书房里只剩下贤王一人，烛火将他的影子投在墙上，忽大忽小，像头蓄势待发的困兽。
远处的梆子声又响了，已是四更天。夜露顺着窗棂滑下来，打湿了案上的舆图，晕开一小片深色的水渍。
贤王望着那水渍，忽然低低笑了一声——齐泽想借安远侯府的案子撕开个口子，他又何尝不能借着这股乱劲，从禁足的牢笼里挣出来？
这场局，远没到收尾的时候。那些沉在水底的棋子，是时候该动一动了。
白幕僚走后，贤王在书房踱了半宿。
烛芯爆了个灯花，映得他眼底闪过一丝狠厉——禁足这道枷锁，若不亲手挣开，迟早要成缚住手脚的死结。
次日晌午，一封密信从贤王府侧门递出，辗转送到了安王府幕僚的手中。
信里没提安远侯府半个字，只附了张纸条，写着“户部主事与江南盐商往来密函，现存于大理寺西库”。
这步棋走得险。
安王与贤王府本是死敌，可贤王算准了安王急于立功的心思——户部主事贪墨之事若能坐实，安王在朝堂上也有个办事效率高能力强的名声。
果然，不出三日，安王便捧着一叠盐商密函闯进养心殿。
圣上见函中字迹确与户部主事吻合，龙颜大怒，当即下旨彻查。
大理寺忙着审盐商案，安远侯府的案子倒被搁在了次要处，周寺丞得了贤王的玉佩，正愁没由头放缓审讯，顺势将安远侯的卷宗压了压。
与此同时，白幕僚按贤王之意，借着探监的由头，隔着牢门给安远侯递了句暗语。
三日后，大理寺的卷宗里便多了几页供词——安远侯没提半个字关于贤王府或忠勇侯的勾当，只“幡然悔悟”般，招认了几桩陈年旧案：皆是当年京中刘府仗着刘婕妤的关系，逼迫安远侯，借着他的势在坊间欺男霸女、强占民产的龌龊事。
这刘府说起来也算皇亲，只是圣上未授下一官半值。
安远侯早年得了刘家的好处，便睁一只眼闭一只眼，任由他们借势横行。
如今把这些事抖出来，既不算伤筋动骨，又足够掀起一阵波澜——御史台本就盯着安远侯府的案子，见供词里牵扯出皇亲劣迹，顿时像嗅到血腥味的鲨鱼，弹劾的奏折又铺天盖地涌向御前。
圣上本就对宗室中这类恃强凌弱的行径深恶痛绝，见刘府竟借着安远侯的势如此猖獗，当即下旨严查刘府。
大理寺的精力又被分去大半，审安远侯的事自然慢了下来。
周寺丞乐得顺水推舟，每日只提审刘府的人，把安远侯的卷宗压在案底，美其名曰“先清旁支，再究主犯”。
更妙的是，刘府的案子一闹大，京中舆论的风向也变了。
百姓们骂着刘府的霸道，叹着安远侯的“失察”，倒把他贪墨军饷的重罪冲淡了几分。
连带着朝堂上，也有人开始议论“安远侯虽贪墨，却能揭发宗室劣迹，也算有几分悔悟之心”。
贤王在府中听闻这些，指尖捻着颗棋子，在棋盘上轻轻敲着：“这步棋走得不算坏。”
“御史台那边呢？”贤王抬眼。