黑风谷的晨雾被马蹄踏碎时，陈风的寒星剑还在滴血，剑刃上凝结的玄冰诀残劲正被紫霞内劲缓缓消融。他回望身后燃烧的古堡，蛇形图腾在火光中扭曲成灰，系统「任务完成」的提示虽已在心中响起，却化作一声悠长的剑鸣——这是江湖人对宿敌伏诛的默祷。
「陈兄弟，」黑煞将捆着俘虏的缰绳递来，铁砂掌印在俘虏后颈清晰可见，「这几个女真奸细嘴硬得很，要不……」
「留着，」陈风接过缰绳，目光扫过俘虏腰间的狼头令牌，「他们还有用。」系统「情报价值」在此刻化作对后金军情的预判，这些俘虏能撬开更多秘密。他勒转马头，对袁承志道：「袁兄，清点缴获的火器，我们即刻回京。」
行至谷口，前方突然扬起烟尘。陈风猛地拔剑，紫霞内劲灌注剑刃，剑尖直指来者——竟是五毒教分舵主带着丐帮弟子赶来接应，为首的老叫花捧着坛「状元红」，坛身刻着华山派的迎客松。
「陈大侠！」分舵主翻身下马，面纱下的脸庞带着劫后余生的庆幸，「听说您剿了老巢，特来……」
「来得正好，」陈风收剑入鞘，指了指俘虏，「这些人，劳烦丐帮弟兄们押送，务必安全抵京。」系统「江湖势力调度」在此化为对丐帮情报网的信任，老叫花拍着胸脯应下，打狗棒法的棍影在俘虏周围织成密网。
五日后，京城正阳门。陈风翻身下马时，兵部侍郎毕自严已带着文武百官等候，手中捧着的圣旨被晨露打湿了边角。系统「朝局解析」在此刻化作对官员表情的洞察，闵洪学旧部的脸色如丧考妣，而袁崇焕一派的眼神中充满希冀。
「陈风接旨！」毕自严展开圣旨，声音因激动而颤抖，「奉天承运皇帝，诏曰：陈风剿匪有功，升兵部尚书，总督京营及三边军务，赐蟒袍玉带，黄金千两……」
宣旨声未落，人群中突然爆发出欢呼。系统「舆情监测」在此刻化作百姓们的奔走相告，有人举起「陈青天」的横幅，更有江湖义士在城楼上燃放起庆贺的烟花。陈风抬头望向紫禁城的角楼，檐角的铜铃在风中奏响的，竟是久违的太平之音。
「陈尚书，」毕自严低声道，「陛下在平台召见，袁督师已在殿外等候。」
平台召见时，崇祯皇帝亲自下阶相迎，龙袍上的十二章纹在烛火下流光溢彩。陈风将金蛇密档呈上，系统「帝王心术」在此刻化作对皇帝微表情的捕捉——当密档中后金与内奸的往来信件展开时，崇祯指尖的玉扳指应声而碎。
「好！好一个陈风！」皇帝将密档拍在案上，眼中闪过狂喜与后怕，「若不是你，朕险些成了亡国之君！」系统「朝局影响力」在此刻达到顶峰，陈风能感受到殿内所有官员的目光都聚焦在他身上，有敬畏，有嫉妒，更有恐惧。
退朝时，袁崇焕在文华殿外等候，手中握着封边关急报。「陈尚书，」督师的胡须在晚风中微颤，「后金在山海关外集结，恐怕……」
「我知道，」陈风接过急报，系统「军情分析」在此刻化作对地图的推演，「但我们有这个。」他指了指怀中的密档，「后金的粮草调度、将领部署，都在这里面。」