伤成这样？”林小凡声音冰冷，蕴含着滔天怒火。赵长老于他有援手之情，更是对抗天魔的正道砥柱，如今竟落得如此境地！
赵清远剧烈地咳嗽了几声，又吐出一口带着内脏碎块的淤血，喘息着道：“是……是天魔教的埋伏……他们……不知从何处得知了你们的行踪，算准了你们可能回归的地点……在此布下了杀阵……更有两名金丹中期魔头带队……”
他断断续续地讲述起来。原来，在林小凡他们进入秘境后不久，赵清远因为担忧他们的安危，加之自身伤势稍稳，便主动向宗门请缨，带了一队精锐弟子，秘密前来禹州附近接应、警戒。却不想，他们的行踪早已被天魔教洞察。
就在不久前，天魔教发动了突袭！两名金丹中期魔修，带领数十名筑基期好手，借助提前布下的困杀魔阵，将赵清远一行人团团围住！
赵清远本就重伤未愈，实力大打折扣，面对两名同阶魔修的围攻，还要分心保护门下弟子，顿时陷入了绝境。他浴血奋战，凭借云渺宗精妙剑诀与不要命的打法，硬生生斩杀了对方一名金丹魔修，重创另一名，击溃了大部分筑基魔修。
但代价，是惨重的。为了保护那些年轻弟子不被魔阵绞杀，为了替他们挡下致命的攻击，赵清远数次硬撼魔修杀招，本就脆弱的金丹不堪重负，出现了严重裂痕，一身修为几乎被打散，已然跌境！
“咳咳……老夫……老了……死不足惜……但这些孩子……是宗门的未来……不能……折在这里……”赵清远看着被朱瑾救治的弟子们，眼中露出一丝欣慰，随即又急切地推林小凡，“林小友……你们快走……那天魔教虽暂时退去……但定然不会善罢甘休……恐怕……还有后手……”
林小凡看着赵清远那因修为跌境而迅速失去光泽的脸庞，感受着他体内那如同破碎琉璃般濒临崩溃的金丹，心中怒火与酸楚交织。这位老人，为了守护后辈，为了正道延续，竟不惜自毁道途！
“赵长老，您放心，有我在，绝不会让您和诸位道友再受伤害！”林小凡斩钉截铁地说道。他迅速取出几枚得自秘境、药性温和的疗伤灵丹，喂入赵清远口中，并以自身金丹之力助其化开，暂时稳住他那不断恶化的伤势。
他目光扫过周围，眼神锐利如刀。天魔教的这笔血债，他记下了！当务之急，是立刻带着重伤的赵长老和弟子们，离开这个危险的区域，返回安全的据点。
“朱瑾，带上受伤的弟子，我们立刻离开！”林小凡背起气息微弱的赵清远，对朱瑾吩咐道。
没有丝毫耽搁，林小凡与朱瑾带着一众伤员，化作数道流光，隐匿气息，以最快的速度朝着山坳基地的方向疾驰而去。
归途顺利，并未再遇埋伏。但赵清远为护后辈，不惜自毁金丹、重伤跌境的惨烈，如同一块沉重的巨石，压在了林小凡的心头。这份恩情，重于泰山！而天魔教的猖獗与狠毒，也让他更加清晰地认识到，这场战争，早已没有任何转圜的余地，唯有你死我活！
回到山坳，青霖等人见到如此惨状，亦是震惊悲痛，立刻全力施救。赵清远与受伤弟子的性命虽暂时无忧，但赵长老的道途，却已近乎断绝。
林小凡站在赵清远的病榻前，看着这位曾经意气风发的金丹长老如今气息奄奄的模样，双拳紧握，指节发白。
他取出那枚霞光流转的九天蟠桃，又看向另一边仍在昏迷调养的白锋，以及远处需要他守护的苏晴。
肩上的担子，从未如此沉重。但心中的信念，也从未如此坚定。
救治苏晴，提升实力，扫荡魔氛，偿还恩情！这条路，他必须走下去，也必须走得更快，更稳！