镇西侯夫人踩着午后发烫的青石板闯进花厅，红漆护甲地拍在酸枝木桌上，震得盖碗里的碧螺春泛起涟漪：怀清丫头，可叫我逮着了！
她鬓边新换的珊瑚珠钗随着动作簌簌轻颤，活像只得了彩头的喜鹊，若不是沾了你前日的喜气，我那混世魔王哪攀得上金枝玉叶？
怀清望着案头堆成小山的谢礼，新插的芍药被挤得歪向一边，嫣红花瓣簌簌落在鎏金香炉旁。
她强忍着笑意续茶，茶汤在盖碗里晃出细碎的金光，却不知这抹喜气即将掀起满城风波。
次日破晓，明善县主身怀转运异能的传言如野火燎原。
夏府朱漆大门未开，外头已排起蜿蜒长队。
头戴帷帽的闺阁小姐攥着浸满汗渍的生辰八字，锦缎包裹被攥得发皱；满面油光的商贾举着地契挤在最前排，铜纽扣把门板撞得哐当作响；拄枣木拐杖的老妪硬拽着孙儿往怀清衣角蹭，嘴里念叨着沾沾仙缘。
闭门谢客怕伤了满城殷戚，出面应付又实在不胜其烦，最后只能躲进空间，看着唐寅在后山折腾药田消磨时光，却不知外头荒唐愈演愈烈。
三日后，怀清踏着暮色寻到齐禹书房。
窗纸透出的昏黄烛火将竹影投在青砖地上，檀木香混着墨味扑面而来。
她轻叩雕花木门便推门而入，却见案头堆满卷宗，半块点心早已凉透，烛火将齐禹眼底的疲惫染成金红色。
几日不见，倒学会躲清闲了？怀清话音未落，齐禹已快步上前自然地将她拉到软榻边，顺手拢了拢她鬓边碎发：公文堆积，本想处理完就去寻你。可是府里又有麻烦？
怀清掏出张皱巴巴的告示，正是今日在府外拾得：城西新开沾喜楼，竟用摸过县主衣角者半价招揽生意。她气得发笑，眼尾泛起水光，还有人传言，说我们定亲那日的大雁是仙禽，粪便都能入药...
齐禹先是捧腹大笑，瞥见她微红的眼角时笑意骤停。
他握住她的手，掌心温度透过衣袖传来：明日便让京兆府彻查。”
话音未落，西街方向骤然炸开爆竹声，惊得梁间燕群扑棱乱飞。
外头传来骚动，有人大喊：绸缎庄独子今晨放榜中了秀才！
怀清望着齐禹眼底跳动的星火，忍不住笑道：看来明日真得换两扇铁打的门。
两人相视而笑。
世人最是会跟风，这动静怕是一时半会停不下来。
去庄子上躲躲倒也清净。怀清指尖缠绕着素纱灯罩垂下的金线流苏，羊脂玉镯在烛火下流转出细碎的金芒。
她忽然轻笑出声，眼尾弯成两弯月牙：你上次送来的聘礼单子里，倒有几处庄子生得有趣。
齐禹将狼毫搁进青瓷笔洗，墨香裹挟着龙脑香漫过两人之间的空隙。