时间一分一秒地过去。单向镜后的马尔科姆显然失去了耐心。“xbt-734！你在犹豫什么？执行命令！”
就在这时，沙鲁克猛地睁开了眼睛。他那金橙色的瞳孔中，闪过一丝决绝的光芒。他没有选择诱发痛苦，也没有选择强行突破。他做出了一个连自己都未曾预料的大胆决定。
他凝聚起全部的意志力和对声波的精微控制力，不再试图去“安抚”或“拷问”，而是尝试着去“编织”——编织一段极其复杂、融合了多种频率的声波序列。这段序列，并非为了传递某个具体信息，而是为了在对方的意识中，短暂地、强行地“模拟”出一种感觉——一种被信任、被理解、仿佛置身于安全之地的幻觉。同时，他极其隐晦地，将几个关键问题（关于抵抗组织联络点的特征、可能的位置）的“概念”，如同植入潜意识般，编织进这段幻觉声波的背景谐波之中。
这是一个极其冒险的尝试。成功率未知，一旦被识破或对方意志足够坚定，很可能毫无效果，甚至可能引发反效果。这更像是一种基于他对声音本质理解的、近乎艺术的欺骗。
声波如同无形的纱幔，笼罩了那个洛林星人。起初，对方身体依旧紧绷，眼神警惕。但渐渐地，他紧绷的肩膀微微放松了一些，急促的呼吸变得平缓，眼神中的恐惧和敌意似乎被一种茫然的、略带困惑的柔和所取代。他仿佛沉浸在了某个遥远的、温暖的回忆里。
沙鲁克维持着声波的输出，额角再次渗出带着电磁波动的汗珠。他小心翼翼地观察着对方的反应，调整着声波的细节。他“听”到对方精神频率中的痛苦噪音正在减弱，一种相对平和的、带着怀念的“旋律”开始浮现。
几分钟后，洛林星人喃喃自语起来，用的是他的母语，声音很轻，断断续续。沙鲁克听不懂具体词汇，但他巨角捕捉到的声波中，夹杂着几个重复出现的、带有特定方位指向性和标志物描述的“声音意象”——“风蚀峡谷的三岔口”、“夜晚会发光的红色苔藓岩”、“废弃的矿坑深处”……
沙鲁克立刻将这些“声音意象”牢牢记住。
又过了一会儿，洛林星人似乎从那种恍惚状态中清醒过来，他猛地摇了摇头，眼神重新变得警惕和恐惧，但之前那种近乎崩溃的绝望感，似乎减轻了一些。他疑惑地看了看四周，最后目光落在沙鲁克身上，带着一丝难以言喻的复杂情绪。
沙鲁克停止了声波输出。他后退一步，向单向镜方向微微点头，表示完成。
训练场陷入一片寂静。过了好一会儿，马尔科姆教官的声音才再次响起，带着一种前所未有的、混合着惊讶、审视和一丝不易察觉的凝重的语调：“信息已记录。目标情绪状态出现异常波动……获取到疑似有效情报碎片。xbt-734，你……采用了非标准手段。”
他没有说成功，也没有说失败。但沙鲁克能“听”出，马尔科姆那冰冷的声波中，出现了一丝细微的、代表着“计划外”和“需要重新评估”的裂隙。
“训练结束。返回你的舱室待命。”马尔科姆最终说道。
沙鲁克默默地转身，离开了那个充满压抑感的审讯室。走在返回舱室的冰冷通道里，他感到一种深深的疲惫，不仅仅是精神上的，更是灵魂上的。他成功了，用一种他自己都未曾设想的方式，获取了情报。但他没有丝毫喜悦，只有一种沉重的负罪感和迷茫。
他利用了对方的情感和记忆，编织了一个虚假的安宁，如同一个窃贼，偷走了对方在绝境中可能仅存的一点心灵慰藉。这与他作为回音编织者聆听、理解、共鸣的本质，背道而驰。
回到那间寂静得可怕的舱室，沙鲁克没有像往常一样立刻休息或复盘训练。他走到房间中央，缓缓坐下，闭上眼睛。脑海中，千喉之域低语摇篮那熟悉的、充满生命韵律的回响，与刚刚审讯室里那痛苦的、绝望的精神噪音，交织碰撞。
他第一次如此清晰地意识到，他正站在一个十字路口。一边是阿瑞斯为他铺就的道路——将他的天赋锻造成一件高效、无情、服务于征服与秩序的武器。另一边，则是他自己内心那来自回声深渊的、对声音另一种可能性的微弱呼唤——沟通、理解、守护，甚至……救赎。
选择哪一条路？服从，或许能生存，甚至获得力量，但代价是灵魂的逐渐湮灭。反抗，或许意味着毁灭，但也可能……保留住内心深处那一点属于回音编织者的、不愿磨灭的本真。
他的少年时代，在这钢巢深处，面临着一场远比任何训练都更加严峻的试炼。这场试炼没有教官，没有评分标准，唯一的考官，是他自己的内心。而那来自星海的、冰冷的回响，与心底深处、故乡的低语，正在他脑海中激烈地共振，等待着他最终的抉择。
他知道，马尔科姆教官，以及他背后所代表的阿瑞斯意志，绝不会允许他长久地徘徊在岔路口。下一次考验，或许很快就会到来，而那时，他将不得不做出最终的选择。是成为一把完美的、无声的利刃，还是……尝试去做一个拥有自己声音的、哪怕注定充满挣扎的……人？