“害羞？”戚氏捏着鎏金护甲戳了戳妆奁，忽然放软声音，“你二弟自小在军营里摸爬滚打，哪像你大哥文质彬彬……”她望着窗外簌簌落雪，指尖轻轻摩挲着翡翠镯子，“早年总怕他糙得娶不上媳妇，如今倒好，一声不吭便带了个天仙似的姑娘回来。”
姜予棠望着婆母眼底的柔光，忽闻院外传来马蹄声。
如娘掀了帘子进来，鬓角沾着细雪：“夫人，二爷差人买来了两车新碳，马车已停在角门。”
“新碳？”戚氏挑眉，“这月例碳不是才送过？”而且，这都几月了，买这么多碳何用？
如娘抿唇笑：“听说是‘玄铁碳’，烧起来没烟没灰，夫人的熏笼可算能换换新样了。”
姜予棠捏着鎏金手炉的指尖一顿——她抬眼与戚氏对视，婆媳俩皆从对方眼中瞧出了端倪。
“齐禹这混小子……”戚氏忽而笑出声，护甲敲了敲妆奁，“人还没娶进门，倒先学会讨好了。”
正说着，廊下忽然传来少女清亮的笑声。齐澜掀着狐裘帘子拉着齐霖进来，发间还沾着湿意：“祖母！母亲！你们猜我在角门遇见谁了？”
“遇着谁了？”戚氏笑着替孙女拂去肩头湿意，“都是当娘了，又拉着阿霖在胡闹什么？”
“才不是！”齐澜摇了摇头，耳坠子晃出细碎金光，“是怀清姐姐的贴身丫鬟春知！她说怀清姐姐从庄子上摘了不少梅子，酿了梅子酒还有梅子酱。”
几人正说着，忽闻院外传来小厮通报：“夫人，夏府送了两株绿萼梅来，说是给您的暖阁添色！”
“绿萼梅？”姜予棠望着窗外蒙蒙细雨，忽而轻笑出声，“怀清姑娘，倒比这雨还会挑时候。”
“圣旨到——”
前院忽起尖细唱喏，惊得檐下雀儿扑棱棱振翅，雪粒簌簌落进青砖缝里。
戚氏与姜予棠对视一眼，腕间翡翠镯子相撞发出泠泠清响，二人忙扶着鬓边珠翠，迎到正厅。
“奉天承运皇帝诏曰——”
袁德盛展开明黄卷轴时，金粉在雪光中浮起细尘般的微光。
“怀化将军齐禹可聘夏氏女怀清为正妻”几字落入眼底，戚氏指尖猛地攥紧袖口，听见自己心跳如擂鼓。
她的小儿媳终于定了！
“恭喜国公夫人！”袁德盛笑出满脸褶子，余光瞥见立在廊柱旁的齐禹，少年将军耳尖泛红如霞，铠甲肩章上的积雪正顺着兽首纹缓缓融化。
他忽然想起五年前，这混小子在御花园偷摘葡萄被他逮个正着，如今倒懂得害臊了。
“公公辛苦，这是给宫里诸位的薄礼。”姜予棠示意如娘捧上红漆托盘，鎏金匣子里的金叶子在雪光下泛着暖芒。
却见齐禹忽然跨步上前，玄色披风扫过地面，铠甲胫甲与青砖相击发出清越声响。
“袁公公……”他喉结滚动，眼尾余光却瞟向垂花门外的马车。
“得了得了，”袁德盛摆手笑出皱纹，“老奴知道，定是要谢陛下成全——”
“我与您一道去夏府宣旨。”
少年将军硬生生截断话头，耳尖红得几乎要滴血。
袁德盛差点呛到，抬眼望见齐禹一脸绯红，忽然憋笑咳了两声——见过心急的，没见过连宣旨都要跟着的！
夏府门前，怀清早已领着丫鬟候在阶下，茜色比甲外罩着月白狐裘，发间一支玉簪簪着半朵新折的绿梅。
齐禹立在廊下，玄色大氅肩头已被雨水洇湿，却死死盯着她腕间晃动的素色银镯。
“谢圣上隆恩，万岁万岁万万岁！”
怀清跪地接旨时，睫毛上的细雨恰好落在宣纸上，晕开细小水痕。
袁德盛接过她递来的红封，红封扁而厚实，忽而低笑：“夏姑娘，咱们又见面了。”
“有劳袁公公挂心。”怀清抬眸，眼角余光瞥见齐禹正往这边挪步。
“这喜茶老奴先记下了，改日定来讨杯喜喝！”袁德盛晃了晃红封，瞥见齐禹耳后又红了几分，终于憋不住笑，转身回宫去，齐小将军今日这做派他得好好跟圣上说。