暴雨拍打着观星阁临时据点的窗棂，像是无数只手在急促叩门。这间位于老城区阁楼的屋子，四壁都贴着用朱砂绘制的符纸，符纸间悬挂的玄铁链相互碰撞，发出清越的脆响，与陈风在明朝血河砂古战场听到的镇魂铃音如出一辙。
陈风铺开“界星图”，图上用朱砂新标注的红点已增至七个。最刺眼的那个位于山西飞虹塔，旁边批注着“黑气冲天，塔铃自鸣”。他指尖抚过红点，紫霞内劲注入，图上竟渗出淡淡的黑雾，在桌面凝成一个扭曲的狼头虚影——正是血河砂傀儡的标志。
“飞虹塔的地宫昨晚出事了。”星老拄着枣木拐杖，杖头的铜箍在油灯下泛着冷光，“守塔的老道说，三更时分听到地宫传来‘咔哒’声，像是铁链拖动，他下去查看时，发现唐代的镇塔铁佛竟转了个方向，佛掌心的太极图被黑气笼罩，触之如冰。”他将一盏青瓷油灯推到图边，灯芯爆出的火星落在“飞虹塔”三个字上，竟瞬间凝成微型的血河砂纹路。
陈风抓起案上的玄铁匕首——这是观星阁给他的信物，刃身刻满观星砂。“我去看看。”他话音未落，窗外突然划过一道紫电，照亮了阁楼外的老槐树，树影在墙上扭曲成傀儡的形状，玄铁链的碰撞声骤然急促。
星老按住他的手腕，拐杖在地面轻叩，阁楼四角的符纸同时亮起：“别急，飞虹塔只是其一。你看这里。”他指向埃及金字塔的红点，“开罗那边传来消息，狮身人面像的左眼突然渗出红色液体，化验后发现成分与你带回的血河砂相似，只是邪性更淡，像是被岁月稀释过。”
油灯的光晕突然收缩，照得星老的脸一半在明一半在暗：“更诡异的是玛雅神庙，壁画上的祭司原本手持石刀，现在刀身竟变成了玄铁的颜色，刀尖指向的方位，恰好是北斗七星的轨迹。”他从怀中取出一卷照片，最上面那张显示壁画祭司的眼睛里，竟有极细的血丝在流动，与血河砂傀儡活化前的征兆完全相同。
陈风的指尖在照片上停顿。那些血丝组成的图案，像极了五毒教“血引蛊”的轨迹——这种蛊虫能顺着血脉控制宿主，而此刻出现在壁画上，只能说明邪力已能影响非生命体，时空的壁垒确实在消融。
“这些异常点有个共同点。”星老用拐杖在图上划出弧线，将七个红点连成一个不规则的七边形，“都曾是观星阁的‘地轴锚’，六百年前第一代掌令布下的。守衡会的叛徒不仅偷走了半卷图谱，还在每个锚点埋下了血河砂虫卵，就等七星连珠时，用两界共振的能量激活。”
他拿起那盏盛着“时空露”的青瓷灯，银液在灯盏里剧烈晃动：“你看，时空露的波动越来越频繁，这说明虫卵正在苏醒。上周还是每天三次异动，现在一个时辰就有一次，再这样下去……”
话音未落，阁楼的木门突然发出“吱呀”轻响，门缝里渗进一缕黑气，落在地上化作细小的爬虫，朝着“界星图”爬去。陈风反手抽出玄铁匕首，紫霞内劲注入，刃身爆发出金芒，黑气遇光便发出滋滋的响声，蜷缩成一团。
“是‘蚀界虫’。”星老的脸色凝重如铁，“血河砂与时空裂隙结合的产物，专门啃食两界的壁垒。它们出现在这里，意味着最近的异常点已在十里之内。”他拐杖一顿，阁楼四角的符纸同时射出金光，将残余的黑气逼回门外。
陈风认出这种虫子，在明朝血河砂母巢见过类似的蛊虫，只是那时的虫身是暗红色，而此刻的是墨黑，显然吸收了现代的某种能量。“最近的异常点是哪里？”他匕首斜指地面，防备着再次出现的蚀界虫。
星老指向界星图右下角的红点：“城南旧货市场，昨天有人在一个明代铜炉里发现了这个。”他递过一块残破的丝绸，上面绣着的太极图已被黑气侵蚀，只剩下半个鱼眼，“卖炉的摊主说，这炉子是从拆迁的老宅子挖出来的，半夜会自己发烫，炉底的纹路会变成血红色。”
雨势渐小，天边泛起鱼肚白。陈风将玄铁匕首别在腰间，抓起星老给他的观星令——令牌此刻烫得惊人，背面的太极图竟渗出淡淡的血珠。“我去旧货市场，你坐镇这里，密切关注其他异常点。”他想起在明朝处理类似虫灾时，空闻大师总说“擒贼先擒王，破阵先破眼”，这些蚀界虫的源头，必定与那个铜炉有关。
旧货市场的摊位大多还蒙着塑料布，空气中弥漫着潮湿的霉味。陈风按照星老给的地址找到那家铺子，门板上贴着的“收购古玩”字样已褪色，门环上缠着的红布沾满污泥，像极了血河砂傀儡身上的破布。
“客人想买点啥？”店主是个独眼的老头，左眼戴着个黑眼罩，右手总在衣襟下不安地摩挲。陈风注意到他的指甲缝里有黑色的污垢，与蚀界虫的颜色一致。
“听说你有个会发烫的明代铜炉？”陈风的手按在玄铁匕首的柄上，紫霞内劲悄然流转，他能感觉到铺子后院传来微弱的邪力波动，与丝绸上的黑气同源。
独眼老头的眼神闪烁了一下，干笑两声：“什么铜炉？我这只有些寻常物件，客人怕是听错了。”他后退半步，右手从衣襟下抽出，握着一把锈迹斑斑的短刀，刀身上竟刻着守衡会的十字标记。
陈风匕首出鞘，金芒映得老头脸色惨白：“守衡会的余孽？还是被蚀界虫控制了？”他注意到老头的脖颈上有一圈淡淡的黑纹，正在缓慢蠕动，像极了五毒教“缠心蛊”的特征。
“别过来！”老头挥着短刀后退，撞翻了身后的货架，露出藏在后面的铜炉。那是个三足双耳炉，炉身刻满太极纹，此刻正冒着淡淡的黑气，炉底的纹路果然是血红色，组成一个微型的血河砂阵法。
更让陈风心惊的是，炉口趴着几只蚀界虫，正在啃食炉身的纹路，每啃一下，周围的空气就扭曲一下，货架上的古董花瓶竟开始变得透明，瓶身上的清代落款渐渐变成明代的样式。
“它在吞噬时空！”陈风低喝一声，匕首划出金弧，斩断了老头手中的短刀，同时左手成掌，紫霞内劲化作气墙，将铜炉与外界隔绝。独眼老头失去武器，突然抱着头惨叫起来，脖颈上的黑纹迅速褪去，眼神恢复清明：“我……我怎么会在这里？刚才好像做了个噩梦，好多虫子在啃我的心……”
陈风没空细问，他的注意力全在铜炉上。那些蚀界虫被气墙困住，竟开始相互吞噬，体型越来越大，虫身渐渐浮现出太极图的纹路，一半黑一半红，像是融合了两界的能量。